【張世傑並戚繼光致北境大將軍趙哲：】
【我等於漁縣募義軍萬餘，與倭寇兩萬晝夜血戰，然寡不敵眾，退守暝山，彈盡援絕，危在旦夕！】
【倭酋小田次郎揚言，明晨若不降，屠盡義軍，血洗暝山！唯將軍知家國大義！萬望救援！萬望救援！】
張世傑，戚繼光......
趙哲猛地攥緊戰報，指節發白。
“成都！仁貴！”
“末將在！”
“你二人率本部騎兵，立刻隨我馳援暝山，隻留裨將維護治安！”
“若兩位將軍有一絲閃失——”
“我要讓小田次郎那狗賊，求生不得，求死不能！”
......
暝山是孤山，不高也不險。
但它已是義軍最後的依托。
山道上，橫七豎八躺著百餘具屍體。
有手握腰刀的衙役，也有拿著長槍的城防軍，但更多的是穿著破舊棉襖，手中隻有鋤頭樸刀的農民。
更令人難受的是，那也有半大孩子，臉頰稚嫩，卻已僵硬地蜷縮在血泊中。
他們都沒有完整的甲胄，沒有鋒銳的武器，許多人甚至沒有鞋！
但他們都麵向山下，身上滿是箭瘡刀傷，至死未曾轉身。
半山腰的一處岩壁下，張世傑背靠山石，劇烈喘息。
他的漢服官袍早被他一把扯下，換上破舊棉甲，甲葉殘缺，露出裏麵染血的棉絮。
“戚家小子。”
“在！”
一個年輕人單膝跪在他身側。
約莫二十出頭，濃眉如刀，眼中有火。
他身上的衣甲同樣殘破，但腰杆挺得筆直，手中那杆不知從哪裏繳獲的倭刀，刀鋒已被血染成黑紅色。
他叫戚繼光，登州府學正戚學正之子。
“還剩多少人？”張世傑問。
戚繼光抿抿嘴，嘴唇幹得像砂紙，“能戰者不足三千，還有幾百傷員，箭矢人均不過三支。刀槍半數已卷刃。”
他小心翼翼盯著張世傑，那不健康的臉紅，深怕這位老人一個打擊沒上來，撅過去，“但無人言退。”
張世傑笑了，那笑容在他滿臉血汙上，竟流露幾分少年獨有的意氣風發！
“好啊……好啊……”
他艱難地挪動了一下身子，讓自己靠得更穩些。
“老夫十六歲從軍，戍東海，禦倭寇，轉北疆，入中樞……”
“七十三年啊，從未想過，有朝一日，會以戴罪之身，領著你們這群‘叛民’，與那狗皇帝親手引進門的豺狼，戰至最後一兵一卒！”
“老夫慚愧啊，守不住這大好河山嘍！”
戚繼光猛然抬頭。
“老將軍何出此言！”
“割地求和的是昏君，喪權辱國的是馮道，與老將軍何幹！”
“老將軍若怕死，早該在登州城跪迎倭寇，做那什麽狗屁安撫特使，錦衣玉食，何苦與我等草芥共此絕境！”
張世傑看著他，眼中多出些許欣慰，“好小子，脾氣倒烈，不過你們不是草芥，老夫也沒自暴自棄！”
他抬起枯瘦的手，拍了拍戚繼光的肩，“你還年輕，又腹藏韜略，就別給老夫殉葬了，突圍出去，投奔趙哲去！”
“告訴他呀，東萊三十七城，是昏君送出去的，我張世傑無能喲，沒能守住，若他能為老夫，為這三千忠魂，報此血仇……”
“老夫來世，做牛做馬，還他恩情！”
戚繼光攥槍的手指，因為用力過度而泛白，隻是將頭埋進張世傑懷裏。
張世傑啞然失笑，到底是個孩子，還是太青澀、太倔強了啊！
而山腳下，倭軍陣前。
小田次郎依舊穿著那身誇張的唐風服飾，高帽長袍，腰懸武士刀。
但他的臉上，已沒了宣政殿上那種，謙卑得近乎諂媚的笑容。
他騎在一匹東瀛馬上，仰頭看著這座彈丸孤山，眼中滿是煩躁與殺意。
“八嘎！”
他狠狠抽了身旁倭將一鞭。
“兩萬皇軍精銳，圍剿幾千拿著鋤頭的大夏賤民，打了一夜，居然還沒攻下來！”
