洶湧的大水並未留給相逢的故人太多敘舊的時間，納蘭湛兒阻隔水流的金線四葉蕨正在崩潰，空氣越發稀薄，即使她能硬撐著驅使法器重新建立防線，但久困與此也避免不了窒息而亡的結局。
當務之急，是要離開此地。
“納蘭小姐，你們能進來，應該也能帶我們出去吧？”白若瀾適時問道。
納蘭湛兒稍加思索，抬起頭，望著直衝而上的水流，對欒元渡說：“元渡大哥，順著水流上去，你有多大把握？”
欒元渡搖了搖頭：“不行，水力太強。在這種地下水構成的激流中，呼吸問題反而成為了次要，我們的身體承受不住那種巨大的撕裂力量。”
“你們剛才是怎麽承受住的？”江小玄困惑地問。
“情況不同。”欒元渡解釋道，“方才是沿著水道向下，那條突然出現的水道裏麵沒有壓力，出來以後馬上就來到旋渦中心的安全地帶，所以勉強可以承受。現在的情況恰好相反，我們要在茫茫旋渦中往上走，前途是未知的，倘若不能馬上到達無水區域，在水中的停留時間勢必無限延長。就目前的情況來看，誰也不知道哪裏才是重點，因此貿然涉水隻有死路一條。”
“那就從你們剛才來的那條水道走唄！”白若瀾插話道。
“白姑娘此言差矣。”欒元渡側目望著她，平靜地說，“我們來時，所處區域安全無水，入口清晰地擺在眼前，入內後又有下落的慣性輔助，如今四周除了水什麽都看不見，入口早已不知在何處，這就必須得進入水中慢慢探索，而且向上走需要水的浮力，在如此洶湧的水力麵前，恐怕我們未等找到水道入口便已支離破碎。因此，那條水道隻能看作是進入的通道，出去則不可用。”
他說了很多話，其實主旨隻有一條，那就是沒戲。
絕望的情緒再次籠罩在眾人的心頭。
“咦？”納蘭湛兒驚疑地指著右側的一個地洞，“這裏怎麽會有個洞？”
“你們來之前，疍民釋放水蛇攻擊我們，就是從這些洞中出來的。”江小玄回道。
“疍民？”欒元渡聞言一愣，“他們為何要加害大司首？”
“也不能怪他們。”江小玄無力地幹笑著，“入井以後發生了很多事，迫於形勢，我讓伏墓人掘了疍民墓。”
“那就難怪了。”欒元渡歎息道，“疍民是無欲無求的水下種族，唯一在意的就是孝道，對給予生命的先人報以無限感激，不論活著還是死亡，在他們心中都像神明一樣不可侵犯，你挖了他們的墓，等於是犯了大忌。”
“我又何嚐不知。”江小玄語氣深長地說，“所以說人類是自私的生物，往往隻站在自己的立場思考問題。當時情況緊急，我隻能先自保，至於會對疍民造成何種傷害，其實並沒有過多思考。現在看來，也許之前姚姑娘和白執旗對我的評價是正確的，我的行為，確實有些自負，缺少對後果的考慮。”
這是一番自我反思的言辭，欒元渡感受到了這位少年大司首的成長，心中升起一陣欽佩之意，並未就此話題做進一步評說。
能夠號令部眾的，從來不是暴力的威懾。
以德服人，方為正道。
江小玄在自己都沒有察覺的情況下，正在向著一位合格的領導者前進。他的這種變化，也許隻有欒元渡這種真正的君子能夠感受得到。
“不對勁。”此刻，納蘭湛兒的聲音傳過來，她正蹲在一條斷成兩截的碩大屍骸前，“這不是水蛇。”
“不是水蛇？”白若瀾和姚草蟲同時驚呼。
“確實不是。”納蘭湛兒肯定地說，“我看到那邊還有一些屍骸，是細小的條狀生物，周身覆蓋著濕滑的黏液，那些才是水蛇，這邊的幾條大的，則是另外的物種。”
