觀海城的碼頭邊，停靠著上百艘船。扛貨的力夫來來往往，小販雲集——多數是男人帶著幾個半大孩子經營。男人守攤位，孩子們提著籃子，劃著小船，笑著鬧著，向貨船上的水手們招攬生意。
海民喜歡孩子，家家戶戶孩童成群。一對夫妻最少會生五個孩子，七八個更是尋常，十來個孩子也不稀罕。
南州人能從大海裏獲取豐富的食物，海岸線生長著一種叫“窮窮草”海草，繁殖快速，可以飽腹，所以窮人不會餓死，多幾個孩子也能養活。
小船裏，大孩子慢悠悠地撐著篙，小孩子抱著大大的籃子，用奶呼呼的童音唱道：
“月黑黑，海深深，搖著小船望水花，魚也無，蝦也無，搖著小船喚阿娘，娘啊娘，兒向碧波千萬裏，送還明月照家鄉……”
南州人愛歌，鄉間有許多民歌小調，人人都唱得悠揚婉轉，外地船隻裏的客人聽得歡喜，憐惜幼小，紛紛招手購買船裏的食物或特產，打賞銅錢。
宋宣聽著不錯，也丟了幾個銅錢。
船隻的樣式都是南州和中州的，沒有西州船，但貨物裏有不少一看就是西州出產的刀具鐵器，運走南州特產的海底礦石，貨主都做中州打扮，查貨的也不多問。
屠長卿看宋宣好奇，怕闖禍，趕緊告訴她：“南州和西州的習俗和觀念不合，或是摩擦誤會，或是爭奪資源，曾發生過大大小小數十次戰爭，雙方有世仇，不通商路。”
他挑揀著說了幾次最嚴重的事件，比如有南州少年和西州女孩相戀，兩廂情願，但女孩隻有十三歲，容貌美麗，智力有缺，是火神廟的未來聖女，觸犯大忌。憤怒的西州人當場斬殺這個誘拐女孩的無恥之徒，事後才發現他是南州珠城城主的獨生子，貼了假胡子，看著成熟，其實隻有十四歲，而且他分辨不出西州人的年齡，一直管女孩叫姐姐……
這是著名的火海之戰的開端，南州同仇敵愾，勇士健兒，乘萬船入海，西州諸部聯手，鐵甲大軍，戰車推向海岸。
大海被數不清的雲帆遮蓋，一座座鋼鐵堡壘拔地而起。這場戰爭整整打了十八年。
西州物資富裕，鐵甲兵驍勇善戰，裝備精良，個個以一敵十，南州人口眾多，戰士源源不絕，悍不畏死，以十換一。長長的海岸線血流漂杵，屍橫遍野，雙方傷亡慘重。
西州人沒辦法在大海戰勝南州人，南州人也沒辦法在陸地戰勝西州人，戰爭停止，但曾在封魔之戰裏並肩作戰的兩族，成為死敵，劃海而治，斷絕交流。
“我們都發現，戰爭裏有很多中州人挑撥離間，擴大仇恨的影子，他們趁機發展，在兩州斷交後，做中間商，倒買倒賣，大發橫財，”屠長卿歎息道，“但是沒有辦法，這是陽謀，我們兩族本就因習俗不同，互相厭惡，戰爭帶來血債，仇恨就像滾雪球，誰也停不下來。”
幸好，雙方都知道自己奈何不了對方，近百年來已經沒有大戰。城防管理也鬆懈了一些，縱使知道有些對麵的人混進來做倒買倒賣的生意，隻要大麵子過得去，不惹事生非，也不會喊打喊殺。
屠長卿悄悄道：“按理來說，西州人是不能來南州的，這些船裏麵，有些是中州的，有些……是西州人冒充的，大家都懂，你裝看不見就好。”
“我們會買落霞城或晉城的身份文書，說自己是身材高大的中州人，這兩座城靠近西州，治理混亂，很容易弄到手。南州人也不老實，他們會買榮城和鳳凰城的身份文書，冒充比較矮小的中州人，隻要沒有口音，不惹事，看在錢的份上都會睜隻眼閉隻眼。我出門時，特意繞路晉城，找人買了一份，準備得妥妥當當，幸好沒有弄丟。”
宋宣出生在中州，沒有相關煩惱，隻覺得有趣。
