自然界中存在著許多變化時間極短的過程（包括物理、化學和生物過程）。人們要研究這樣的過程，探索其規律，就需要有相應的探針。可是在激光問世以前，由於技術的限製，這種探針是無法找到的。隻是到了80年代，激光技術的發展有了新的飛躍之後，這個問題才有了解決的可能，並且也已成為現實。目前利用腔內對碰鎖模技術和腔外脈衝壓縮技術，都能獲得超短激光脈衝。利用後者，科學家已獲得了6飛秒( ＼＋＜－１５＞s)的光脈衝，創造了超短脈衝激光的新記錄，這一成果對於開展瞬態過程的研究，提供了極其有用的工具。