玄鶴師叔看著店老板何清水說道：“何老前輩，晚輩剛剛不知前輩是隱跡於此，多有冒失還望前輩多多包涵。i^”說著站起來向何清水施禮。

何清水急忙站起來，對玄鶴師叔說道：“哪裏的冒失，快快坐下說。”說著和玄鶴師叔一起坐下，接著說道：“看你我歲數相差無異，你也不要叫我老前輩了。我就以兄弟相稱吧！來，要是不嫌棄的話，我們就把這碗酒喝了。”說著端起了手裏的酒碗。

一聽店老板何清水說話了，我還真的嚇了一跳。開始以為他是啞巴呢！沒有想到居然真的會說話，看來玄鶴師叔的推理一點沒有錯。

玄鶴師叔一聽，端起桌子上的酒碗。兩人碰了一下後，一口氣喝完就碗裏的酒。玄鶴師叔咳嗽了兩聲，擦了一下嘴說道：“老了！我有好多年，沒有碰這個杯中之物了。”

我一聽眨了一下眼，難道玄鶴師叔過去也喝酒很凶。玄鶴師叔好像看出了我的心思，笑著說道：“胖小子，你別眨眼睛。告訴你個秘密，當年我可有小酒仙的美稱。後來老了，也就漸漸戒去了這杯中之物。”

我還沒有來及搭話，就聽何清水笑著說道：“老弟看來是為了修煉某種法術，才戒掉的吧！嗬嗬否則當年的小酒仙，又怎麽會忍痛割愛呢？”說著又給玄鶴師叔倒了一碗酒。

玄鶴師叔搖了搖頭，說道：“過去的事情了，不說也罷。對了，何兄是因為什麽事情，才退出江湖在這裏開了這家客店。白天你一直不說話，我這個胖徒弟還以為你是啞巴。”

何清水一聽哈哈笑著說道：“哎，這麽多年，我還是第一次和生人說話。算算也快有二十年了，彈指一揮間二十年沒有和生人說話了。”說著端起酒碗，一口氣又喝了一碗。

這時酒葫蘆裏麵的酒已經喝完了，店老板何清水走過去，從櫃台下麵翻了半天後抱出一個壇子。這個壇子不是很大，就好像一般家裏醃鹹菜的。上麵還用泥土封住了口。

何清水老人抱著壇子走過來，然後用手拍碎了上麵的土。一塊木頭做的封口出現了，老人用隨身攜帶的刀撬開了封口。一股濃鬱的酒香傳了出來！

何清水老人深深的吸了一口氣，笑著對我們說道：“這壇酒，在地下整整睡了二十一年。今天要不是看到你們，我還不願意拿出來喝呢！”說著示意我們喝完碗裏的酒。

我們喝完碗裏的酒後，何清水老人給我們又斟滿了他自己的酒。%&*";然後舉起酒碗說道：“今天難得遇到二位中原來的道家朋友，這碗酒就算是用來歡迎二位的。”說著舉起了酒碗。

我和玄鶴師叔，羅大通一起舉起了酒碗。這酒比剛才的還要衝，但是確實屬於純糧釀造的。玄鶴師叔一邊喝，一邊不住的搖頭：“好酒，好酒呀！”

羅大通砸吧著嘴巴說道：“師兄我今天是沾了二位的光咧！我和清水叔認識好多年了，他都沒有舍得給我嚐一口。要是二位不來的話，估計這輩子都無福品嚐到這麽好的酒了。”

何清水老人笑著點了點頭，說道：“這酒還是當年我趕屍的時候，一位顧客的親人送給我的。哎！想想當年的日子，再看看我現在的樣子。”老人說著搖了搖頭。

我一聽，立刻明白這位老人是有故事的。於是拉了下他的手，笑著說道：“清水叔要是願意的話，也給我們這些後生晚輩講講。讓我們開開眼！”羅大通一聽也附和我說。

何清水老人喝了一口酒，看著空碗沉思了一下。慢慢的說道：“四十年代的時候，我們湘西大地上有四個趕屍的後起之秀。一個是現在的趕屍老人董奇，一個叫吳昌雲，一個叫張世還有一個就是我了。”隨著老人的娓娓道來，我漸漸的弄明白了。

當年何清水老人和現在的趕屍老人董奇、吳昌雲、張世號稱“四大趕屍鬼才”。不管是什麽樣的屍體，隻要交到了他們的手中，定可在規定的日子送到指定的地方。

就算是在趕屍的過程中，遇到了屍變也會利用自己的道術。控製後把屍體送到死者的親屬手中，並告訴死者的親屬該怎麽化解安葬。

這四個人都有一塊自己的領地，雙方都知道對方的姓名。可是從來也沒有見過對方，隻是在自己的領地默默的趕屍。直到一年出現了一件奇異的事情，才把四人連在了一起。

話說當年日本鬼子剛剛投降，內戰又開始爆發了。一些苗人家的孩子，也跑出去當了兵。隨著戰火的無限蔓延，這四個人的生意越來越好。一天一封奇怪的信，把四個人召喚到了一起。

這封信上沒有多餘的話，隻是請四人齊心協力把一具屍體趕到湘西北部的一個偏遠山寨。到了哪裏會有人接引他們，然後去該去的地方。事成之後，每人可得四根金條的報酬。

四人分別同時接到了這份信，一看要給四根金條自然心動。可是他們不知道，自己接到信的同時其餘的三人也接到了。看著上麵的價格，他們都明白這肯定不是一具簡單的屍體。但是衝著四根金條，四個人不約而同的來到了信上約定的地方。

