接風宴上那把軟刀子，算是讓沈清把江南這潭渾水底下藏著多少王八看了個清清楚楚。官商勾結，盤根錯節，想靠他一個光杆侍郎按部就班地推事兒？怕是船沒造出幾艘，自己就先被那些彎彎繞繞的“規矩”給淹死了。
“媽的，這幫地頭蛇，玩官麵文章比老子溜多了。”沈清蹲在別院後院的石凳上，啃著本地特產的水蜜桃，汁水淋漓：“得換個路子，不能跟著他們的節奏走。”
趙鐵柱在一旁撓頭：“大人，那咋整？他們卡著原料、人工、船廠，咱們總不能自己變出來吧？”
“變？老子沒那神通。”沈清把桃核精準地扔進遠處的垃圾桶：“但他們忘了一點，這江南，說到底，是誰的江南？”
慕容嫣剛巡查完漕幫在杭州的分舵回來，聞言挑眉：“不是皇帝的江南？”
“屁！”沈清嗤笑：“皇帝遠在京城，管得了這每天發生多少買賣？是錢和貨的江南，是成千上萬大小商販的江南，是千百萬江南百姓的江南！”
他猛地站起來，眼睛發亮：“金萬三他們‘錦繡閣’為什麽能橫著走？不就是壟斷了渠道，壓榨中小商戶，抱成團吸血的嗎？老子偏不跟他們玩官場那一套！老子要玩商業，玩他們最自以為是的領域！”
“秦洪！”沈清喊了一嗓子。
被婉兒派來配合的秦洪立刻上前：“大人。”
“給你三天時間，把杭州府，不，把整個江南地麵上，所有被‘錦繡閣’打壓排擠、日子過得緊巴巴的中小商戶，尤其是做絲綢、茶葉、瓷器、木材、五金…這些跟造船和民生相關的，給老子摸個底！要那些有真本事、有口碑，但就是被壓得喘不過氣的！”
“屬下明白！”秦洪眼中精光一閃，立刻領命而去。這事，他熟。
三天後，一份厚厚的名單和資料擺在了沈清麵前。
沈清翻看著，嘴裏嘖嘖有聲：“看看，多好的人才啊！張記鐵鋪，祖傳的手藝，打的船釘又韌又牢，就因為不肯低價給‘錦繡閣’供貨，被斷了生鐵來源，快倒閉了。李記木材行，手裏有上好的柚木料子，硬是被‘錦繡閣’勾結官府，卡著運輸文書，爛在倉庫裏…媽的，這不是浪費嗎！”
他啪地合上資料，對慕容嫣和秦洪道：“發帖子！以我太子少保、工部左侍郎，兼剿倭欽差的名義，邀請名單上這些人，三日後，西湖邊的‘望湖樓’，本官請他們喝茶！”
帖子一發出去，整個江南商界都炸了鍋。
中小商戶們是又驚又疑。沈清的名頭他們是聽過的，北境殺神，京城弄臣，現在跑到江南來，請他們這些小魚小蝦喝茶？能安好心？別是跟“錦繡閣”一樣，想換個法子吞了他們吧？
可不去？萬一…萬一真有點轉機呢？畢竟這位爺，連金萬三的麵子都敢撅！
三天後，望湖樓。來的商戶比預想的還多，樓上樓下擠得滿滿當當，一個個穿著半舊不新的綢衫，臉上帶著忐忑和一絲微弱的期盼。
沈清沒穿官服，就一身普通青衫，站在二樓欄杆處，看著下麵黑壓壓的人頭，清了清嗓子，沒用喇叭，聲音卻清晰地傳開。
“諸位老板，掌櫃的！我是沈清，京城來的，你們可能都聽說過，也可能沒聽說過，沒關係！今天請大夥兒來，就一件事——聊聊怎麽賺錢，怎麽讓大夥兒不再受那窩囊氣！”
沒有官腔，開門見山。下麵一陣**。
