夜裏，趙慧焦心地等著餘舒回來，餘小修也在她房裏，沒心情逗弄金寶，就把它拴到了桌子底下，丟了它幾塊點心，金寶有吃的也不叫喚，趙慧心事重重，便沒發現屋裏多了這小老鼠。
門一響，餘小修便站起來，趙慧坐在**，扭了頭看餘舒推門進來，忙道：“怎麽這麽晚才回來，是不是沒找到人？”
餘舒寬慰她道：“人找到了，就在長門鋪街上，我和裴先生在外頭商量了些事，才晚回來，你們吃過飯了吧？”
餘小修道：“吃過了，姐你呢？”
“嗯，在外頭用的，”餘舒推著餘小修坐下，看了一眼在她腳邊打轉的金寶，拿腳尖蹭了蹭它，走到趙慧床邊。
“慧姨你放心，黃老伯願意給你作證，要不是天晚了，他還要過來看你呢，”餘舒掏了從黃舟處得來的嫁妝單子，拿給了趙慧看。
趙慧捧著那泛黃的紙頁，輕翻了幾麵，觸見上頭樣樣，思及當年亡父為自己準備嫁妝時的光景，又一陣鼻酸，“對的，就是這些，沒想到他還留著。”
見她要哭，餘舒趕忙勸道：“你可不許再掉眼淚了，今晚好好休息，養養神，明天還要出門一趟。”
趙慧道：“要我出門？上哪兒去？”
餘舒不懷好意地閃了閃眼睛，“去收集些證據。”
第二天早起，秦氏親自到趙慧房裏給她梳妝，拿了自己新做的衣裳給她換，兩人身高相仿，趙慧偏瘦，腰帶勒緊一些，倒看不出什麽。
趙慧腦袋上的傷口在賀芳芝的細心照料下已經長合了，隻是頭頂上幾處傷痕剃了頭發，秦氏手巧，拿假發混在她的真頭發裏挽成髻，用釵環絹花恰到好處遮住她頭上的傷疤，又用脂粉覆麵，遮蓋了她泛黃的臉色。
換上了綢緞絲衣，戴上金銀首飾，鏡子前的趙慧就像是換了一個人似的，儼然一副富貴態，任誰都想象不出她曾經是在街頭上賣餛飩麵的大娘。
“慧姨這樣穿很好看。”餘舒打量著趙慧，真心誇讚，若非命運捉弄，趙慧應該本就是這副樣子吧。
秦氏也誇讚：“我那裏還有幾匹好料子，改日全給妹子裁成新衣。”
趙慧不自在地摸摸耳墜，對餘舒和秦氏道：“我還是覺得穿褲子方便一些，這樣子走路都邁不開腿。”
多年磨難，獨自謀生，趙慧早不是當初那個兩手不沾春水的富家，由奢入簡，再去奢難。
餘舒笑道：“先就這麽穿著吧，真不舒服，等回來再換下。”
檢查了沒有不妥，秦氏喊來了一雙貼身的丫鬟，送著她們到門口上了車。餘舒和趙慧這一出門，到下午才回來，將麵露疲態的趙慧送回房，餘舒便召來下人，領她到書房去找裴敬。
“裴先生。”
“進來吧。”
裴敬將手裏的賬冊合上，指著書桌對麵備好的椅子讓餘舒坐下：“如何？”
餘舒從袖子裏麵掏出三張出自易館的鑒貼遞給他，裴敬看過後，麵上露出冷笑，將帖子擲在桌上，“這回看他們如何圓謊！”
餘舒道：“事不宜遲，明日一早，我便去縣衙告狀。”
裴敬神色一正，道：“你既拿定主意，不要我露麵，我就在暗中助你，你且放心，即便這樁官司打不贏，那竇家記恨上你，我也會保你平安無事。”
“你這樣子去？”
“嗯，不是要挨板子嗎，穿著裙子不方便。”餘舒這樣解釋。
裴敬沒懷疑什麽，送她上了馬車，將昨晚吩咐人寫好的狀紙遞給她，叮囑道：“凡事小心，我聽到動靜再過去。”
餘舒應了一聲，拉上車簾，馬車朝著城北縣衙駛去，半道上，餘舒就下了車，遣走了車夫，在一處小河溝邊上，挖了些泥巴，在身上臉上塗抹了一番，又扯開衣擺上的補丁，扮成了小乞丐的摸樣，大搖大擺地走上了萬象街。
義陽城裏的乞丐不少，萬象街附近都是成窩成窩的，一個乞丐走在街上，沒什麽好招眼的，一個乞丐走進了賭坊，頂多讓人多看幾眼，但一個乞丐走進了名掛著“寶仁”牌子的大賭坊，讓人瞧見了，那可就不得了。
一個多月前，在萬象街上鬧得沸沸揚揚的“一道一乞”的傳聞，至今沒有退熱，尚有茶社裏的說書人把這一段編進了單子，由客人點來聽，每高不下，於是乎，乍一見到有個乞丐進了寶仁賭坊，就有人好事地跟了進去，好奇這乞丐是不是傳聞的那一個。
