陳蕊被薑梔一番話堵得胸口發悶正待發作，旁邊的蘇側妃立刻抓住了機會。
“妹妹這話好生厲害竟拿侯府的體麵來壓母親。”
蘇側妃柔柔開口臉上卻帶著挑撥的笑意，“隻是妹妹忘了孝道乃是人倫之本。”
“母親讓你站著伺候也是想讓你學學規矩，莫要失了本分。妹妹這般頂撞實在是有失體統，也辜負了母親的教誨之心。”
她這話看似溫婉實則是在煽風點火，將薑梔的行為定性為“頂撞長輩”、“不識抬舉”。
邢爭鳴恰在此時從外麵進來聽見蘇側妃的話，又見陳蕊臉色難看薑梔則站在那裏，神色雖平靜卻透著一股不肯屈服的勁兒。
他皺了皺眉，走到蘇側妃身邊，溫聲道：“母親也是為了阿梔好，阿梔，你就聽母親的話，莫要再強了。”
他這話看似勸解，實則還是站在了蘇側妃和陳蕊一邊，想讓薑梔退讓，息事寧人。
陳蕊見邢爭鳴也幫著自己說話，底氣又足了些，覺得自己身為婆母的威嚴受到了挑戰，立刻看向不知何時也出現在廳內，正冷眼旁觀的邢昭野，帶著幾分告狀的意味。
“阿昭，你看看！這個薑氏，真是越來越沒規矩了！我好心教她，她竟敢當麵頂撞！這樣的人，留在侯府，早晚是個禍害！你可得好好管教管教！”
蘇側妃也連忙附和：“是啊侯爺，薑妹妹年紀小，不懂事，還需侯爺和母親嚴加管教才是。”
兩人一唱一和，都等著邢昭野發話懲治薑梔。
邢爭鳴也看向邢昭野，即便心裏對薑梔那番話有些認同，但母親和蘇側妃都開了口，他也不敢違逆，隻盼著叔父能稍微訓斥一下薑梔，把這事揭過去就好。
哪知邢昭野聽完，並未看向薑梔，反而將冷厲的目光投向了陳蕊。
“母親何時也開始管起這些雞毛蒜皮的小事了？一個側妃用膳的規矩，也值得母親如此大動肝火？”
“是府裏下人不夠使喚了，還是母親覺得，定國侯府的臉麵，就是靠著磋磨一個剛進門的兒媳婦來維持的？”
這話說得極重，幾乎是指著鼻子罵陳蕊格局小，處事不當，甚至是在丟侯府的人！
陳蕊瞬間僵住，臉上血色褪盡，不敢置信地看著自己的兒子。
阿昭他……他竟然為了這個庶女，當眾訓斥自己？他以前從未這樣過！
她張口結舌，想要辯解，卻在邢昭野那冰冷的眼神下，一個字也說不出來，隻覺得一股巨大的難堪和委屈湧上心頭。
邢爭鳴更是嚇得大氣都不敢出，連忙低下頭，生怕叔父的怒火燒到自己身上。他知道叔父性子冷硬，卻也沒想到他會為了薑梔，如此不給母親留情麵。
蘇側妃臉上的得意也瞬間凝固了。
侯爺這反應……太不對勁了！
他之前維護薑梔，還可以說是為了侯府體麵，可這次，分明就是在偏袒！
她心裏那股不祥的預感再次升騰起來，看著邢昭野和薑梔的眼神裏，充滿了更深的懷疑。
“往後，”邢昭野的聲音再次響起，帶著至高無上的威嚴，“府裏的中饋既然交給了她，就讓她放手去做。”
“母親若是有精力，不如多關心一下爭鳴的課業，或是……想想自己院裏的賬目。”
他這話，不僅駁回了陳蕊讓薑梔站著伺候的要求，更是直接敲打了陳蕊，讓她少插手府務，甚至暗示她自己院裏的賬目可能也有問題！
陳蕊被這話噎得差點一口氣沒上來，臉上一陣青一陣白，卻不敢再反駁半句，隻能強忍著屈辱應下。
邢昭野這才將目光轉向薑梔，但隻是一掃而過，便徑自轉身離開了，留下滿廳尷尬而心思各異的眾人。
蘇側妃看著邢昭野離去的背影，又看看旁邊臉色慘白的陳蕊和大氣不敢出的邢爭鳴，心裏那股懷疑越來越重。
她強壓下心頭的驚疑不定，換上一副溫婉的笑容，走到薑梔身邊，狀似親昵地拉起她的手。
“妹妹，你看姐姐說什麽來著？侯爺也是明事理的。往後這管家之事，妹妹盡管放手去做，若有不懂的，隻管來問姐姐。”
她的態度轉變之快，令人咋舌。
臉上雖然笑著，眼底卻帶著細微的探究。
她想試探一下，薑梔和侯爺之間，到底是什麽關係。
薑梔任由她拉著手，臉上也適時地露出幾分恰到好處的惶恐和感激，語調輕柔。
“姐姐說笑了，妹妹初來乍到，很多事情都不懂，往後還要多多仰仗姐姐和母親指點才是。”
“侯爺……侯爺日理萬機，想必也是不願看到府內因這點小事傷了和氣。”
她這話滴水不漏，既捧了蘇側妃和陳蕊，又將邢昭野的行為歸結為維護府內和睦，把自己撇得幹幹淨淨，沒留下任何話柄。
蘇側妃看著她這副無懈可擊的模樣，心裏暗罵一聲小狐狸精，麵上卻依舊笑意盈盈，又旁敲側擊地問了幾句關於邢昭野平日喜好之類的話題。
薑梔都以“剛入府不久，對侯爺並不熟悉，不敢妄議長輩”為由，輕飄飄地擋了回去。
蘇側妃試探了幾次，都沒問出什麽有用的信息，反而被薑梔滴水不漏的態度弄得有些心煩，隻好暫時作罷。
另一邊，相府之內。
柳氏將自己懷疑薑梔與定國候邢昭野有私情，以此作為薑梔膽敢頂撞她的依仗，添油加醋地告訴了薑宰相。
她本以為薑宰相會勃然大怒，立刻想辦法處置薑梔或是周姨娘。
誰知薑宰相聽完，臉色變了幾變，最終卻沉著臉道：“此事非同小可，在沒有確鑿證據之前，切不可聲張！”
“定國候如今權勢滔天，不是我們能輕易招惹的。若是那孽障真的攀上了他……我們反而要小心應對。”
他思慮再三，竟然做出了一個讓柳氏差點氣炸的決定。
“夫人，我看……周氏那邊，你還是派人去好好照料一番，送些補品過去。就當是……安撫一下那孽障。免得她真的在侯府那邊給我們惹來禍事。”
“老爺！”柳氏尖叫起來，“您怎麽能長他人誌氣，滅自己威風？”
“她一個庶女，就算真和侯爺有什麽，那也是見不得光的！我們怕她作甚？還有她那個賤人娘，我恨不得……”
“夠了！”薑宰相厲聲打斷她，臉上帶著幾分不耐和畏懼，“我說的話你沒聽見嗎？現在不是意氣用事的時候！”
“你給我安分點，別再去招惹周氏！否則，別怪我不客氣！”