等到了約定的地方後，才發現原來接到信的不僅僅是自己一個。也就是從這個時候，四個人才相互的認識了。四人心中各有自己的小算盤，有人歡喜有人憂。

接待他們的是位管家模樣的人，他自我介紹和吹吹捧了一通四人的本領。然後命人拿出了八根金條，分別在每人麵前放了兩根。並告訴四人，隻要答應了這趟差事，這就是他們的定金。等屍體運到了目的地後，其餘的酬勞立刻奉上。

誰看到金燦燦的金條不動心，但是何清水心裏明白這肯定不是一具簡單的屍體。否則的話，也不至於把四人同時召集來。可是這話他也不說，原因很簡單就是怕別人笑他膽小一類的。

最後還是趕屍老人董奇說話了，意思很簡單就是先看看屍體。這個理由很充分，也沒有辦法推卻的。老管家點了點頭，帶著大家來到了後院。一具黑色的棺材，就停放在後院的一間屋子裏。

老管家一看幾人有些納悶，就告訴他們。這次的屍體不是用趕，而是要用車連同棺木一起運回去。這也是唯一的，與以往不同的地方。

眾人還在納悶的時候，老管家命人打開了棺蓋。一具有著閉月羞花之貌，沉魚落雁之容的年輕女士出現在了四人的麵前。

這具女屍的歲數不大，應該也就是十六七的樣子。身上沒有明顯的傷口，乍一看上去就像是睡著了一樣。腿部放滿了各種陪葬，很多都是稀有的寶貝。

老管家告訴眾人，這是一位苗王的女兒。苗王很喜歡這個女兒，稍微大一點就送到省城的洋學堂學習，因此也就是一番洋派的打扮。上個月準備回家的時候，在這裏住了三天。結果人生病了，醫生請來還沒有看病就斷了氣。

苗王很喜歡這個女兒，於是要管家請四位高人把屍體運回去。隻要女兒的屍身運回去，在原有的酬勞上還有一份豐厚的報酬。

四人躊躇了一下，最後還是張士先答應了。一看張士都答應了，其餘的三個人覺得自己不答應的話。以後會被同行瞧不起，索性也就全部答應了。

但是趕屍老人董奇當時有個疑問，要是運屍的話為什麽不找自己的手下。而是要找他們這些趕屍人？這件事情他在後麵運屍的過程中，和性格相近的何清水說過。沒有想到何清水也有這個疑問，而且這段路程雖然不是很近，但是一路上也沒有特別凶險的地方。找他們四個，是不是有些大材小用呢？

雖然有這樣的疑問，但是四人在答應的同時就簽訂了一份契約。於是四人由趕屍人，變成了運屍人。選擇了一個吉日後，在老管家和四個家丁的陪伴下上路了。

走在路上何清水就感覺到奇怪，一般運屍或者趕屍都是因為離家較遠。親人不方便同行，才找的他們這樣的趕屍人。可是這次老管家也是同行的，為什麽自己不直接運呢？

最叫人奇怪的是，這位管家一路上都不要住旅店。不管是正規的，還是趕屍人住的那種趕屍客棧都不許住。晚上隻能住在荒野，而且隻走小路不走大路。

雖然有這些古怪的要求，但是對於四人來說這也不是什麽問題。走了兩天後，趕屍老人董奇提議給棺材上做一個涼棚。這樣既可以擋雨，也可以擋住陽光的照射。

這個提議得到了四人的響應，老管家點了點頭。就請四個人去砍伐些樹木，按照他們的要求做這個涼棚。四人想都沒有想，就分別鑽進了附近的小樹林。

不大會的功夫，兩人抱著一根砍下來的樹幹走了出來。可是一出小樹林，居然發現老管家和幾個家丁都躺在地上。胸口處都插著一把刀，鮮血流成了一條小河。隻有棺材，還睡在那輛車上。

看到這個情景，趕屍老人和何清水一起急忙呼喚其餘的兩人。同時跑到了老管家的屍體旁邊，一摸鼻子處居然沒有了一點氣息。

這時其餘兩人也跑了過來，看著外麵的情景都愣住了。誰也不知道這是怎麽了，居然無聲無息的就把人給殺了。可是殺手是為了什麽呢？

吳昌雲當下提出意見，打開棺蓋看看屍體有沒有被偷。這個提議很快被其餘三人拒絕，原因很簡單這會太陽當頭。要是打開棺蓋的話，裏麵的屍體接觸到陽光會發生腐變的。

除了這個原因之外，還有一個原因就是何清水在出發的時候，偷偷的在棺木上留下了一個記號。其實不止何清水，還有張世也留下了記號。所以他們兩人拒絕的最強烈。

於是四人商議，下麵該怎麽辦。最後本著誠信的原則，四人同意先把老管家等人的屍體掩埋後，繼續把屍體運送到目的地。

就這樣他們把老管家等人的屍體，埋在了小樹林的旁邊。然後趕著車繼續朝前走，希望快點趕到目的地結束這趟交易。可是他們不知道，從現在開始地府的勾魂使者就一路伴隨著他們。也就是從這個時候開始，一件影響了何清水老人半輩子的事情拉開了大幕。而這件事情，卻和我們這次的目標有著千絲萬縷的聯係.