正說著，旁邊一名兵卒匆匆跑來，高聲道：“李管事！張大人叫您過去！”

周圍吃飯的雜役們一聽，頓時炸開了鍋。

“張大人親自召見？李管事這是要高升啊！”

“恭喜李管事！往後可得多關照弟兄們！”

......

李管事一愣，隨即臉上綻出狂喜，嘴角幾乎咧到耳根。

他故作矜持地清了清嗓子，站起身，順手將還剩大半碗的肉推給眾人：“拿去分了吧！今日我高興，請大家吃肉！”

那群常年啃粗糧的苦役們哪見過這麽多肉？頓時一窩蜂湧上來，髒兮兮的手爭先恐後地往碗裏抓，甚至有人為了一塊肥肉推搡起來。

李管事站在一旁，看著這群人如餓狼撲食般的醜態，眼底閃過一抹嫌惡。

他撇了撇嘴，心裏暗罵：“一群賤骨頭，跟牲口似的。”

趙樂湊過來，諂媚道：“李管事，您看張大人這時候找您，肯定是好事！說不定要提拔您當采買總管呢！”

李管事整了整衣領，昂起頭，得意道：“那當然！若我真升了職，少不了你的好處！”

趙樂點點頭，看著李管事離去的背影，心裏已經在想著日後怎麽樣將趙翊踩在腳下了。

李管事跟在傳令兵身後，一路朝張大人的住處走去，心裏美滋滋的。他忍不住摸了摸自己嶄新的衣領，仿佛已經看到自己升官後威風八麵的樣子。

他的跟班跟在他身後，諂媚地笑著，時不時奉承兩句："李管事，這次您要是高升了，可別忘了提攜小的啊。"

李管事得意地哼了一聲，壓低聲音道："放心，等我當了采買總管，少不了你的好處。"

兩人走到張大人的營帳前，李管事整了整衣冠，臉上堆起諂媚的笑容，恭敬地行禮："下官參見張大人。"

張大人正在翻閱文書，聞言抬起頭來，臉上帶著幾分讚許："李管事來了啊。這些日子負責采買辛苦了。"

李管事連忙擺手，腰彎得更低了："不辛苦不辛苦，這都是下官分內之事。"

張大人點點頭，繼續道："本官最近在核對修長城的采買單子，若是做得好，確實該提拔提拔。"

聽到這話，李管事的嘴角幾乎要咧到耳根，眼睛眯成了一條縫。

他偷偷瞥了眼站在一旁的跟班，兩人交換了一個心照不宣的眼神。

"不過..."張大人突然話鋒一轉，從案桌上拿起一份單子，"這份單子怎麽對不上？"

李管事定睛一看，頓時如墜冰窟——那正是他交給趙翊的采買單！上麵的價格低得離譜，數量卻多得驚人。

他的額頭瞬間沁出冷汗，後背的衣衫都濕透了。

"這...這個..."李管事結結巴巴地解釋，"下官隻是想磨練一下趙翊的能力..."

"磨練？"張大人猛地拍案而起，聲音陡然提高，"你給出這麽少的銀子，卻要他買這麽多東西？你是想讓百姓說我們官家給不起銀子嗎？"

李管事嚇得腿一軟，差點跪倒在地。他慌忙擺手："不是的，大人！下官隻是想..."

"夠了！"張大人厲聲打斷，"來人，去把趙翊叫來！"

不一會兒，趙翊沉穩地走進營帳。他看了眼麵如土色的李管事，又看了看張大人手中的單子，心裏已經明白了幾分。

"趙翊，"張大人直截了當地問，"這份單子上的東西，你是怎麽用這麽少的銀子買到的？"

趙翊神色平靜，拱手道："回大人，屬下和那鐵匠鋪說以後官家的鐵器從他那購進，這樣一來給他們拉生意，二來也可以為我們省下不少的費用，所以他願意低價出貨。不過..."

他頓了頓，抬眼看向李管事，"屬下還是嚴重懷疑李管事貪汙了銀子，所以故意壓低價格。"

"你胡說！"李管事像被踩了尾巴的貓一樣跳起來，"這麽低的價格，誰願意賣給你？"

張大人冷笑一聲："來人，去搜李管事的住處！"

李管事聞言，臉色瞬間慘白。

他雙腿發軟，撲通一聲跪倒在地："大人！冤枉啊！"

然而官兵已經領命而去。

李管事癱坐在地上，冷汗涔涔。他心裏清楚，不僅自己貪汙，連他的靠山——李總頭也參與其中。

若是被查出來...

不到半個時辰，官兵們回來了，手裏捧著一個沉甸甸的包袱。

解開一看，裏麵赫然是金光閃閃的首飾和銀錠！

張大人的臉色陰沉得能滴出水來："李管事，你還有什麽話說？"

李管事癱軟在地，嘴唇顫抖著說不出話來。

這時，趙翊又上前一步："大人，屬下還有一事稟報。李管事的靠山是他的親舅舅李總頭，二人關係非同一般。"

張大人眼中寒光一閃："去搜李總頭的住處！"

李管事絕望地閉上眼睛。

他知道一切都完了。

然而出乎意料的是，官兵們空手而歸。

李總頭的住處幹幹淨淨，什麽贓物都沒找到。

這時，李總頭匆匆趕來，一進門就跪倒在地："大人恕罪！都是下官管教不嚴，才讓這孽障做出如此大逆不道之事！"

張大人眯起眼睛，審視著這位平日裏趾高氣揚的總頭。

李總頭跪在地上，痛哭流涕："下官願意領罰，隻求大人給這孽障一個改過自新的機會..."

站在一旁的王總頭冷眼旁觀，心裏暗暗冷笑。

他早就料到李總頭會棄車保帥，但能拔掉李管事這顆釘子，也算是扳回一局。

最終，張大人做出判決："李管事貪汙軍餉，罪證確鑿，杖責五十，革除職務，發配邊疆！李總頭管教不嚴，降職一級，以觀後效！"

李總頭雖然保住了性命，但臉色灰敗，像是一下子老了十歲。

王總頭站在一旁，努力壓抑著上揚的嘴角。

他心裏暗笑："蠢貨，這點小事都辦不好，活該！"

想到多年的死對頭終於被降職，他簡直要笑出聲來。

兩名兵卒立刻上前，一把扯下李管事腰間的管事令牌。

李管事掙紮著抬頭，正好對上站在一旁的趙翊——青年神色平靜，目光冷峻，沒有絲毫畏懼或得意，仿佛隻是在看一個無關緊要的螻蟻。

李管事突然暴起，指著趙翊嘶吼：“是你！一定是你設計害我！”

趙翊眼神一沉，毫不退讓地直視回去，眼底寒意凜冽。

張大人重重拍案：“放肆！拖下去！”

李管事被強行拖出營帳時，仍不甘心地回頭瞪向趙翊，眼中滿是怨毒。

但趙翊隻是淡淡收回目光。