沈清的嘴花花，立刻引來慕容嫣的追打，少幫主此時還處在亢奮狀態，真要給他幾下子，他這小身板未必扛得住。
連忙拉住慕容嫣的小手，說：“行了，別激動了，說到底也是個女子，我真不想看你總是打打殺殺，無憂無慮對鏡梳妝，想想都美。”
“哼，說得容易，漕幫這麽一大攤子事兒，成千上萬的兄弟跟著我吃飯，我不強硬能行嘛！”
“你這不是有我嘛，以後我負責強硬，你負責美麗。”沈清一邊說，一邊摩挲著她的小手。
慕容嫣的手腕很細，帶著常年練武的韌勁，皮膚卻意外地細膩。沈清的手指溫熱，力道不輕不重，剛好圈住。兩人距離很近，能聞到彼此身上淡淡的氣息——她的是皂角的清爽，夾雜一點汗水的微鹹；他的是墨汁和金屬的混合味兒，還有點冰糖的甜。
慕容嫣的臉頰慢慢爬上一絲紅暈，想抽回手，卻沒怎麽用力。
“喂…”她聲音有點發緊。
沈清按照傳統套路，先摸手，再摸肘，順著肩頭往上走，那點輕微的觸感，卻像帶著電，從手腕一路麻到心裏。
慕容嫣感覺耳朵根都燙了，心跳得跟打鼓似的。她平時再彪悍，到底也是個沒經過人事的大姑娘，被喜歡的人這麽抓著，近距離看著，腦子有點暈乎乎的。
“你……別太過分，我們還沒……”她強裝鎮定，想甩開他，力道卻軟綿綿的。
沈清非但沒鬆手，反而得寸進尺，另一隻手攬住了她的腰，把人往自己懷裏帶了帶。
慕容嫣被他圈在懷裏，聽著他沉穩的心跳，在激烈的博弈拚殺過後，她發現自己居然有點貪戀這個懷抱的溫度和安全感，有個依靠真好。
畢竟是熱戀男女，這氣氛，這動作，誰都扛不住。
盡管慕容嫣堅守底線，沒有明媒正娶之前絕不苟且。
但沈清的底線一項很靈活……
一番熱辣滾燙之後，兩人靜靜相擁，窗外是漸漸暗下來的天色和隱隱的江風，屋裏隻有彼此的心跳和呼吸聲。
過了好一會兒，沈清才像是想起什麽，稍稍鬆開她一點，但手還環在她腰上。
“對了，有件正事，得跟你商量商量。”
“嗯？”慕容嫣抬起頭，臉上紅暈未退，眼神卻清亮了些。
“老皇帝那邊…”沈清壓低了聲音：“我估摸著，怕是撐不了太久了。太醫院那邊傳出來的消息，一次比一次差。”
慕容嫣神色一凜：“你是說…”
“奪嫡。”沈清吐出兩個字，表情嚴肅：“三個皇子，沒一個是省油的燈。大皇子這次在咱們這兒吃了這麽大虧，以他那睚眥必報的性子，要是真讓他上了位，咱們有一個算一個，都沒好果子吃。”
慕容嫣皺眉：“那怎麽辦？總不能坐以待斃。”
“所以，你得提前做個準備。”沈清看著她：“京城這地方，馬上就要變成風暴眼了。你是漕幫少主，目標太大。我的意思是，你不如找個由頭，先去江南避避風頭。”
“去江南？”
“對。”沈清點頭：“一來，避開京城這是非之地。二來，江南是咱們未來布局的關鍵。你不是一直念叨著要找合適的出海口，建船塢碼頭嗎？這次正好，親自去考察。漕幫在江南的根基也不淺，你去坐鎮，我也放心。”
他頓了頓，眼神望向窗外漆黑的江麵，帶著一種慕容嫣從未見過的深遠。
“陸地上的爭鬥，格局太小了。將來，咱們是一定要出海的。那才是真正的星辰大海，比跟這幾個皇子在泥潭裏打滾，有意思多了。”
慕容嫣聽著他的描述，心潮也跟著澎湃起來。出海…那是她爹生前都沒敢想的事情。
“那你呢？”她更關心這個：“你留在京城，不是更危險？”
“我？”沈清咧嘴一笑，又恢複了那副玩世不恭的德行，“我可是朝廷命官，工部員外郎，沒有切實過硬的把柄，他們也不敢輕易動我，不然其他官員誰還會給他們賣命啊。再說了，我得留在京城，給他們找點不痛快，順便看看能不能給咱們的未來，多撈點本錢。”
他捏了捏慕容嫣的手：“你放心，我心裏有數。等我把京城這攤子爛事料理得差不多了，就去江南找你匯合。到時候，咱們的船隊，也該造得差不多了吧？”
慕容嫣看著他自信滿滿的樣子，心裏的那點擔憂也慢慢放下了。她相信這個男人，他總是能在絕境裏找到出路，在不可能中創造可能。
“好。”她重重點頭，眼神堅定：“我去江南。給你把出海口和船塢看好。”
“不是給我看，”沈清糾正她，眼神溫柔：“是給咱們的將來。”
他低下頭，額頭輕輕抵著她的額頭，呼吸交融。
“等咱們在海上站穩了腳跟，什麽皇子皇孫，都得看咱們臉色。到時候，你想當海盜女王，還是海上巨賈，都隨你。”
慕容嫣被他這不著調的話逗笑了，輕輕捶了他一下：“誰要當海盜！”
“那當沈夫人也行啊。”沈清順杆往上爬，笑得賊兮兮的。
慕容嫣臉一紅，卻沒反駁，隻是把頭埋得更深了。
窗外，江風漸起，吹動著屋簷下的鈴鐺，發出清脆的叮當聲。
屋裏，一對剛剛定下未來的男女，相擁著，描繪著屬於他們的波瀾壯闊的藍圖。
而就在他們享受溫存的時候，宮裏卻要變天了！
宮廷內，昏黃的燭火搖曳，仿佛連空氣都凝固了。
老皇帝躺在龍榻上，麵容蒼白如紙，呼吸微弱而急促，每一次喘息都牽動著在場所有人的心。
禦醫們圍在榻前，眉頭緊鎖，手中的銀針來回穿梭，卻始終無法驅散那籠罩在殿內的陰霾。
禁軍全副武裝，在殿外來回巡邏，腳步聲沉重而急促，戒嚴整個宮廷。
幾個妃嬪低聲啜泣，淚水滴落在冰冷的地板上，發出清脆的聲響，卻無人敢放聲大哭，生怕驚擾了皇帝的最後一刻。
殿內，幾位大臣跪在榻前，神情凝重，手中的奏折已被汗水浸濕，卻無人敢抬頭看一眼皇帝。
整個宮廷，仿佛被一股無形的力量所籠罩，所有人都屏息凝神，等待著一個時代的終結，也等待著新時代的開始。
忽然一聲太監尖銳的呼喊聲響徹宮廷：“陛下有旨，宣二皇子秦煜軒覲見……”