姚草蟲也蹲了下來，回憶著說：“這些是後來才出現的，當時我也產生了懷疑，因為這東西的攻擊力比先前那一批強太多了。”
“到底是什麽？”白若瀾迫不及待追問。
“地龍。”納蘭湛兒回道，“蛇的鱗片是三角形的，龍的鱗片是圓形，跟魚鱗一樣。你看看，這玩意外表像蛇，卻長著魚鱗，而且你們仔細看，它的腹部有爪子。”
姚草蟲聞言，好奇地將那具屍骸翻過來，確實看到了蜷縮的四肢，就像青蛙前肢一樣短小，緊貼在腹部，若不仔細看，還真發現不了。
“有什麽關係嗎？”白若瀾皺眉道，“不都是水蟲？”
納蘭湛兒沒搭理他，將目光投向了江小玄：“小玄哥，周圍這水是不是因你而起？”
“是的。”江小玄坦然道，“我用天罡咒喚醒了孽龍。”隨後，他稍加思索，就明白其中玄機，“不過，地龍出來的時候，我還沒有成功釋放咒術。”
“那也一定感受到了。”回話的是姚草蟲，“你還記得嗎，在最後那陣悠揚塤聲響起之前，你斷斷續續吹了好久，空氣中還是出現了些許異樣的變化。我認為，那些聲音雖然無法驚醒孽龍，但對地龍來說，也是一種巨大威脅，所以它們才會出來攻擊我們。”
“你們到底在說什麽？”白若瀾滿臉不解。
“水蛇走陰，地龍走陽，它們來自不同的地方。”江小玄解釋道，“水蛇是疍民放出來的，地龍卻不是，這些生物在鎖龍井中有個固定的棲息地，名為龍涎池。顧名思義，它們以孽龍為伴。”
“這種事，為何我沒聽說過？”白若瀾語帶不悅。
“我也沒聽過。”欒元渡微笑著說，“白執旗，鎖龍井的事自有司掌管理，你我乃七水執旗，不知道才更合理，不必太在意。”
白若瀾還是氣不過，用手指著納蘭湛兒，冷哼道：“那她是什麽？”
“我跟她提起過。”江小玄毫不避諱。
這個回答更為合理，雖然對白若瀾來說有些殘酷，但也是不爭的事實。與白若瀾不同，納蘭湛兒身為江家的指定媳婦，在過往的歲月中經常和江小玄見麵，說過什麽做過什麽都在情理之中，外人沒資格過問。
姚草蟲顯然明白這個道理，因此全程緘默。
白若瀾可能是因為與江小玄有不可言說的關係，相對而言沒那麽淡定。然而，此時此刻她還是克製住了，雖然一個陰暗的計劃已經在心中滋長，但她決定在自身安全以後再付諸行動。她甚至堅信，納蘭湛兒的年紀正是情緒大於理智的時候，一旦心靈上遭受重創，必然會不計後果地作出某些失智行為，極有可能親手瓦解與西南江家的聯姻。
損人一定要利己，但這不絕對。
有時候，可能隻為爭口氣。
姚草蟲注意到了白若瀾眉宇間的戾氣，事實上從納蘭湛兒出現開始，她的心裏也不太好受，隻是她不知道如何做，甚至找不到與納蘭湛兒針鋒相對的意義，因此她不曾表露出任何異樣情緒。如今白若瀾打算攪局，那就任由其攪，正好可以冷眼旁觀一下，對自己，或者對江小玄，至少確認一下彼此情感中的成分。
芳心萌動，是為君否？
同樣看出來白若瀾不太對勁的還有欒元渡，可惜他的智慧在這件事上完全發揮不了作用，隻得用現實困境強行緩和氣氛：“在下對孽龍不甚了解，但也猜到了大概情況，大司首喚醒孽龍看來是要借此逃生，地龍又與孽龍相伴，那麽按照這個邏輯推斷，我們沿著地龍的通道前行，是否就能找到孽龍？繼而，再追尋孽龍的行動軌跡回到井口？”
就在此時，金線四葉蕨構築的防線徹底崩潰，旋渦中心的安全區域瞬間被大水吞沒。