一個膽子大的老掌櫃顫巍巍開口：“沈…沈大人，您說的是…‘錦繡閣’？”
“不然呢？”沈清兩手一攤：“難道還有第二家能把你們欺負成這熊樣的？”
這話糙理不糙，下麵頓時響起一片壓抑的哄笑和議論。
“可是…金老板勢大，官麵上也…”有人擔憂。
“官麵？”沈清嗤笑：“官麵是給朝廷辦事的，不是給他金萬三家開的！本官在這兒表個態，以後隻要是合規合法的生意，誰要是再敢故意刁難，卡脖子，吃拿卡要，你們直接來找我！我倒要看看，是他們的官帽子硬，還是朝廷的法度硬！”
這話給了顆定心丸，而且看起來不像有什麽暗語，好像真是來為他們撐腰做主的，下麵議論聲更大了。
沈清趁熱打鐵：“光不怕欺負還不夠！想賺錢，得擰成一股繩！單打獨鬥，你們幹不過‘錦繡閣’那種龐然大物。所以，本官提議，咱們成立一個‘江南商業總會’！”
“商業總會？”眾人麵麵相覷。
“對！”沈清解釋道：“就是咱們商人自己的組織！入了總會，信息共享！誰家需要什麽原料，誰家有什麽滯銷的貨，在總會裏互通有無，避免被中間商賺差價！”
“資金互助！成立個內部錢莊，誰一時周轉不靈，可以從總會借低息貸款，不用再去受那些黑心印子錢的盤剝！”
“統一采購，統一銷售！咱們把訂單和需求集中起來，去跟源頭供應商談，價格能壓下來！生產出來的東西，打著‘江南商會’的牌子，一起往外賣，名氣打出去，價格也能提上去！”
“還有技術扶持！本官手裏，還是有些好東西的。比如新的織機圖樣，新的茶葉烘焙法子…都可以優先提供給總會成員！”
沈清一條條說著，下麵的人眼睛越來越亮。這些措施，簡直是給他們這些快被榨幹的小商戶雪中送炭啊！
“那…沈大人，這會費…”有人小心翼翼地問。
“會費？”沈清大手一揮：“第一年全免！以後看情況，象征性收點，保證總會運轉就成。本官不缺你們那點錢！”
這下，最後一點顧慮也打消了。當即就有幾十個商戶嚷嚷著要加入。
沈清對秦洪使了個眼色。秦洪立刻拿出早就準備好的簡易章程和登記簿，現場辦公。
消息像長了翅膀一樣飛出去。接下來的幾天，跑到別院門口要求加入“江南商業總會”的商戶絡繹不絕，門檻都快被踏破了。
“錦繡閣”那邊，自然也收到了風聲。
金萬三氣得砸碎了一套心愛的紫砂壺：“沈清小兒！欺人太甚！竟敢挖老子牆腳！斷我財路！”
他手下掌櫃愁眉苦臉：“東家，咱們怎麽辦？好多供貨商都開始動搖了，說是商會那邊報價更公道…”
“怎麽辦？”金萬三眼神陰鷙：“他能拉攏那些泥腿子，咱們就沒辦法了？給我放話出去！誰敢加入那勞什子商會，就是跟我‘錦繡閣’為敵！以後別想從我這拿到一粒生絲，一錢茶葉！我看那些窮鬼，離了我‘錦繡閣’，能撐幾天！”
一場沒有硝煙的商戰，在沈清抵達江南後不久，正式拉開了帷幕。
沈清聽著秦洪匯報“錦繡閣”的反應，渾不在意地剔著牙。
“斷貨？威脅？就這點手段？”
他看向窗外繁華的杭州街市，嘴角勾起一抹冷笑。
“好戲才剛剛開場。看老子怎麽用你們最熟悉的銀子，把你們這看似牢固的堤壩，一點點衝垮！”