劉嬸正在院子裏洗衣裳，見到姐弟兩個“勾肩搭背”地回來，嚇了一跳，趕緊站起來，上前去幫忙攙扶明顯臉色不好的餘舒。

“這是怎麽了，這麽早就下學回來，還累成這樣？瞧身上這汗，衣裳都濕了，趕緊進屋去換下，別再著涼，我去廚房給你們弄點熱麵湯喝。”

劉嬸幫忙把人送進屋裏，就急匆匆地出去了，餘舒無精打采地趴在**，餘小修從衣櫃裏找了兩身衣裳，一身丟給餘舒，然後鑽進自己的**，拉好了床帳，窸窸窣窣地換掉汗濕的衣服，爬出來穿鞋子，見餘舒還躺在**不動事，便走過去踢了踢她露在床外的小腿，不悅道：

“先把衣裳換下，我拿去洗，不然到了晚上就難曬幹了。”

餘舒翻了個身，正麵朝上，看著餘小修被曬紅了一層的小黃臉，是真的有些心疼了，今天她假裝暈倒時候，餘小修的驚慌她一清二楚。

盡管從某種意義上說，這孩子不是她的親弟弟，但她這個姐姐，確是他唯一的寄托。

她不敢想象，要是自己沒有來到這個世界，“餘舒”那晚真的死在了祠堂裏，留下餘小修一個人，沒爹疼，沒娘愛，他該怎麽過活？

於磊癱瘓後坐在輪椅上偷偷哭泣的畫麵又浮現在她腦海中，看著餘小修，當初那種為了弟弟一往無前，頂天立地的豪氣，又回到了餘舒身上。

“好！”

餘舒打了個挺，從**坐起來，笑吟吟地對著餘小修擺手。

“出去出去，我要換衣裳。”

餘小修奇怪地看一眼突然精神大作的餘舒，滿頭霧水地出去了。

“吃了飯好好睡一覺，下午就到街上去找找，看看有什麽活能幹的，”餘舒自言自語地解著衣裳，“就是去給人扛沙袋，也得先買上一份紙墨回來，先叫小修寫了功課才好。”

說來也奇怪，這姐弟兩人，家中沒有紙墨，一個硬氣地寧願挨罰，一個絞盡心思想著去弄錢買紙，卻都沒有想過伸手去管紀家要。

***

“我出去玩了啊，晚上吃飯時候再回來。”

餘舒擺擺手道別，正躺在**看書的餘小修瞥都沒瞥她一眼，便沒能發現餘舒另一隻手臂下頭，正掖著一團他的舊衣裳。

午後，是紀家下人房這一帶最安靜的時候，主子們都在午休，下人們也趁著空閑休息一下，外頭幾乎不見人。

餘舒出了門，就在後排房晾衣服的地方躲著，抖開了偷拿餘小修的那身藍布褂子，麻利地脫了身上的短衫和裙子，將這男裝換上。

餘舒要比餘小修高上快一個頭，穿他的衣服，想當然是跟縮水一樣，好在古人的衣服都做的寬大，她湊合能把這褂子套在身上。

至於鞋子，他們平時穿的都是布鞋，灰不拉幾的顏色，分不出男女來，也就不用再換。

餘舒把腰帶係上，又重新盤了頭發，拿一片小布包在發髻上，用梳子把鬢角抿的整整齊齊。

都打理好了，她才將自己換下來的衣裙窩成一團，塞進旁邊的樹洞裏，等著晚上回來再換。

嘴裏哼著小調，餘舒邁著腿來回走了兩步，瞅著衣架上搭的床單上映出的人影，滿意地往後門去了，路過下人用的廚房時候，溜進去抹了點鍋底灰，對著水缸塗在眉毛上，掩住了柳葉的形狀。

再從廚房出來，已經是個寒酸的少年郎，不湊近了看那身細皮嫩肉，是難猜出她少女模樣。

***

長門鋪街上似乎每天都很熱鬧，川流不息的人群，琳琅滿目的商品和貨物，誘人的叫賣聲，叫沒見過世麵的餘舒差點邁不動腿。

長門鋪街不是單指一條大街，它南北共有三條，東西縱貫的巷子裏，也開有不少茶館酒肆，統個逛下來，走馬觀花都要一個時辰。

餘舒憑著自己對數字和時間的**度，大概換算了一下，這一個時辰，就是兩個小時左右，先從南邊那條街上開始找，走過半條街，還找不到活幹，再換下一條，這樣成功的幾率就有了波動，運氣好的話，日落前她就能找到活幹。

“掌櫃的，你們這裏招人算賬嗎？”

餘舒瞅準了一家生意不錯的綢緞鋪子，理了理衣領，大模大膽地走進去應征，這世道上，她能拿得出手的，暫時也就隻有給人算個帳了。

“去去去，哪裏來的小子，上一邊去，別擋著我這門口做生意。”

出師未捷，餘舒連個自我介紹都沒能說上，就被攆了出去，引來店裏幾個客人側目，餘舒摸了摸鼻子，轉身去了下一家。

她扮作少年，看起來頂多隻有十四五歲，難怪人家會拒絕，畢竟誰會敢找這麽半大個孩子算賬。

“這位掌櫃，你們店裏招人算賬嗎，我會打算盤。”餘舒又走進隔壁一家賣花瓶擺設的。

“不要不要，出去出去。”

又被攆了出去，不過這回是多說了一句話，好現象，餘舒自我安慰著，退出人家店外，打算穿街到對麵去，一扭頭，腳底下踩了東西。

她彎腰撿起來，是隻精致小巧的木雕筆筒，因在私塾裏見過劉夫子桌上擺有這樣的東西，所以她認得，不過她手上這隻明顯做工要粗糙一些。

這玩意兒還能值幾個錢，餘舒在片刻的財迷過後，還是決定拾金不昧。

她抬頭左右顧盼，就瞅見西邊不遠處，有個兩手滿當當地提著好幾串紙包的人影，她眼尖地在那花花綠綠的紙包當中看見一隻用繩子係著，和她手上這隻一模一樣的筆筒，搖搖欲墜，一副快要掉下來的樣子，她趕緊邊喊邊追了上去。

“喂、喂！別走，你掉了東西！”

半條街上的人都扭過頭看她，就是那個人不回頭，因為人群擁擠，就這麽推推搡搡，餘舒追了快半條街，始終吊在那人後頭，眼瞅著對方在下個街角轉彎，就要消失在人群裏，她真急了，才扯著嗓子大喊一聲：

“前麵那個穿花衣服的！你給我站住！”

這下可好，整條街上的人都扭過頭來看她了，包括那位失主。

餘舒快步擠過去，將筆筒塞遞給他，不滿地小聲抱怨道：

“喊你好幾聲都沒聽見嗎，你耳朵是不是有問題，害我追了你半條街，真是的。”

那人看見餘舒手上筆筒，才發現自己掉了東西，聽見餘舒責怪，低笑一聲，將左手的零零碎碎挪到右手，騰出手來去接過那隻筆筒，歉然道：

“抱歉，我方才在想事情，沒有聽見你喊，多謝你了。”

餘舒正在抬頭打量這比她高出一頭的年輕男子，見到對方笑臉，再聽他彬彬有禮地道謝，是沒好意思刁難，把筆筒塞給人家，指了指他手裏另外一隻，沒好氣地提醒了一句，便掉頭又重新鑽進人群裏。

“這隻也快掉下來了，你提好東西，再弄丟了可沒人一路追著還你。”

年輕人看著她跑沒了影，才低頭打量起自己身上這件白底綠紋的長衫，納悶地自語道：

“這件衣服很花哨嗎？”