餘舒被竹**的老頭嚇了一跳，滑倒在地，半桶水濺了她一身濕，狼狽地躺在地上，聽到一陣大笑聲，窘迫地從地上爬起來，抹了一把臉上的水珠甩掉，鬱悶地看了一眼那樂不可支的老頭，低頭擰起身上的水。

餘舒鬱悶：有什麽好笑的，笑這麽大聲，不就是摔了一跤麽，值當這麽幸災樂禍麽，討厭。

分散在大廳各處記載的易客聽到動靜，隻是回頭多看了幾眼，卻沒有一人上前。

竹**的老人笑夠了，才用手掌撐起了腦袋，一腿伸直，一腿屈起，舒服地躺著打量起餘舒，這隨意的姿勢極不搭襯他身上那條月白色的道袍。

“你是紀家的子孫？”

餘舒把身上的水擰幹淨了，又撿起抹布蹲在地上擦水，聽到他突然問話，遲疑了一下，才答道：

“算是吧。”

“是便是，不是便不是，什麽叫算是？”

“那就不是。”

“一會兒說是，一會兒說不是，到底是還是不是？”

餘舒被他念的不耐煩，把濕噠噠的抹布丟進水桶裏，丟下一句話，轉身去對麵牆角取幹淨的棉布：

“您當是就是，不是就不是吧。”

餘舒還是有眼力價的，能在這地方擺床睡覺，鬧這麽大動靜還沒有一個人上來責問，這枯皮老大爺肯定在紀家有些輩分，對方也就是拿她逗個樂子，她就算是不樂意，也不能較真是吧。

等餘舒拿了一大團幹淨的棉布回來，老道又換了一個姿勢躺著，翹著二郎腿，兩手枕在腦後，歪頭看著餘舒，笑嘻嘻道：

“誰讓你到這裏來幹活的？”

“紀老太君。”

“哦？為什麽把你攆這兒來了？”

“我犯了錯，老太君罰我在這裏打掃一個月。”

餘舒有一句答一句，一麵蹲在地上把水吸幹擰進木桶裏，反正這濕乎乎的地板一時半會兒也擦不幹淨，就當是和他閑扯打發時間了。

“犯了錯，什麽錯？”老道一臉好奇地抖起了眉毛。

“”關你什麽事兒啊。

“怎麽，不好意思說？”

餘舒使勁兒蹭了兩下地板：“我把表少爺打了。”

老道想必是知道她口中的表少爺是誰，聽她這麽一說，頓就樂了，翻個身，衝她擠眉弄眼道：

“年紀不大，膽子倒是不小，紀家老婦最護短，你打了她外孫，她就沒抽你幾鞭子撒氣？”

餘舒暗道：鞭子沒抽，藤條倒是挨了二十下，手上現在還留著挨打的力道沒散呢。

又一想，不對啊，這老頭不是紀家人，怎麽稱呼紀老太君作“紀家老婦”？

餘舒起疑，就將他一開始問自己的話反問給他：

“老人家，您不是紀家的人嗎？”

“我？”老道伸手一指自己鼻子，古怪一笑，摸摸鼻子，“老道才不是這家的人。”

餘舒聽自稱，再細細一打量這老頭，頓就明白了，難怪總覺得他這身打扮不一樣，原是個道士啊。

“原是位道長，失敬失敬。”餘舒放下抹布，衝他拱了拱手，裝模作樣地恭敬了。

大安朝尊道尚易，易學是一門學以致用的學問，而道教則是一派令人尊崇的宗教信仰，易學和道教有著千絲萬縷的聯係，又是相互獨立的，現大安朝就有一些地方上的易學世家，原本隸屬於道教某一支，後脫離出來，開門立戶成了家業。

總的來說，道教門派和易學世家最大的區別，就在於一個是不沾世俗，一個則是躋身朝堂。

老道客氣地擺了擺手，眼睛一轉，又問道：“你既不是這家的人，那是打哪來的？”

餘舒想也沒什麽不好說的，就如實答了：“我娘改嫁給紀三老爺做妾，我就跟著住進來了。”

“今年多大了？”

“十五。”

“幾月生的？”

“呃”餘舒嘴巴打磕絆了，這個，她還真不知道“她”是幾月生的。

見她半天答不上話，老道眼光一閃，竟是一骨碌坐了起來，盤著腿，笑意裏莫名就多添了一些正經：

“記不得自己是幾月生的，總該知道自己是哪一年生的吧？”

“當然知道，”餘舒脫口道。

老道笑容一減，眼中多少流露出一些失望，嘴一撇，正要躺下去，就聽餘舒得意洋洋道：

“我自然是十五年前生的嘛。”

老道立馬又坐直了身子，搓著下巴上的短須，眯著眼睛笑道：“十五年前是哪一年啊？”

