孫三帶著那份“精心準備”的厚禮溜回江南後，沈清這邊就搬著小板凳，坐等好消息。

沒讓他等太久，婉兒從江南來的密信就到了，字裏行間都透著壓抑不住的笑意。

信裏說，江南“錦繡閣”不知從哪兒搞到了一套號稱是“光明牌”核心機密的“新式織機改良圖紙”和“獨家工藝”，如獲至寶，投入巨資，連夜趕工改造了十幾條生產線。

結果開工那天，場麵那叫一個壯觀——織機哢哢亂響，跟犯了癲癇似的，改良的“飛梭”不是卡死就是直接崩飛，差點把旁邊監工的管事門牙給敲下來。

絲綢沒織出幾匹，報廢的機器和原料堆成了小山，損失慘重。錦繡閣的東家氣得當場吐血，據說已經把那個獻寶的孫三吊起來打了三天，就剩一口氣了。

“哈哈哈！”沈清拍著大腿，樂得直抽抽：“讓你偷！讓你仿！老子這加了料的‘秘方’，味道不錯吧？”

趙鐵柱也咧嘴傻笑：“該！讓他們耍陰招！虧死他們！”

慕容嫣抿嘴一笑：“你這人，坑起人來真是防不勝防。”

“這哪叫坑？”沈清義正辭嚴：“這叫技術壁壘！叫知識產權保護！叫為淨化大乾商業環境做貢獻！”

輕鬆拿下一局，沈清把目光轉回京城。

閻千戶這條惡犬被張同知暫時拴著，但總在眼前齜牙也不是個事。他琢磨著，得給閻老西找點更有挑戰性的活，順便試試這廠衛裏的水有多深。

他溜達著去找李振，兩人在值房裏嘀嘀咕咕。

“老李，聽說沒？戶部陳侍郎最近和三皇子府上那位錢先生走得挺近？好像還經手了幾筆說不清道不明的江北‘賑災’款子？”沈清看似隨意地提起，手指蘸著茶水在桌上寫了個“三”字。

李振眼中精光一閃，立刻領會：“沈兄的意思是…借力打力？”

“哎，我可什麽都沒說。”沈清擦掉水漬：“我就是覺得，閻千戶這樣的‘幹才’，理應去查辦這種可能涉及結黨、關乎國本的大案要案，老是盯著咱們這些小商小販，豈不是大材小用？咱們得幫閻大人指條明路，讓他有機會為陛下分憂嘛。”

李振撚須微笑：“沈兄心係社稷，李某佩服。正好，都察院這邊也收到些風聲，或許可以‘幫’閻大人下定決心。”

幾天後，幾封經過“精心潤色”的匿名信，就“恰好”落在了急於立功，挽回顏麵的閻千戶案頭。

信中影影綽綽指向戶部陳侍郎與三皇子過從甚密，且在江北款項上疑點重重，字裏行間暗示若能深挖，必是驚世大功。

閻千戶一看，呼吸都粗重了！陳侍郎可是三皇子的錢袋子之一！若能借此攀扯上三皇子…這可是通天之路！

被沈清打壓，被張同知束縛的鬱氣瞬間化為熾熱的野心。

他仿佛看到自己扳倒皇子近臣，簡在帝心，取代張同知的位置…他立刻召集還能調動的心腹，準備大幹一場。

張同知在衙門裏聽到風聲，嚇得差點從椅子上滑下來，連滾帶爬地把閻千戶叫進內室，關緊門窗，壓低聲音怒吼：“閻勇！你他娘的被豬油蒙了心？！陳侍郎你也敢動？你不知道他是三爺的人？！現在是什麽光景？陛下龍體欠安，幾位爺都在蓄力！這時候去碰三爺的人，你有幾顆腦袋？！”

