阿卡德暫停了一會,緊接著繼續說道:“阿加米希離去之後,我不斷琢磨著他對我所說的那些話,他的話聽起來確實很符合道理,所以我決定自己試試看。每當我拿到收入之後,就從其中留出1/10儲存下來。令人感到奇怪的是,我似乎並未因為如此而比以往缺少些什麽。我發現,要是我不多花銷那1/10的錢,實際上生活狀況並沒有產生太大的不同。不過我也常常受到許多**,尤其是當我的儲蓄漸漸增多時,我總會情不自禁地想著花點積蓄,想要購買商販們在商店裏擺出的,由駱駝商隊馱來或商船由腓尼基運過來的好貨品。所幸,我最後總能極為明智地製約了我的這種想法。
大概經過了12個月之後,阿加米希再次前來找我,而且詢問:‘年輕人,剛過去的一年裏,你是否已為自己積蓄了不低於一切收入1/10的錢呢?’
我非常自豪地回答:‘是的,前輩。我的確是這麽做的。’
他一邊看著我,一邊說:‘真太好了,那麽這些錢你都拿去做了些什麽呢?’
我回答說,我都轉交給了製磚匠阿茲慕,他跟我說,他常常到各處繁華之地遠遊,他想幫我在提爾港(Tyre)購買腓尼基世所罕見的珍珠寶石。等到他一回來,我們就以這些珠寶高價出售,然後平分所得的利潤。
阿加米希一聽我的話,立即大聲咆哮起來:‘好啊!是笨蛋就必須多吃些苦頭。你根據什麽去相信一個製磚匠會對珠寶有足夠的知識呢?你難道要去跟麵包師傅請教有關星座的知識嗎?不是這樣的吧!若是你稍微有一點腦筋或常識的話,你就明白你應該去問有威望的天文學家。現在這麽一來,你的儲蓄肯定全完了。年輕人,你這麽做,對你的這棵財富之樹可是拔苗助長啊。趕緊吸取這個慘痛的教訓,從頭再試一次吧!但下次無論如何要記住,要是你想得到有關珠寶方麵的忠告,就到珠寶商那裏去詢求;要是你想了解有關羊的情況,就要去問牧羊人。通常這類有關某專業領域的忠告都是能夠免費獲得的。不過盡管這樣,你也要懂得,你隻可以選取其中值得采納的部分。要明白,倘若找一個一點投資經驗也沒有的人征詢有關投資的問題,你將必然會付出你全部的積蓄為代價,才可以證明你得到的那些忠告根本就是錯誤的。’阿加米希說著說著,便氣呼呼地轉身匆匆走開了。
果不其然,一切情況被他說中了。那些腓尼基人原來是一幫惡棍,他們賣給製磚匠的全是極像珠寶而事實上卻是一文不值的玻璃,這件事令我傷心了好多個日子。不過,我還是堅定不移地依照阿加米希的吩咐,繼續把收入的至少1/10積蓄下來,因為此時我已經養成了這樣的好習慣,如此行動並非一件很困難的事情。
很快,又過去了12個月,阿加米希第二次來到了紀錄廳,一見麵就對我說:‘打從我上次跟你見麵之後,至今你的儲存情況進展怎樣?’
‘我還是像以往那樣努力地存錢,’我回答說:‘而且把所存下來的錢完全委托給盾匠阿格爾用來做銅材生意,他每四個月就支付我一筆利息。’
阿加米希稱讚道:‘非常好。那你又如何支配這些利息呢?’
我略微自得地說:‘我用它們買了蜂蜜、好酒、蛋糕,還買了一件紅色的袍子。或許總有一天,我也會買一頭驢子來騎。’
阿加米希不由得大笑著說:‘啊哈!你把你的錢子錢孫都吃掉了!那你又怎麽期待這些錢財繼續為你效勞呢?又怎麽期待這些錢財生出來的錢子錢孫也來盡力服侍你呢?你首先需要做的就是使自己擁有一堆足夠多的黃金來充當你的奴隸,唯有如此,你才會長久享有無數的歡樂而不懊悔。’說到這裏,他便迅即離去。
此後的兩年中我一直都沒有再見到他。等他再來看我的時候,他滄桑的臉上又增添了許多皺紋,眼簾已開始下垂,看上去明顯蒼老了。他對我說:‘阿卡德,你現在已變成你夢想中的富翁了吧?’
我照實回答:‘還沒達到我夢想中那樣的地步,不過我已經擁有一些財富了,而且還利用以錢滾錢、以利滾利的方法賺進來不少錢子錢孫。’
他打趣地問道:‘你還會采取製磚匠的忠告嗎?’
我回嘴說:‘唯有關於造磚的事,製磚匠才有可能提出最恰當可行的忠告。’
他表示很滿意地接著說:‘阿卡德,我想你已經懂得運用這些重要的功課了。第一是你懂得了量入為出,第二你懂得了向那些憑借經驗而獲得才幹的人尋求忠告,最後你懂得了怎樣讓黃金由始至終為你效力。’
‘你已經學會該怎樣存錢、投資以及增值,所以你目前已經可以擔當重任了。’阿加米希繼續說:‘正像你所見到的,我真的是有些老了,我那些兒子們一天到晚隻想著花錢,卻從來不曾想著怎樣賺錢。可我的產業十分龐大,我確實為看管不了而有些擔憂。要是你肯到尼普(Nippur),在那裏看管我的產業,我願意收你為合作夥伴,你還會分得我的一部分財產。’
阿加米希的話讓我感到非常驚喜。於是我很快就來到了尼普,幫他管理那一大片蓬勃發展的產業。因為我滿懷雄心壯誌,加上很勤奮努力,並且對成功理財的三大基本法則頗為精通,所以我不但為阿加米希賺取了更多的財富,而且還使我自己變得更加富有。在阿加米希壽終過世之後,我又分得他生前經由法律程序確定而遺贈給我的一部分財產。”