“你們是吃糞長大的嗎！”
倭將捂著臉，唯唯諾諾。
小田次郎深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，想到一大早敗兵來報，他腦子就嗡嗡作響！
高市澡苗那個蠢貨，在登州城外被趙哲一鍋端了，八萬皇軍全軍覆沒，連他娘的帥旗都被射斷！
消息傳來時，小田次郎幾乎把滿口牙咬碎，但他沒有退路！
天皇陛下給他的任務是占據東萊，為大陸計劃打下根基，若兩手空空逃回，等待他的不是剖腹，就是被吊死城頭，世代受後人唾棄！
所以，他必須拿下這支該死的義軍！必須活捉張世傑！
隻有用這三朝老臣的血，才能震懾東萊民心，才能在天皇麵前將功折罪！
他看著山上那麵殘破的“張”字的軍旗，嘴角咧開一抹陰冷的笑意。
“傳我命令——”
“停止進攻！”
他頓了頓，提高聲音。
“張老將軍！戚將軍！”
“敝人小田次郎，久仰二位忠義之名！今日以刀兵相見，實非本願！”
“二位已盡忠盡義，盡心盡節！對那無道昏君，已然是仁至義盡！”
“現困守孤山，糧盡援絕，縱使玉石俱焚，於國何益？於民何益？”
“若二位肯下山一談，敝人可保所有亂軍，既往不咎，編入倭國東萊守備軍，軍餉從優，家眷受保護！”
“張老將軍仍任東萊安撫特使，權位如前，敝人當執弟子禮，早晚請教！而戚將軍少年英傑，敝人願向天皇陛下保舉，授將軍位，領東萊水師！”
“錦衣玉食高官厚祿，豈不勝過在此等荒山野嶺，為那將爾等棄如敝履的大夏昏君，白白送死？”
山風呼嘯，無人應答。
小田次郎也不急，揮揮手，身後一群衣衫襤褸的百姓被倭兵押來，被直接按跪在陣前，被山風吹得瑟瑟發抖。
“張老將軍！”小田次郎拔高聲音，“這些人，可都是義軍將士的家眷！敝人一個未殺，好生供養至今！”
“隻要老將軍下山，敝人即刻釋放他們，與諸位將軍團聚！若老將軍執迷不悟——”
他接過一把太刀，輕輕擱在一名老婦頸間。
“為皇軍大業，敝人也無奈不客氣了！”
“敝人隻等一刻鍾哦，靜候老將軍答複了！”
張世傑看著山下那些被按跪在地的身影，渾濁的老眼中，泛起道道淚光，攥住戚繼光手腕帶右手驟然握緊。
他想讓他們活命，但他還沒愚蠢到信一幫畜生的話！
“老夫張世傑，誓死不降！”
“倭酋以我義軍家眷相脅，欲迫老夫屈膝！”
“但老夫若降，則華夏脊梁斷暝山前，三千子弟無男兒！”
就在他嘴唇顫抖，打算勸說義軍，放棄自己妻兒老小時，一道道聲音卻回應他。
“誓死不降！”
“誓死不降！”
“誓死不降！”
張世傑看著漫山遍野，和他一起喊的義軍，其中還有傷員，眼眶瞬間紅了。
“好！都是我漢家好兒郎！”
“義軍將士聽著，今日老夫與諸君同死此地！”
“是為東萊郡慘死倭寇刀下的黎民百姓而死！”
“是為這並肩浴血青山埋骨的袍澤弟兄而死！”
“倭酋欲招降，老夫頭顱在此！”
“有膽便來取！”
張世傑驟然拔劍！
小田次郎臉上的笑容僵住了。
他本以為，張世傑已是風中殘燭，戚繼光不過初生牛犢，這些連飯都吃不飽的泥腿子義軍，在生死家眷的雙重威逼下，必會崩潰投降，跪地乞命！
但此刻，迎麵撲來的，是三千頭困獸猛虎的怒吼！
“嗬嗬嗬，好啊，真好！”
“真以為趙哲那混蛋會救你們嗎，別忘了，你們可是為楚驥賣命！”
“既然你們給臉不要臉，不肯做我大倭帝國的奴隸，那我就讓你們感受感受，斷子絕孫的心情！”