“在這裏，古老的規矩，就是唯一的法則。”廟祝的聲音在寂靜的廟宇裏回響。
“不僅要懺悔你們對夔牛大王的冒犯，還要挖出你們心裏藏得最深的那些罪孽。隻有最真誠的懺悔，才能洗刷你們的靈魂，平息山神的怒火。”
說完，他不再理會我們，而是轉向那些幸存的雷鳴鎮村民。
“從你們開始。”
一個年約五旬的村民，哆哆嗦嗦地第一個走了出去。
他噗通一聲跪在神像前，磕頭如搗蒜，帶著哭腔懺悔。
“夔牛大王在上啊！我有罪！我不該……我不該上個月在背後說我三嬸子家的閑話，說她做的豆腐有股餿味兒……”
“我還有罪！前天我賣山貨給外地人，一擔五十斤的柴胡，我偷偷在底下墊了塊濕泥巴，多算了人家二兩的錢……”
這種雞毛蒜皮的小事，聽得我們這群外來者麵麵相覷，感覺十分可笑。
但在場的村民，包括廟祝在內，卻都一臉嚴肅，仿佛在聆聽最神聖的告解。
這個村民說完後，如蒙大赦，連滾帶爬地回到了人群中。
接著，是第二個，第三個……
懺悔的內容大多是一些鄰裏間的口角、生意上的小心眼，充滿了鄉土社會裏最真實的人性。
然而，當一個麵相老實的漢子跪下時，一開口，就震驚了所有人。
“我懺悔曾經殺人！十年前，在外麵打工的時候，跟工友喝多了酒，為了個女人打了起來。我失手，用磚頭拍了他的後腦勺……”他泣不成聲，全身發抖。
“我以為我打死了人，我害怕，就跑了……我當了十年的逃犯，東躲西藏，後來實在受不了了，跑回來準備自首。結果才打聽到，那個人，他沒死，隻是腦震**，在醫院躺了半個月就好了……這十年，我躲躲藏藏，不敢跟家裏人聯係，讓他們擔驚受怕，親爹死了都沒回來看最後一眼。我真不是人！”
這件事，顯然是他這輩子最大的心魔。
緊接著，另一個中年男人走上前。
他猶豫了很久，最終像是下定了某種決心，聲音沙啞地說道：“我對不起蘭花嫂子。我們做了對不起她男人的事。後來事情被她男人知道了，要打死她。她一時想不開，就投了河。是我害了她。我沒膽子承認，這些年，我天天晚上都夢到她來找我……”
他一邊說，一邊用手狠狠地抽自己的耳光。
那個賣柴胡的村民驚道：“原來蘭花嫂子真的偷了漢子，我還以為她願望的。”
周圍的村民們發出一陣低低的驚呼。
顯然，這也是一樁被隱藏了許久的秘密。
在死亡的巨大恐懼麵前，人性中最隱秘的角落，被一個接一個地掀了開來。
我和劉教授他們對視一眼，都從對方的眼神裏看到了凝重。
村民們極為尊重夔牛信仰夔牛，不敢在它麵前撒謊，甚至把殺人外逃這種事情都說出來了。
很快，輪到了我們。
村民們的目光，齊刷刷地聚焦在我們身上。
劉教授不愧是見過大風大浪的人。
他第一個站了出來，整理了一下被弄髒的衣衫，走到了神像前。
他沒有下跪，而是微微鞠了一躬，然後緩緩說道：“我叫劉秉正，是一名科學工作者。我懺悔。我懺悔我曾經因為一個計算上的失誤，導致了一項投入了國家幾千萬元的研究項目徹底失敗，浪費了無數人的心血。這件事，我至今悔恨不已，而且不敢承認錯誤，把鍋甩給了一個剛剛退休的同事。”
他話鋒一轉，看向村民們。
“我還要懺悔，作為一個科學家，有時候會因為過於執著於探尋真理，而忽視了對地方傳統和信仰的尊重。我們這次貿然前來，驚擾了此地的安寧，甚至間接導致了這場災難的發生，我深感抱歉。我代表我的團隊，向各位，也向這位……夔牛大王，致以最誠摯的歉意。”
他的一番話，不卑不，言辭懇切，瞬間贏得了不少村民的好感。
連廟祝那張緊繃的臉，都緩和了一些。