他們沿著用牡蠣殼鋪成的路，雇了輛海港運貨的車，慢悠悠地走了小半個時辰，順利抵達觀海城。
觀海城以海布防，城牆比較矮小，城門處有幾個黑黑瘦瘦的士兵，穿著皮甲，腰配長刀，檢查可疑的進城人身份。
城門排著長長的隊伍和車輛，大部分都是本地人，身材矮小，男人的皮膚黝黑，穿褐色短打，身材精瘦，頭戴寬大的竹製鬥笠，鬥笠旁邊圍著圈短短的薄紗，叫做海紗帽。
南州女人很少出門，路上偶爾看見幾個，都是年幼的女孩和中年婦人，穿著繡花的衣裙，頭上戴著一頂白色鬥笠，鬥笠的四周垂下長長的珠簾，垂到腰間，擋住窺視容貌的視線。
這種鬥笠叫海珠罩，它和海紗帽一樣，都是南州特有的裝飾，用來遮擋猛烈的陽光。男人有時不戴帽，但南州女子的皮膚嬌嫩，容易曬傷，她們出門可以不戴金簪，不要銀鐲，也不能沒有海珠罩。富貴人家會用珍珠玉石金銀做珠簾，窮人家會用彩色石頭或貝殼做珠簾，精美漂亮，爭奇鬥豔。
屠長卿原本對此嗤之以鼻，感覺都是麻煩，他小時候為了變黑，每天正午都在院子裏溜達，奈何折騰了好幾年，怎麽都不黑，被姐姐們笑了許久。
南州人就是嬌氣，曬太陽多好啊，曬出健康膚色才是美人。西州人不喜歡矯情，經常嘲笑戴海紗帽和海珠罩的人是大頭傻子。
屠長卿昂首挺胸地排在隊伍裏，縱使被太陽曬得越來越熱，越來越難受，也咬緊牙關，堅決不給西州爺們丟份。他回頭看見宋宣，已經蹲在旁邊的小販那裏討價還價買帽子了……
南州規矩多，但對外地人比較寬容。
她先試了海珠罩，嫌珠簾擋眼睛，又試了海紗帽，嫌棄帽簷太大，戴著不舒服。小販見多了挑三揀四的外地人，非常精明地給了她一頂孩子用的海珠帽，帽子稍微小一點，帽簷的貝殼珠串很短，長度和薄紗差不多，看起來十分漂亮，走動時不會碰撞，沒有聲音。
宋宣滿意了，她戴上鬥笠，回過頭問：“長卿，你不買？”
這女人選的鬥笠，該死的好看，晃晃****的小貝殼，垂在額前，帶來海島的風情，不減颯爽，多了幾分嬌俏。
屠長卿內心在掙紮。
太陽越來越烈，曬得睜不開眼。
宋宣挑了頂差不多款式的海紗帽戴他頭上，遮擋住毒辣的陽光，笑嘻嘻道：“好看。”
屠長卿感到陰影籠罩，頭腦一片清涼，他握住帽簷，不安道：“你會不會……覺得我很嬌氣？”
宋宣心直口快：“你本來就嬌氣。”
屠長卿趕緊要把帽子拿下來。
宋宣一把按住：“我喜歡你的嬌氣。”
屠長卿愣住了。
“你的嬌氣又不添麻煩，有條件就自己默默做，沒條件也不抱怨，誰不喜歡？”宋宣嘀咕幾句，岔開話題，勸道，“你管別人的眼光做什麽？他們又不是你娘，哪有資格說三道四。你跟誰過不去，也別和太陽過不去。我爹來過觀海城，他說南州的陽光會曬脫皮的，你娘得心疼死。你快把鬥笠戴上，我精挑細選的，這頂可好看了，你像個行走江湖的俠客！”
屠長卿被誇得臉紅，他拉拉帽簷，擋住眼睛，小聲道：“你挑的，定是不錯，出門在外，總要掩飾一下身份，那……我就入鄉隨俗……”
西州人被發現，會被趕出城。
宋宣經驗豐富，定是想到這點，不傷顏麵地幫他周全。他胡思亂想，鑽牛角尖，差點犯錯。
守衛主要檢查入城貨物，偶爾還有幾個南州貴人的車隊插隊。他們頂著日頭，排了許久，即將輪到。
宋宣早已準備好身份文書，屠長卿也想打開儲物空間，忽然，紅光閃過，手鐲上的空間寶石碎裂，分成四瓣，落在地上，儲物空間徹底封閉，再也打不開了。
屠長卿傻眼了。