外麵尚且如此，寶仁賭坊更是一朝被蛇咬，十年怕井繩，看到餘舒進門，就有人上來阻攔，餘舒卻拋手丟出去一塊銀子，落在攔她的丁保手裏：“怎麽著，有錢還不讓人進來玩麽？”
說罷就趁人愣神，到賣牌子的地方拿了幾對牌子，一樣是丟下一塊銀，零頭都沒要。
易區早上客人不多，十幾個正在玩，邊上圍了零零散散幾個看客，餘舒過去占了個位置，看了牆上題目，便掏了炭筆在紙上唰唰算去，寫了答案壓了牌子，抱著手臂等開局，對四周竊竊私語充耳不聞。
她這模樣，本就叫人懷疑，看她下注，就有人嘀咕起來，等到第一局開了，她拿著牌子上前去領，白花花的銀子入手，就好似水滴進了油鍋，易區頓時便炸開鍋。
“這該不是那一道一丐裏頭的乞丐吧？”
“是那天連贏了四十局的妙乞！”
“是他，我想起來了，那天我也在場，那乞丐就穿了這麽一件髒兮兮的藍布衫，是他沒錯！”
“快去找人來，就說是那神算乞丐又到寶仁賭坊來了！”
餘舒贏到第三局的時候，寶仁賭坊裏已經是人滿為患，萬象街上聽到動靜的，都趕過來看熱鬧了。
而二樓上，賭坊的周掌櫃正在窗子邊上看著下頭，上一回紀孝穀留下過話，說再見道那一道一丐，務必要將人請回去，周掌櫃開始是不大確定留下的乞丐是不是就是他們要找的那一個，但見餘舒連贏了三局，心裏頭就有數了，正要讓人下去請，卻見樓底下人頭**，那乞丐拿上銀子，竟是轉頭要走。
餘舒這麽一動，賭坊裏麵來看熱鬧的人紛紛跟在後頭，一樓大廳呼呼啦啦走了一大片，周掌櫃忙讓人追上去，還不忘叮囑道：“客氣些，好生請回來！”
餘舒就這麽帶著一票人，離開了寶仁賭坊，來到萬象街頭，走了幾步，回頭看一眼身後的人數，如她所料，這名人效用確實好用，她滿意地直接引著這百餘人從大路，往後條街上走。
有人出聲詢問，客氣招呼，不管是說的什麽，餘舒通通搖頭，概不應答，眾人不知她要往哪去，路上稀稀拉拉離開了一些，更多的是好奇固執地跟著不肯走，一直到餘舒將他們領到了縣衙門口！沒錯，義陽城的縣衙，就在風水聚地的萬象街後頭。
衙門外守著兩個衙役，手持著棍杖，看到門前忽然來了這麽一大群人，驚疑地互看一眼，便見到有個乞丐離開人群走上前。
餘舒一步踏上台階，徑直走向了那一麵紅彤彤的鳴冤鼓，摘了落滿灰塵的鼓槌，聽到身後一片嗡嗡聲，提了氣，掄起了鼓槌就狠狠砸下去！
“咚——咚——咚——咚！”
眾人這才驚然回味，她竟是要鳴鼓伸冤！
那兩個衙役變了臉色，卻不能阻攔，不用他們進去通報，三五聲後，裏麵便聞聲跑出來幾個衙役，見到門外擂鼓人，手中棍棒朝餘舒一指，怒斥道：“大膽乞丐！敢在門外喧嘩，可知這是什麽地方！”
餘舒放下鼓槌，揚聲道：“我有冤情！”
因為會挨板子，會上門擂鼓喊冤的，一年到頭也沒有一個，但衙役們反應還快，聽她把話說完，便一擁上前，架著她的胳膊，把人押進了堂內，餘舒毫不反抗，就被他們拖了進去。
門外麵，被餘舒引過來的那百十號人，看到這一幕，各種好奇心被吊起來，更是不肯散了，就擠在門口朝裏張望，議論紛紛。
從大門口道辦案的公堂，直走就是十幾步路，站在門外頭，裏麵的情況一目了然。
餘舒被架進內堂，先是仰頭看了一眼公案上高掛的“明鏡高懸”，聽到一連串急促的腳步聲，想回頭，就被人壓著肩膀跪下了去！
“升堂！”
“威——武——
馬縣令早上剛到，在後堂凳子都沒坐熱乎，就聽到了外麵擂鼓聲，匆匆戴上烏紗，出來一瞧，堂下跪的竟然是個乞丐，眉一皺，手中驚堂木拍響——
“嘭！”
“堂下何人擊鼓！有何冤情！報上名來！”
餘舒扭著肩膀抬起頭，露出一張髒兮兮的臉，兩眼灼灼的望著堂上端身正坐的父母官，中氣十足地高喊道：
“小民餘樹，代我幹娘趙慧，狀告城西商戶竇家九年前，串通城東易學紀家，偽造八字鑒貼，欺占孤女家產！”