裴瀚堯本就氣悶，聽他這麽說，抱怨道：“師父瞧不起我嗎？難道師父聽說大周要投降，就不生氣？”
“若我是你這般歲數，我也會生氣的。”
廖鋒讓人上了酒菜，他大口飲酒，卻不給裴瀚堯飲。
“你還小，且得及冠了再飲酒。”
裴瀚堯嘟囔：“我娘都給我飲，我妹妹們都飲酒呢。”
廖鋒說：“飲酒誤事，你這般衝動，更飲不得。若你與你兄長那般少年老成，師父我呀，就不阻止你了。”
裴瀚堯好奇問：“師父說年輕時也同我一樣氣盛嗎？”
“你有個好父親，好兄長。”廖鋒又飲一口酒，“我廖家世代武將，師父我從小同你一樣頑皮，每每惹了禍事，我父兄鞭打我，鞭子板子斷了不知多少根呢。”
裴瀚堯摸了摸鼻子：“我……我父親也打我。”
從小挨揍，父親母親都揍他，後來是到了將軍府後，挨打才漸漸少了。
“怨恨嗎？”廖鋒問。
裴瀚堯想一想才說：“若說沒有絲毫怨恨，那也是假的。可我父親對我，的確比較一般。”
“我從前也那麽想。”廖鋒說，“有次是在戰場上，從小領著我長大的一名父親的近衛，戰場上出了岔子回不來。父親竟然下令三軍撤退，我如何肯退？騎著我的馬匹脫離部隊而去……”
裴瀚堯沒有上過戰場，但也聽得心驚肉跳：“你父親，怎可不顧同袍之情？”
“同袍之情？”廖鋒麵上是笑的，可眼中含淚。
“我趕過去的時候，他還有一口氣，我拖著他上馬跑出老遠，被敵軍圍困。他們知道我是廖家子，要砍下我的首級威嚇我父親。”
“是那近衛拚死相護。”
“瀚堯你可知道，他滿背插滿了箭雨，他說：少將軍，你不該來。”
裴瀚堯紅著眼睛：“沒……沒救過來？”
廖鋒說：“不僅沒有救過來，我差點也殞命。父親下令任何人不許管我，是我小叔與小舅帶著數百精兵救下我……可也隻我一人活了，小叔小舅，並那些精兵全都……”
裴瀚堯驚呆了：“全都……全都？”
廖鋒閉著眼深吸一口氣：“父親要以不守軍令為由將我處死，是另外兩名叔父跪地請求，是兄長說我天生神力，乃未來的廖家軍之主，他願意替我受死。我才撿回來一條性命。”
裴瀚堯沉默了。
廖鋒伸出僅剩的一條臂膀，重重拍在裴瀚堯的肩膀上：“瀚堯，也是那一次我才知道，抉擇有多麽不容易。我父親是一軍的將領，他身上背負的責任之重，容不得意氣用事。太子殿下，你父親，你兄長也是如此。”
“人人都有私心，可他們不能有私心。為國為家的人，在大是大非上若參雜了私心，如何能保家衛國？何況你的父親，是當朝次輔，是天子近臣，他的任何一個抉擇，都關係著家國安危。”
裴瀚堯似懂非懂，可他聽到師父年少時的遭遇，隻覺得驚心動魄。
他站起身說：“師父，或許你說得對，他們有他們的抉擇。我的想法未必是最合適的，但我不會後悔自己的想法。我不想做這勞什子副指揮了，我要去追隨衛將軍！”
廖鋒並未阻止，隻說：“但若大周投降，不會派出援軍，你待如何？”
“送公主和親。”
裴瀚堯入宮求見陛下，跪地請求送公主和親，並且願意投身衛家軍。
皇上遲疑：“你尚且年輕……”
裴瀚堯抬起頭：“聖上，臣的師父在戰場上出生，戰場上長大。臣的祖父十歲就去軍營曆練，臣今年，已經十六了。”
“是，你十六了。”
皇上也沒有立刻答應，問過裴同烽的意思。
裴同烽沒有二話：“裴家本就是武將，吾兒能有次覺悟，臣十分欣慰。隻是沒想到這臭小子不敢回家告知臣，反而入宮叨擾聖上，是臣教導無方。”
皇上自然應允。
回府之後，裴同烽卻是百感交集，看著自己這個一向頑皮不聽話的二兒子，想到他這一去，父子再也不能時常見麵了。
看著兒子收拾行李的樣子，裴同烽想說話，最終隻是說。
“讓你彭伯跟著一起去，他隨你祖父上過戰場的，總歸能提點你一二。”
裴瀚堯拒絕：“彭伯年歲大了，該留在京都頤養天年。父親不必替兒擔憂，兒身上留著裴家的血，絕不害怕。”
可為父心中害怕。
裴同烽到底沒有把心底的擔憂說出來。
沒想到在裴瀚堯要離去之前，廖鋒帶著廖靜過來了。
他對裴婉辭說：“婉辭丫頭，靜兒在這世上除了我之外，最親近信任之人，就是你了。我已然年邁，但也希望為大周發揮最後一點力氣，放心不下靜兒，隻能將靜兒托付給你們了。”
裴同烽驚訝問：“元帥要去哪裏？”
廖鋒朗聲笑著，一巴掌拍在裴瀚堯肩膀上：“瀚堯說得對，哪有那麽多的權衡利弊？他年輕有衝勁，而我已經沒什麽遺憾了，怎能不去陪我的愛徒？”
“可……可……”
廖鋒哈哈一笑：“侯爺休要小看我，我雖年邁，但力氣可不能小覷。若侯爺不放心，大可同我比試一番。”
裴同烽很有自知之明，看廖鋒一掌拍在兒子肩膀上，兒子魁梧的身形晃了又晃，勉強穩住，他就知道若是自己，怕是要倒地三日起來不了。
廖靜天真單純，並不知父親一去就不會回來了。
她與廖鋒道別：“靜兒乖乖聽姐姐的話，爹爹要早點回來接靜兒！”
廖鋒愛憐看著她，摸摸她的臉蛋說：“靜兒，爹爹是去保家衛國了，哪怕不得歸，哪怕能帶走一個敵人，爹爹也是賺了。”
廖靜不懂，眨巴著大眼睛看著他。
他笑著說：“反正將來，靜兒跟著你裴家小叔，裴家姐姐們，要聽話，知道嗎？”
賀國公府也迎來了客人。
是丁謙登門向夏錦蓉告辭。
他當然不能直接去找夏錦蓉，隻對秦氏說：“賀夫人，此次送公主和親，任重道遠，我得了機會同去。或許有機會建功立業，若如此，再來求賀家女郎！”