閻千戶此刻已被功勞衝昏頭，加上背後似乎也有若有若無的勢力在給他壯膽，他梗著脖子反駁：“大人！此案證據指向明確！我等廠衛本就是陛下的鷹犬，隻忠於陛下一人，任何人有不臣之心，我等都應該為陛下清除蠹蟲，豈能因畏懼權貴而退縮？若人人都明哲保身，要我等廠衛何用？！”

“你…你放屁！”張同知氣得渾身發抖，指著閻千戶的鼻子：“你那點證據根本經不起推敲！三爺那邊稍微動動手指，就能把你碾死！趕緊給我停手！這是命令！”

可閻千戶動作太快，調查的風聲已經放了出去，直接驚動了陳侍郎和三皇子府。

三皇子那邊甚至沒親自出麵，隻是讓宮裏遞了句話，張同知就嚇得魂飛魄散。

張同知能在廠衛這等虎狼之地坐穩同知之位，自然不是省油的燈。

他深知閻千戶此人心狠手辣，又正處在急於翻身的瘋魔狀態，單靠一紙命令或口頭斥責，非但壓不住，反而可能逼其狗急跳牆。要打，就要打得他永無翻身之日，還要打得合乎“規矩”，讓人挑不出錯處。

他並未立刻發作，反而按下驚怒，先是親自去了一趟三皇子外祖父，禮部馮尚書的府上“解釋誤會”，姿態放得極低，暗示一切都是閻千戶個人貪功冒進，廠衛絕無針對三皇子之意。得了馮尚書一句“廠衛是該好好整肅一下風氣了”的模糊表態後，張同知心裏有了底。

回到衙門的張同知，立刻展現了他經營多年的老辣手段。

第一步，釜底抽薪。　他以“江北鹽案需精幹人手”為由，不動聲色地將閻千戶手下幾個最忠心的副千戶、檔頭，用正式調令一一調離關鍵崗位，派往外地公幹。

同時，將自己早年安插的幾個可靠屬下，迅速補位，接管了閻千戶核心班底負責的機要案卷、密探名單和行動經費。整個過程流程完備，理由充分，閻千戶眼睜睜看著自己臂膀被卸，卻因調令合規合法，無法當場抗命。

第二步，羅織罪名。　張同知授意心腹，暗中收集閻千戶往日辦案中的“瑕疵”——諸如“刑訊過度致殘疑犯”、“追繳贓物賬目不清”、“任用私人排擠同僚”等，這些在往日或許能被遮掩過去的小事，此刻被一一翻出，整理成冊，形成了厚厚一疊“罪證”。

第三步，借力打力，公事公辦。　準備就緒後，張同知並未私下處理，反而鄭重其事地召開了廠衛內部的稽核會議，邀請了與閻千戶素有嫌隙的另一位千戶，以及都察院派駐廠衛的監察禦史到場“監督”。

在會上，他將整理好的“罪證”拋出，條條樁樁，皆有人證物證支撐，程序上無可指摘。

他痛心疾首地表示，閻千戶“妄揣上意、構陷大臣”雖證據不足，但其平日“行事酷烈、有違律法、敗壞廠衛聲譽”卻是事實，為嚴肅綱紀，必須嚴懲。

最終，在“眾議”之下，張同知宣布：免去閻千戶一切實際差事，保留虛銜，調至檔案庫監理閑職，“閉門思過”。其手下勢力被徹底清洗、打散重組。

這一套組合拳下來，迅雷不及掩耳。

閻千戶空有一身蠻力狠勁，卻被上司用官場規則和程序正義捆得結結實實，連反抗的餘地都沒有。

他積累多年的權力根基，幾日之內便被連根拔起。在眾人或嘲諷或憐憫的目光中，他如同被拔光了牙齒、折斷利爪的困獸，隻能蜷縮在檔案庫那積滿灰塵的角落裏，將無盡的怨毒與仇恨，死死壓在心底。

他知道，隻要那位陛下還在，隻要張同知還在其位，他閻勇，就永無出頭之日了……