“這”餘舒又啞巴了，皺著眉頭去默算，大安年份算的是農曆吧，今年是什麽年來著？上次還聽曹掌櫃的說，甲午還是甲未啊？

她隻顧著算術，是不察那老道一雙賊光閃閃的眼睛颼颼地刮在她身上，在她看過來時，又及時收了回來，清了清嗓子，取笑道：

“看來你算術學的不好。”

聽這話，餘舒一口氣卡在喉嚨裏，哭笑不得，堂堂一個數學精英，竟被一個古人笑話算術不好，丟人，太丟人了。

“你娘是改嫁的，那你家裏還有姊妹嗎？”老道又問，口氣就像是在同餘舒嘮家常，但坐姿早沒了剛才的隨意。

“有個弟弟。”

老道怔了怔，臉上明顯地露出了失望，未幾，他使勁兒抹了一把臉，枯巴巴的麵皮被他揉的發紅，一翻身，又在**躺了下來，背對過去，衝餘舒揮了下手，倦倦道：

“行了，玩去吧，老道要睡覺了，別杵在這兒。”

餘舒垂下手，納悶地盯著老道的後腦勺，這人老了是不是想一出就是一出？剛才還主動拉著她問東問西的，一扭臉就不待見人了。

罷了，人不待見她，她還多的活要幹呢。

餘舒又蹲回地上，扯了一團幹棉布，繼續沾著地板上的水漬，慢騰騰的，偶爾抬頭看一眼竹床，始終不見那老道動彈，就當他是睡著了，突然覺得沒什麽意思，趕緊把地上收拾幹淨，便拎著水桶走開了。

沒了身後窸窸窣窣的摩擦聲，**的老道鬼祟地扭頭看了一眼背後，沒見到餘舒的人，才偷偷摸摸地把手伸進懷裏麵，摸出了不知什麽東西，把在掌心上，看了一遍又一遍，最後才壓在心口上，嘴裏麵神神叨叨地嘀咕著，一會兒癡癡地笑，一會兒又發出兩聲嗚咽，癔症一般。

“不是又不是，師姐，我等不下去了，真等不下去了”

***

因為中間摔了一跤，擦了半晌地板，快到中午的時候，餘舒還沒把活幹完，桶裏的水又髒了，她拎出去換，沒走到門口，就撞上了從雜院找過來的餘小修。

餘舒還沒來得及問一句你怎麽來了，餘小修便老大不高興地質問道：

“不是讓你在屋裏待著，我說過這裏的活我會幹，你還來幹什麽？手不疼了是吧？”

餘舒不知怎麽答他，索性就把水桶遞給他，捶著腰，使喚道：“來得正好，去，把水倒了提一桶幹淨的回來，累死我了。”

餘小修瞪她一眼，但還是接過了水桶，再往她身上一溜，皺眉道：“衣裳怎麽濕成這樣，幹點活都不會，邋裏邋遢的，行了你快回去吧。”

餘舒自動把餘小修的諷刺轉換成關心，她擦了一上午的羅盤，汗濕加上汙水濺的，搞得身上黏糊糊，真的是想趕緊回去擦個澡，換身衣服，聽他這麽一說，就動了心，遲疑後，瞅瞅裏頭那幾個人還在各忙各的，就把餘小修拉到門外交待道：

“那我先回去了啊，你等下提了水，就把西牆後半塊牆上掛那些羅盤擦了，抹布就在屋角箱子裏放著，先用濕的擦一遍，再用幹的把水擦淨——”

“我知道，”餘小修狀似不耐地打斷她的話，推著她的肩膀往台階下走了幾步。

“你擦完早點回來啊，”餘舒朝他擠擠眼睛，想起來那隻偷銀子的黃皮小耗子，笑得不懷好意，“回去給你看好東西。”

餘小修對她口中的好東西沒什麽興趣，為了趕緊攆走她，便“嗯嗯”應了兩句，把人打發了。

餘舒一個人從西大院回到雜院，院子裏沒人，主子們還都沒有開飯，劉嬸這會兒還在大廚房裏幫忙做飯。

屋門掩著，一推就開，餘舒對這種不能閉戶的狀態其實是相當在意的，就把買鎖的事也畫上了日程。

看看門後麵那隻壓老鼠的碗還在，餘舒哼哼著兒歌，把門關上，去舊衣櫃裏抽了一條粗布裙子又翻了一件短衫出來，坐在床邊換，邊換邊哼著：

“小老鼠，上燈台，偷油吃，下不來，叫爹爹，爹不應，喊奶奶，奶不來，頭一栽，嘰裏咕嚕滾下來。”

唱了幾遍，門後頭那隻碗一動不動，餘舒心想這老鼠該不是悶死在裏頭了，可別啊，她還得靠著它去找餘小修被偷走的錢呢。

心上一抖落，她就趕緊係上了腰帶，跑上去，一手捂著碗口，防止那老鼠突然跑出來，一手摳著碗底掀開——

“個老太太的！”

碗底下，空空如也，別說是黃皮小耗子了，連粒老鼠屎都沒留下。