且言湖州城北約莫二十裏有一黃龍山，其山怪石林立，尤有一奇洞，喚作黃龍洞，洞中乳石千姿百態，目不給賞。那黃龍山西麓下有一處莊園，喚作趙家莊。鎮遠將軍趙車書自京城回得趙家莊來，趙府上下無不高興，皆出莊來迎，當先三人乃是趙車書之子：趙懷善、趙懷中、趙懷原。前來相迎者又有趙氏宗族莊農數百餘人。趙車書見得家眷、鄉親，急忙下馬。眾人將老將軍擁回趙府，趙車書遂令殺豬宰羊，擺席宴請眾宗族鄉親。
趙車書舟車勞頓，甚是疲倦，歇息幾日。這一夜，趙車書輾轉反側，難以入眠，隻得翻身下床，摸得火折子，欲點燈讀書，忽聞得院中一聲響，其聲不大，卻聽得分明。趙車書心中詫異：此刻夜深人靜，怎有聲響？側耳細聽，並無絲毫響動。轉念一想：或是夜貓捕食。複來點燈，又聞得一聲響，此番聽得清楚，那聲響乃是懸於廊下的馬鈴聲響。原來，趙車書鎮守邊關之時，曾捕獲得一匹野馬，那馬甚為剛烈，乃是百年難得的寶馬。趙車書喚之作“塞上神駒”。那“塞上神駒”隨趙車書近十載春秋。可惜於一次血戰中，被敵毒箭射死。趙車書甚為痛惜，將之厚葬，餘下馬鈴保留在身。後隱居湖州，趙車書將此馬鈴懸於居室廊下。每每風起，那馬鈴隨之搖曳，響聲清脆，趙車書聞得，不免思念昔日金戈鐵馬、浴血疆場情景。
趙車書聞得鈴聲，心中疑惑：莫非已起風不成？非也，非也。如若起風，怎的隻響一聲？但那馬鈴懸於高處，貓犬不能觸及。思索至此，趙車書不免驚訝：那馬鈴怎的無端響起？如此推想，莫非廊下有人？此刻夜深人靜，又是甚人？趙車書警覺，摸索尋得寶劍，悄然至門後，輕撥門閂，開啟一線窄縫，偷眼察看。果見廊下一條黑影，躡足往東廂房而去。那東廂房乃是靜心堂，堂中隻供奉一尊大慈大悲南無觀世音菩薩。趙車書虔心敬佛，每日添油焚香。此佛堂惟趙車書與原配夫人解氏可入，其餘人等皆不可入，即便是趙氏三兄弟，未經趙車書首肯亦不得入內。不想那黑影竟推開靜心堂門，側身進去了。
趙車書甚是詫異，悄然出得居室，沿廊至靜心堂窗格下，沾些口水，破了窗紙，偷眼望去，卻見佛堂內一人，一身夜行者打扮，黑巾蒙麵，四下搜尋甚麽。趙車書摸得一石，往院中拋去，正中一口水缸。隻聞得“砰”的一聲，唬得那黑影一驚，隱身菩薩座後。趙車書冷笑一聲，道：“既來之，又何妨一見？”那黑影緘口不語。趙車書又道：“卻不知我趙府佛堂之中有甚寶貝，引得閣下深夜前來。”那黑影忽出手，滅了青燈，佛堂頓時漆黑一片。趙車書仗劍相攔，以防那賊竄出。卻聞佛堂右側一聲響，趙車書暗叫不妙，急忙追將過去，隻見那黑影已過了庭院，出了院門。待趙車書追至院門，哪裏還有賊人身影？趙車書亦不追趕，徑自回得臥室，心中暗道：“此賊於我府如此輕車熟路，想必是府中之人。”
次日，趙車書一如往日，並不張揚，隻將三子喚至書房，前後一一告之。趙懷善、趙懷中、趙懷原聞聽，大為驚訝。趙懷原怒道：“甚人如此膽大，竟懷異心，夜半盜竊？待懷原細細查問，定將這廝查將出來。”趙懷善思忖，疑道：“靜心堂不過是一佛堂。室內隻安置了一尊菩薩，並無值錢財物，府中人皆知曉。且細想：那廝夜入佛堂，意欲何為？”趙懷中連聲道：“大哥言之有理。佛堂內並無緊要之物，那廝四處搜尋，又分明是在找尋某物。莫非此物本不是佛堂之物？”趙懷善然之，道：“父親立下府規，府中人未經允許，不得擅自入內，違者家法處置。如此推想，我府中最安全隱蔽之處，莫過於靜心堂。那廝不定在佛堂內藏匿某件緊要物什，隻待時機來得，便將物什取走。”趙車書蹙眉道：“懷善所言不無道理。卻不知為父外出之時，府中可曾失卻甚物？”趙氏三兄弟細細回想，皆道無有這般事情。趙車書思忖道：“懷善所言點撥為父。昨夜見那廝尋得多時，不曾尋得。想必那物什尚在，你等且隨為父前去尋找。”父子四人徑直來得靜心堂，入得堂中，各自搜尋，尋了半個時辰，無有可疑之物。
趙懷中細細察看那觀世音菩薩像，疑惑不已，喃喃道：“此事端的怪異。那廝夜入佛堂究竟是何意圖？莫非這靜心堂另有玄機不成？”趙懷原不以為然道：“不過是一小小佛堂，有甚玄機？我想定是時日已久，那廝忘了藏物原處？”趙懷善猜想道：“既如此，那廝必定複來。”趙車書然之，令三子多加留心。