劉教授開了個好頭。
陳為民第二個走了上去。
他平日裏總是板著一張臉，此刻卻寫滿了掙紮和痛苦。
他深吸了一口氣，對著神像鞠躬道：“我叫陳為民，搞生物研究的。我懺悔。讀碩士時，為了搶先發表一篇關於基因突變的論文，我明知道實驗數據存在一個小小的瑕疵，卻選擇了隱瞞。那篇論文讓我一舉成名，但也誤導了很多人。後來東窗事發，我不敢承認錯誤。讓我的導師，一個非常正直的老教授，替我背負了學術不嚴謹的罵名，直到他去世都沒能洗刷幹淨。這件事，是我一輩子的良心債。”
說完，他磕了一個頭，默默退了回來。
他說的是碩士導師。
劉秉正教授是他的博士研究生導師。
接著，是葉麗娟。
這位幹練的女專家，此刻眼眶竟有些發紅。她走到神像前，醞釀了片刻，歎道：“我叫葉麗娟，是做聲學工程的。我懺悔，我曾經主持研發過一套高精度的水下聲呐探測係統，它的初衷是為了勘探海洋資源。但後來，為了換取更多的資源，我默認這套係統被用在了我不知道的領域，造成了一次嚴重的生態事故，導致一片珍稀的珊瑚礁和海洋生物大麵積死亡。我無法原諒自己，是我親手創造了毀滅它們的工具。”
他們的真誠，顯然超出了廟祝和村民的預料。
他們或許聽不懂什麽叫基因突變，什麽叫聲呐係統，但他們能感受到話語裏那份沉甸甸的悔恨。
輪到我的時候，我學著劉教授的樣子，也鞠了一躬。
“我叫謝天，是個醫生。我懺悔，我曾因為自己的疏忽，差點導致一個病人錯過最佳的治療時機，導致他多住院一年，浪費了無數時間和精力，甚至導致他跟妻子離婚，唉……我也為這次來到雷鳴鎮，給各位帶來的麻煩和驚擾，表示歉意。”
在我說話的時候，我的眼睛卻一直沒有離開過廟祝。
我敏銳地發現，他像是在評判我們每個人懺悔是否足夠真誠。
這個發現，讓我心中一凜。
最後，是雅晴。
她走到神像前，清澈的目光裏沒有恐懼，隻有一絲悲憫。
“我為我的親人給這個小鎮帶來的糾紛和不幸，感到抱歉。也為我們這些外來者，打破了這裏的寧靜，感到愧疚。我曾經控製一種罕見的生物，襲擊幾個曾經追求我的人，讓他們昏睡了大半年，還差點自殺。雖然他們手段下作，但是我的懲罰有點過。”
我一愣。
雅晴說的自然是水龍須。
可是我都不知道她曾經有這番遭遇。
她在夔牛麵前，做到了坦誠。
我看到，廟祝那張一直緊繃著的臉柔和了一絲。
我們這邊，進行得還算順利。
所有人的目光都聚焦在最後一個人。
金老板。
金老板拍了拍西裝上的灰塵，恢複了幾分往日的傲慢。
他走到神像前，卻連腰都懶得彎一下。
他環顧四周，臉上充滿了不屑和嘲諷。
“懺悔？我有什麽錯？我金某人縱橫商場幾十年，憑的是我的頭腦和膽識！”
他指了指外麵的村民，又指了指我們。
“我拿著政府蓋了紅章的批文，來你們這窮山溝裏投資開發，是來給你們送錢的！是來給你們修路蓋房的！你們不感恩戴德就算了，還讓我懺悔？”
“要懺悔，也該是你們這些又窮又蠢的鄉巴佬懺悔！是你們的愚昧和無知，才讓你們窮了一輩子！”
他的話，就像一顆炸彈，瞬間點燃了所有村民壓抑的怒火！
“你胡說！”
“你害死了那麽多人，還敢嘴硬！”
“夔牛大王不會放過你的！”
村民們群情激奮。
廟祝的臉，也徹底沉了下來。
昏黃的油燈下，他的臉一半在明，一半在暗，顯得陰森無比。
他看著金老板，冷聲道：
“神明麵前，人人平等。”
“不肯懺悔的人，就是心中有鬼。”
“而心中有鬼的人，神明，是不會放過他的。小心遭雷劈！”