"奶奶！"他高大的身影擋在父母前麵，"您要是舍不得我爹，就把他帶回去！我和阿旺帶著娘單過！"
他聲音洪亮，"我馬上要娶媳婦了，娘得跟媳婦住一塊兒。您要帶，就光帶我爹走！"
周老漢一聽急了，一把推開老太婆往屋裏鑽："娘您還是回去吧！分家就要分徹底！"
說著"咣當"關上門，差點夾到老太婆的鼻子。
門外靜了一瞬，隨即爆發出撕心裂肺的哭嚎："沒良心的東西啊！我一把屎一把尿..."
屋內的氣氛卻漸漸活絡起來。
周嬸給程南嘉夾了塊魚肉："小姐嚐嚐，這魚做得嫩。"仿佛剛才的鬧劇不存在一般。
周老漢坐立不安，眼睛不住地往窗外瞟。
老太婆的哭罵聲隱約傳來："...娶了媳婦忘了娘啊..."
"爹。"大虎悶聲道，"門沒鎖，您要出去就出去。隻是出了這個門..."
他頓了頓，"就別回來了。"
阿旺往嘴裏塞了塊肉，含糊不清地說："爹放心，小叔天天這麽氣奶奶，也沒見奶奶怎樣。照我看，奶奶再活二十年都不成問題。"
夏小睇小心翼翼地盛了碗湯遞給周老漢："姐夫...喝口湯壓壓驚..."
周老漢捧著碗，聽著門外漸漸遠去的咒罵聲，突然紅了眼眶："我...我就是看她年紀大了..."
程南嘉放下筷子，輕聲道："周叔，有些人心疼不得。您今日心軟放她進來，明日她就能把您一家拆散了。"
月光透過窗紙，在地上投下斑駁的影子。
周老漢望著桌上其樂融融的一家人——大虎正給阿荘比劃新做的家具，阿旺和春桃搶最後一塊紅燒肉，周氏和夏小睇頭碰頭說著針線活...他突然仰頭把湯一飲而盡。
"吃飯！"周老漢抹了把臉，給程南嘉夾了隻雞腿，"小姐多吃點，您太瘦了。"
屋外的哭罵聲不知何時停了。
夜風掠過院裏的老槐樹，吹落幾片早黃的葉子。
周氏起身關窗時，隱約看見老太婆蹣跚的背影消失在夜色中，拐杖敲在石板路上，發出沉悶的聲響。
"來來來，嚐嚐我釀的梅子酒！"周嬸變戲法似的從懷裏掏出個小壇子，"夏姐，咱們姐倆喝一杯！"
酒過三巡，周老漢的話漸漸多了起來。
他拍著兒子的肩膀："大虎啊，爹以前糊塗...總想著孝順...可孝順不是這麽個孝法..."
阿荘安靜地聽著，突然輕聲念道："《孝經》有雲：'身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。'"
他看了眼周大虎，"表弟讓全家過上好日子，這才是大孝。"
程南嘉驚訝地看著這個文弱少年。
月光透過窗欞，照在他清瘦的側臉上，竟有幾分堅毅之色。
飯桌上的氣氛漸漸熱絡起來，周家人開始商量日後的住處安排。
程南嘉和幾個嬸子默契地沒有插話，安靜地吃著碗裏的飯菜。
夏小睇放下筷子，輕聲道："大虎說你們需要個識字會算賬的人，我們娘倆這才厚著臉皮來了。"
她看了眼兒子，"住房的事你們別操心，我看旁邊有間舊屋子..."
"那怎麽行！"周氏急忙打斷，"叫你們來幫忙，哪能連個住處都不安排？"
阿荘悄悄拉了拉母親的衣角，夏小睇卻堅持道："姐，我們終究是兩家人。分開住對大家都好。"
她聲音輕柔卻堅定，"這些年我們母子相依為命慣了..."
程南嘉望向窗外，月光下隱約可見莊子旁的兩間閑置廂房。
她放下茶盞輕聲道："那邊兩間空房是我們莊子的，夏姨和阿荘先住著吧。"
見夏小睇要推辭，她補充道，"等你們掙了錢再修新屋子，到時候還給我們就是。"
周嬸立刻接話："就是！夏姐別見外，那屋子空著也是空著，你們住進去還能幫著照看莊子呢！"
周大虎撓撓頭："要不這樣，我明天帶幾個兄弟去把那屋子收拾出來。"
他看了眼阿荘，"表哥正好離莊子近，早晚教我們認字也方便。"
阿旺突然插嘴："那屋子後頭還有片菜地，夏姨可以種些時令菜。"
他衝阿荘擠擠眼，"我娘醃的鹹菜可好吃了，回頭讓阿荘表哥也嚐嚐。"
眾人你一言我一語，很快就把事情安排妥當。
夏小睇眼眶微紅，起身要給程南嘉行禮，被周嬸一把拉住："夏姐別這麽見外！咱們小姐最煩這些虛禮了。"
程南嘉笑著點頭，目光掃過屋內眾人——周老漢挺直的腰板，周氏不再躲閃的眼神，大虎阿旺兄弟倆精神抖擻的模樣，還有夏小睇母子眼中重燃的希望。
這個曾經被壓垮的家庭，正在一點點找回自己的脊梁。
夜色漸深，程南嘉起身告辭時，周家人一直送到路口。月
光將眾人的影子拉得很長，交織在一起，分不清彼此。
回莊子的路上，春桃提著燈籠小聲問："小姐，那老太婆不會再來鬧了吧？"
程南嘉望著天邊的弦月："人心不足蛇吞象。不過..."
她笑了笑，"經此一遭，周家人算是擰成一股繩了。"
夜風吹過稻田，掀起層層波浪。更遠處，周家窗口的燈火依然亮著，隱約傳來周大虎爽朗的笑聲。
這個秋夜，有人黯然離去，也有人終於挺直了脊梁。
剛走到莊子上，程南嘉就看到了程府的馬車。
估計是母親見自己這麽晚了還沒回去所以派人來接的。
“周嬸，那我先回府了，我明天早上要是來得遲，你們出攤就行了。”
嬸子們一一應下，南嘉這才放心上了馬車。
南嘉回到程府時，程府的燈籠次第亮起。
程南嘉匆匆穿過回廊，遠遠望見母親獨自坐在荷花池邊的涼亭裏。
沈氏的身影在暮色中顯得格外單薄，手中的團扇擱在膝上，目光空洞地望著水麵。
"娘！"程南嘉三步並作兩步跑過去。
沈氏猛地回神，一把抓住女兒的手腕，力道大得驚人。
她將程南嘉從頭到腳仔細打量了好幾遍，手指甚至輕輕拂過她的發梢，確認沒有一絲損傷後，才長長舒了口氣。
"娘，您這是怎麽了？"程南嘉被母親反常的舉動弄得一頭霧水。
沈氏的手還在微微發抖，強撐著笑了笑："沒什麽...就是想你了。"
她拉著女兒坐下，從石桌上拿起一塊桂花糕，"嚐嚐，新做的。"
程南嘉接過糕點，發現母親的指尖冰涼。