這個手鐲是三姐做的，三姐性格沉悶，但煉器手藝是姐妹裏最好的，尤其擅長做精巧器具，她設計的東西很結實，也很靠譜，從來沒有出過意外，就算有點損傷也能用。
三姐說過，儲物空間的原理是，利用神魔之戰時被打碎的秘境碎片，開辟一個小小的隨身空間，儲物法器隻是連接空間的鑰匙。
秘境空間不會消失，存在裏麵的東西也不會消失。
可是，開門的鑰匙斷了！
他的靈石、法器、武器、丹藥、符咒、行李……還有宋宣的紫金烈焰錘和家當，宋醫師托買藥材的資金，最重要的是，他購買的身份文書也在裏麵。
屠家負責西州的所有軍械，曾製作出許多可怕的武器，在南州人的心裏，是惡名鼎鼎的家族，而且富可敵國，是頭巨大的肥羊。若是被發現屠家人身份，挨打驅逐就算了，萬一被壞人勒索贖金……
屠長卿的腦海裏浮現出姐姐們說的西州人在南州的恐怖故事，心裏越來越慌，想拉宋宣離開：“阿宣，阿宣……”
他的動作晚了半步。
宋宣早已等得不耐煩，看見前麵有空，一個箭步，風風火火地衝上去了。
觀海城守衛看見她身材高挑，膚色如蜜，渾身煞氣，腰間還佩著長刀短劍，懷疑是西州派來的女探子，如臨大敵。
他們全部圍了過來，把宋宣的身份文書左看右看，還把她拖去稱體重，量身高，細細審問來曆和目的，恨不得查清祖宗十八代。
“她長得和虎娘們一樣，膚色看起來也差不多，中州姑娘哪有那麽黑的？該不會又是偽造身份，想混進去的西州人吧？”
“我三年前去中州，見過幾個西州女人，身高好像還要再高一些，穿著打扮也不一樣，露胳膊大腿的，很不要臉……”
“體重也不對，有點高，哪有女人能過百的？咱們南州的婆娘，到九十都稀罕……”
“不對勁，不對勁，假的吧……”
屠長卿嚇得臉都白了。
“喂喂！你們別過分，”宋宣很不樂意，她指著隊裏的婦人，大聲駁斥，“你不看看你們女人的身高，起碼比我矮大半個頭！體重怎能一樣！我可是從小習武，錘煉修體，四處行走的，夏練三伏，冬練三九，能不黑嗎？你看看胳膊多緊實！要不是我爹非要海中花入藥，我才不和朋友來這破地方！遇到倒黴事，你看看，他傷得多重啊！”
她邊說邊指身後的屠長卿。
觀海城守衛們順著看過去。
屠長卿的臉色更白了，他覺得自己要露餡了，觀海城後麵是南州，觀海城前麵是茫茫大海，他的腿還有傷，就算宋宣也不好帶著他逃出海去吧？
未料，守衛們看了他一眼，緊張的情緒都放鬆下來，鬆開手裏的刀。守衛的小隊長又看了眼宋宣的身份文書，拍了拍腦袋，笑道：“我想起了，丹城離西州很遠，從來不幹買賣身份文書的行當，你的身份沒問題，別耽誤時間，進去吧。”
宋宣收起文書，催促屠長卿：“快點，我們還要去找醫師，給你治腿，再磨蹭就天黑了。”
屠長卿走也不是，留也不是，滿肚子話沒辦法開口，他被再三催促，無路可逃，隻好拄著拐，慢慢走上前，猶猶豫豫地想編個謊話，說自己的身份文書被風吹海裏了。
守衛看都不看，擺擺手：“進去。”
屠長卿莫名其妙被推進城了，他百思不得其解，正想詢問宋宣，卻聽見後麵守衛們在大聲討論。
“好白，特別白。”
“容貌俊美，氣質不俗，舉止有禮，身上的裝束還那麽貴重，肯定是中州來遊曆的世家公子。”
“咱們觀海城產藥，醫館多，好醫師多，也許是來求醫的？”
“看他的風姿，看他的容貌，多白淨，多漂亮，多乖巧啊，我一看就知道那隨行的虎娘們身份假不了！”
“隊長高明！”
“……”
屠長卿掩麵而行，倍感恥辱。