“小玄哥，你先走。”納蘭湛兒左手向外一翻，一棵三寸大小的四葉蕨於掌心出現，她伸出右手中食二指，在四葉蕨周圍胡亂地畫著什麽，一層無形的屏障在周身形成，強行遲滯了大水的吞沒。
這是玩命的手段，納蘭湛兒的嘴角已經流出血跡。
“湛兒！”江小玄大驚失色，急忙伸手去拉納蘭湛兒。
不料，他的手並未觸碰到納蘭湛兒，而是被欒元渡攔住：“大司首，在下不會讓納蘭姑娘有事，你已精疲力竭，必須先走，我們隨後就到。”
江小玄心中牽掛，依然未動，手中的龍陽燈似乎感受到了他的情緒波動，忽明忽暗地閃爍起來。
“你幫不上忙，趕緊走。”白若瀾從側方推了一下他，把他推到姚草蟲的身旁。姚草蟲本就在洞口邊上站著，什麽都沒說，拉著江小玄就跳了進去。
三人離開後，欒元渡看準時機，一個箭步衝上去，挽起納蘭湛兒的腰，不給對方任何反應的機會，猛地一回身將其精準地扔進了洞裏。洶湧的井水失去了支撐，盡數撲在欒元渡的身上，他憑借驚人的體魄，竟然毫發無損，反而利用這股衝力，追上了納蘭湛兒。
難怪讓江小玄先走，因為這條通道並不寬裕，隻能同時容納兩人。由於井水倒灌，通道內部的情況也不太好，縱然他們都會天下水宗的閉氣能力，但還是避免不了嗆水，這種深井地下水侵蝕髒腑，猶如喝了濃硫酸，一陣陣鑽心蝕骨般的疼痛衝擊大腦，讓人痛不欲生。
值此關鍵時刻，江小玄忽然覺得輕鬆了，似乎能夠吸納水中的空氣，卻又不會讓水在體內停留，這種怪異讓他不明所以，又因視線模糊找不出因由，直到從水道中出來，他都沒搞清楚剛才發生了什麽。
聯想到之前，他曾問欒元渡為何能在水裏行走，對方並未直接回答，而是尷尬地搪塞過去，他判斷應該是欒元渡有某種神奇的秘法，隻是出於某種原因不便直言。說來也怪，按理說天下水宗的四大家族和七水執旗本該都有獨門法器，卻從未聽說遼河執旗欒家的法器究竟是什麽東西。
這讓江小玄甚為好奇，但也隻是好奇而已，他還是很相信欒元渡的，此人是七水執旗中與他交情最深的一個，在那些相安無事的歲月中，幾乎每隔幾年他們就會相約一起出遊，遊覽名勝古跡的同時把酒言歡。所以，白若瀾和姚草蟲初見江小玄時都表現得很戒備，欒元渡卻在相逢以後輕描淡寫地說了句“好久不見”。
君子之交，心懷坦**。
江小玄深信，欒元渡始終不肯顯露法器，絕不是因為他要保密。也許，對於欒元渡這種品格清正的人來說，那件法器的確很羞恥。
不管怎麽說，眾人避過了一劫。
欒元渡扶著納蘭湛兒走過來。見到江小玄後，納蘭湛兒直接撲到了他的懷裏，渾身濕透的二人緊緊地抱在一起。
白若瀾一聲冷哼，轉過身不看他們。
“我們的時間不多了。”姚草蟲則站在江小玄身側，她的目光盡數聚集在正前方，用不帶任何溫度的語氣說，“此處，並非停留之地。”
這是一片詭異的地帶，濃黑鎖鏈像蜘蛛網一樣縱橫交錯，視線不受影響，卻也看不了多遠，因為太過黑暗。雖說一直以來井底始終沒有光亮，但雙眼適應了黑暗以後或多或少可以看到一些事物，加之有龍陽燈的照明，基本行動不受限製。此刻卻不同，仿佛麵對著亙古的黑暗，龍陽燈的光芒被濃縮成了一個光點，餘光盡被黑暗吸食。
不過，就算沒有光，置身於此的人還是能感受到一個明顯的事實——
陰冷的井水已經漫過了膝蓋，並且還在上漲。
什麽困龍淵、龍涎池，此時均不可見。不論原始景象多麽壯闊，原始地貌多麽豐富，如今都隻剩下了一片汪洋。