1991年,法國潛水員偶然在水下發現了一條岩石隧道,沒想到一個月後,這條隧道得到了法國文化部長的高度評價,稱它是“一座具有重大意義的曆史豐碑”。
事情的經過是這樣的:科斯凱將在水下發現岩石隧道的秘密透露給了考古學家讓·庫坦後,他當即決定與科斯凱一起冒險再次潛入水下,探索這一秘密。由於淤泥不時泛起,攪得海水又稠又渾,他們倆先小心翼翼地遊過了一條37米長僅1米寬的管道。然後,又穿過一條150米長、2米寬的隧道,接著擠進一個窄洞,最後才進入一個5米高的石屋。
借助自帶燈光,他們看到了一個奇幻世界:石屋四壁有石器時代的雕刻,人們所繪的各種馬的圖案,這些馬有的僅能看到露出水麵的頭部和背部,而浸在水中的則已經無法辨認了。
科斯凱和庫坦不滿足這些發現,又摸索著從石屋遊人另一岩洞。岩洞高約30米,直徑為50~60米,呈拱形。借助燈光,科斯凱發現洞內天頂上飾有色彩斑瀾的鍾乳石。洞內四壁所繪動物形象千姿百態,栩栩如生。庫坦在事後承認,他以前從未見過年代如此久遠、繪製如此精美的繪畫。據他估計,洞內的繪畫大約形成於1.2萬一2萬年前。因此把這個水下岩洞稱之為“水下大教堂”。
據初步考證,岩洞內的這些畫是遠古時代藝術家以動物脂肪和礦物為顏料,用動物毛製作的畫筆繪在岩石上的,其中有鹿、鳥、馬、牛等。最令庫坦驚異的是,這裏的歐洲野牛頭部畫法與石器時代的岩石繪畫迥然相異,那時一般隻畫牛頭的側麵,而這裏的牛頭競繪出3/4的麵部。庫坦說,這種畫法在舊石器時代也是非常少見的。
庫坦推測,遠古時代的畫家們在此岩洞內繪畫時岩洞尚位於海拔80米處。在以後的歲月中,地中海海水不斷上漲,終於堵塞了通往此洞的入口。因此這個岩洞一直沒有被人發現,至今保存得完好無損。
專家們認為,這個保存下來的水下岩洞是古代祭祀場所,它與法國拉斯高岩洞相比,或許更有價值。