“這次，念在你是我母親的表妹份上，我饒過你。”
李明月的聲音恢複了平直，卻帶著更強的壓迫感，“若你下次再這般不知廉恥、恬不知恥地攔我的車駕，或者妄圖用任何方式接近李家、打擾我母親…那麽，等待你和那孩子的，就絕不會是今日這般輕鬆的結局了。”
她刻意加重了“輕鬆”二字，其中的威脅意味不言而喻。
柳氏還想掙紮，還想打那點可憐的感情牌，她抬起淚眼模糊的臉，聲音嘶啞：“明月…你忘了嗎？你小時候…小時候最喜歡我了…你娘對你嚴厲，打你手心，罰你跪祠堂…是我…是我偷偷帶你出去玩，給你買糖人…那時候你說你最討厭你娘，最喜歡姨母了…”
她試圖喚起李明月心中那點微弱的溫情。
李明月的臉上，終於有了一絲表情。那是極淡、極冷的笑意，帶著洞悉一切的嘲諷。
“是啊，”她微微俯身，靠近柳氏耳邊，聲音輕得像耳語，卻字字誅心，“我小的時候，寫不好字，算不清賬，母親恨鐵不成鋼，罰我、打我，要我做到最好。而你，我的好姨母，卻總是對我說女子無才便是德，學那些勞什子做什麽？，然後偷偷帶我溜出去玩耍，買些無用的玩意兒哄我開心…那時候我小，不懂事，隻覺得母親嚴苛無情，而你溫柔可親。”
李明月的眼神陡然變得銳利如刀，直刺柳氏心底：“現在想想…那個時候，你就已經和我那風流成性的父親搞在一起了吧？你那般縱容我、溺愛我，甚至慫恿我厭棄學業…是不是就想把我養廢，養成一個隻知吃喝玩樂的草包？好為你肚子裏爬出來的這個寶貝兒子，將來繼承李家偌大的家業…掃清我這個最大的障礙？”
柳氏的臉色瞬間慘白如紙，身體抖得如同篩糠，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
她所有的心思，所有自以為隱秘的算計，在這雙清亮卻冰冷的眼睛麵前，無所遁形！
“嗬，”李明月直起身，最後看了一眼癱軟如泥、眼神渙散的柳氏，如同看一件肮髒的垃圾，“你有空在這裏糾纏我，不如去找我那位好父親。問問他，願不願意為了你們這對真愛，舍棄李家的富貴榮華，擺脫我母親的掌控，給你一個家？”
她頓了頓，語氣帶著一絲玩味的殘忍，“哦，對了，聽說你已經和那個沈大壯圓房了？說來也奇怪，我那父親最近…似乎特別器重這個沈大壯呢。”
最後這句話，如同壓垮駱駝的最後一根稻草。柳氏身體猛地一軟，徹底癱倒在冰冷的青石板上，連哭嚎的力氣都沒有了。
她眼中最後的光徹底熄滅，隻剩下對眼前這位少女和她背後那位可怕表姐深入骨髓的恐懼。她的嘴唇無聲地翕動著，反複念叨著：“魔鬼…你們母女…都是魔鬼…”
李明月不再看她一眼，仿佛多看一秒都是對自己的褻瀆。她麵無表情地轉身，動作優雅地登上了馬車。
翠微緊跟其後，利落地關上車門，對著車夫冷聲吩咐：“走！以後遇到這種人，不必停，直接走！”
“是！姑娘！”車夫心有餘悸地應道，一抖韁繩。
馬車再次啟動，毫不留情地從癱倒在地的柳氏身邊碾過，揚起細微的塵土，很快便消失在長街的盡頭，隻留下無邊的夜色和那絕望的嗚咽聲，在寂靜的街道上回**。
送走李明月後，程南嘉小院裏的熱鬧才真正散去。
程硯舟見外客已走，這才踱步走進妹妹的院子。月光如水，灑在廊下，程南嘉正倚著美人靠，悠閑地晃著那隻已經拆掉固定木片的腳踝。
“大哥？”程南嘉看到兄長，臉上綻開笑容。
程硯舟走到近前，目光落在她的腳上：“傷…都好了？”
語氣裏帶著一絲不易察覺的關切。
“早好啦！”程南嘉立刻站起身，甚至還故意蹦跳了兩下，動作靈活，笑容明媚，“你看，活蹦亂跳的！一點事兒沒有！”
看著妹妹生龍活虎的樣子，程硯舟懸著的心才徹底放下，緊抿的唇角微微鬆動。他點點頭，但依舊不忘叮囑：“好了便好。隻是以後，無論做什麽，還是得小心些。再傷著，娘親又要擔心了。”
“知道啦知道啦！”程南嘉乖巧地應著，拉著程硯舟坐下，“大哥放心，我以後走路一定看腳下！對了，大哥餓不餓？廚房還有…”
“不用。”程硯舟打斷她，看著妹妹精神頭十足，他眼中也帶了些暖意，“早些歇息。”
他拍了拍程南嘉的肩膀，沒再多言，轉身離開了小院。
幾日後，又到了給醉仙樓送醬料的日子。
程南嘉帶著春桃，駕著馬車，將新一批封裝好的香菇醬、牛肉醬和蟹黃醬送到醉仙樓後廚。
剛交割完畢，後廚管事便笑著對程南嘉說：“程小姐，我們東家在後院雅間等您多時了。”
程南嘉心領神會，帶著春桃來到後院那間清幽的雅間。推門而入，隻見李明月早已端坐其中，麵前的紫檀木桌上，放著一份攤開的文書，旁邊還擱著筆墨和一方小巧精致的朱砂印泥。她今日穿了一身利落的藕荷色騎裝，更顯英姿颯爽，看到程南嘉進來，臉上露出明媚的笑容。
“南嘉妹妹，快請坐！”李明月招呼道，眼神中帶著一絲按捺不住的興奮。
程南嘉在她對麵坐下，目光落在桌上的文書上。
“這是按我們之前商議的條款擬定的合夥文書，”李明月將文書推向程南嘉，語氣鄭重，“一式兩份，妹妹看看，可還有需要修改之處？”
程南嘉拿起文書，仔細閱讀起來。條款清晰明了：李明月負責提供鋪麵、承擔前期所有裝潢、鍋具、桌椅等硬件投入資金以及店鋪日常運營的流動資金；程南嘉以獨家火鍋配方、核心技術（鍋底、蘸料調製）、人員培訓及後續運營管理入股。雙方各占五成股份，共同決策，風險共擔，盈利平分。
末尾，不僅有兩處預留的簽名畫押位置，還特意留出了加蓋官府印鑒的空處。
“明月姐姐辦事果然周全。”程南嘉看完，眼中露出讚許，“條款清晰，權責分明，尤其是這加蓋官印之舉，思慮長遠。”她知道，有了官府的“紅契”，這份文書才真正具備強大的約束力，避免日後可能的紛爭。