我國有本古書叫《搜神記》，是晉代人幹寶編寫的。書中收集了漢代以來民間流傳的和一些史書中記載的各種神奇鬼怪故事。在文學界一直被認為是我國最早的一本誌怪小說。
書中記載：
漢元帝永光二年(公元前四十二年)八月，天空中降落不少互相糾纏的柴草。
漢成帝鴻嘉四年(公元前十七年)秋天，在今天河北省冀縣一帶，天空中降落大量的魚。
漢桓帝建和三年(公元一四九年)七月，甘肅省碾伯縣一帶，天空中降落不少羊肉。
好了，就列舉上麵三條。你們一定以為這些記載都是無稽之談吧。說真的，多少年來，人們確實不知道這是怎麽回事。
一些封建迷信思想嚴重的古代文人，利用這些奇怪現象宣揚迷信。說什麽，這是神靈作怪，是天意，或者預示要天下大亂。
一些有識之士雖然不相信這些迷信說法，卻也說不清其中的原因。
翻開我國史書，這種怪雨現象幾乎每個朝代都有記載。除上邊說的那三種以外，還有降落糧食，降落塵土，降落銅錢，降落穀子等等，真是無奇不有。
在國外，也有類似的情況。一九四。年夏，前蘇聯境內高爾基省一個叫米西亞的小村子，隨著滂沱大雨，從天空中掉下不少白花花的銀幣來。銀幣上俄文鑄字表明，這是沙皇伊凡五世時的銀幣。
現代科學告訴我們，曆史上這些怪雨記載絕不是人們編造的瞎話，多數都是曆史上曾經出現過的事實。而造成怪雨的根源是自然界一種風力極強的龍卷風。
龍卷風是一種範圍不大，但力量很強的旋風。它常常形成一股頂天立地的飛速旋轉氣流，下接地麵或海麵，上接高空的烏雲，沿著一定的路線移動。龍卷風中心的氣壓很低，風速很大，所以常能把地麵上的東西或江河湖海中的水卷吸到高空。在龍卷風所經過的地區，房屋被揭瓦，地麵土壤被卷走，莊稼被吹到半空中；如果發生在海上，就會把大量海水吸進旋風裏，隨著旋風移動，帶到很遠很遠的地方。
一九四．年蘇聯高爾基省發生的那場“銀幣雨”，是龍卷風經過附近一個先前俄國貴族埋藏銀幣的地方，把那裏地表土連同銀幣一起卷入空中，又隨著大雨降落下來的。
龍卷風破壞力很強。一九二五年三月十八日，美國發生的一場龍卷風，曾使八百八十九人死亡，一千九百八十人受傷，給當地的經濟帶來很大的破壞。一九五六年九月二十四日，我國上海浦東一帶發生的一次龍卷風，竟把一個二十二萬斤重，三四層樓高的油罐舉到半空，扔到一百二十米以外的地方。
龍卷風強大的破壞力與它的極大的風速有關。有時，龍卷風的風速每秒可達一百米以上，而十二級大風的風速每秒才隻有三十三米。
產生龍卷風的原因是空氣的強烈擾動。在夏季暴雨天氣，地麵氣溫與高空氣溫的溫度差可達五六十度。這樣，熱空氣迅速上升，冷空氣急速下降，就容易形成旋轉氣流，最後形成強大的龍卷風。
在我國，幾乎每個省市都有可能發生龍卷風，但是龍卷風的範圍不大，直徑通常在一點五公裏以內，移動幾公裏、幾十公裏就算夠大的啦，有時也可超過一百公裏，但總的說影響範圍有限。最近各國不少氣象學家正在致力於龍卷風研究，非常重視龍卷風預報。他們已經試用雷達和氣象衛星監視龍卷風的發生、發展，能在龍卷風發生前半小時發出警報。人們可以事先做好防範，減少龍卷風破壞造成的損失。