十三年前的一個秋天，十月十六日，天氣還沒有變涼爽。
他們六人已經在礦上工作近一年，王傳明是小組長，其他人都是普通工人。女性由於體力的關係不需要下礦，林盼盼是質檢，周忍冬是後勤，職位雖然這樣安排，但她們倆在地麵上也得幹一些體力活。六人恰好分在同一班組，上下工都是同一時間—早上八點半到下午五點半，如果是冬天，整個時間會提前三十分鍾。
但十月十六日這天，林盼盼六點半才回到家。晚歸的理由至今不知，可能是因為工作，但當時的工作量沒必要加班。
林盼盼回家後沒有什麽異常表現，本應該在八點左右就回到自己房間準備休息，當晚深夜，林盼盼卻瞞著家人溜了出去。林盼盼的父母都不知道她是什麽時候不見的，她媽媽十點左右起夜，回來順便進她房間想為她掖被角，這才發現屋裏空無一人。
界心鳴應林盼盼父母的要求，去礦區找林盼盼，但並沒有發現林盼盼的蹤影。
林盼盼家人四處打聽消息，得知路駿也離開了白水村，便猜測林盼盼是與路駿一起出門了。於是，他們在不安中等了一夜，期望第二天見到女兒歸來的身影。第二天，礦工們上班時發現一個廢棄礦洞口有一些奇怪的痕跡，檢查一番，發現林盼盼躺在礦洞底，已經沒有了呼吸，身上除了一些剮擦和瘀青，並沒有其他傷口。換句話說，林盼盼身上沒有致命傷，而十月的氣溫也不至於凍死一個年輕人。
村裏沒有法醫，隻有一個老醫生。按照經驗，他隻能得出林盼盼死於淩晨一點到三點的結論。老醫生提出，可以把林盼盼的屍體送到鎮子上進行檢驗。
但林盼盼的雙親拒絕了這個提案。他們唯一的孩子慘死之後還要被不認識的人扒光衣服開膛破肚，連一具全屍都沒有，這對老一輩人來說是無法接受的。
按照相關法律，涉嫌刑事案件的屍體，不論家屬同不同意，公安機關都可以強製進行屍體檢驗。而對於死因不明但是不涉嫌刑事案件的屍體進行檢驗，要征得死者家屬同意，否則是不能強製進行解剖檢驗的。在其父母的堅持下，林盼盼就這樣死因不明地下葬了。
世上的事情往往很奇怪，就拿這事來說吧，被害者的名譽比加害者更容易受損。一名未婚的年輕女性接受屍檢會壞名聲？
被害者應當是無辜的，所有施加的汙名都該由犯罪者承擔。但在當時閉塞的小山村裏，幾乎所有村民都無聲地支持著這個決定，讓林盼盼的名聲和肉體保持純潔下葬，錯失了揭開真相的機會。
林盼盼的死也讓界心鳴遭受了不少非議，不對，不能說是非議，因為界心鳴確實有一定責任。當晚林盼盼絕對在礦上，而界心鳴沒能及時發現她。因此，心懷愧疚的界心鳴在礦上效益還行時離開了白水村，重入校園，結果陰差陽錯獲得了新的發展，成為他們當中唯一在日後“坐辦公室”的人。
人雖已逝，流言不斷。林盼盼一事看似已經隨時間淡去，卻在東鄰西舍的閑談中滋生壯大。也不知是從誰人之口傳出，竟有了山鬼害人一說。
似乎打白水村建村以來，就有村民受山鬼騷擾的傳言。在這裏，山鬼不是屈原筆下窈窕動人的女山神，而是真正的惡鬼，是能止小兒啼哭的存在。
石洞如房，多毛人，長丈餘，遍體生毛，時出齧人雞犬。拒者必遭攫搏，以槍炮擊之，鉛子皆落地，不能傷。
山鬼居住在山上，會不時下山，擄走村人的牲畜，破壞田地。更重要的是，山鬼會殺人。從前常有人在山路上莫名消失，據說就是被山鬼抓回山洞裏吃掉了。傳說山鬼的嘴唇很厚，可以反唇而笑，笑聲瘮人，聽到笑聲的人會得怪病，或瘋狂或虛弱，很快就會死亡。於是，林盼盼的死成為村子裏不能公開談論的禁忌，在村民煞有介事的神情和小心翼翼的言語中，籠罩上一層神秘的恐怖色彩。
轉眼十多年過去，物是人非。
根據六人的敘述，當年的舊事也被勾勒出了一個大概的輪廓。
林盼盼的死看似無能為力的意外，既然他們今日能夠聚集起來，其中必有隱情。
界心鳴看過很多偵探電影和小說，知道在沒有鑒證手段的條件下，可以通過不在場證明來排查嫌疑人。
“既然在座的都是嫌疑人。”界心鳴說道，“那我們都說下當夜自己做了些什麽，有什麽人證吧。當年的事情不是小事，我相信你們都還有記憶，應該不會那麽輕易忘了自己的所作所為。白水村是個小村子，兩隻貓在村頭打架，全村人都知道。希望大家不要說謊，因為相互印證之下，我們能看破謊言。”
界心鳴繼續說道：“我先開始吧，那一天，我從礦上下來，先去衝了個澡，換了身衣服，那個時候大概是五點五十分。”
礦工從悶熱的地下出來，身上又髒又臭，如果直接回去，被汗浸濕的身子被山風一吹，鐵打的身子也受不住，由於這裏都是白水村自己的煤礦，做工的都是自家人，因此礦上相應的設施都比較完善，裏麵有可以衝澡的地方。
“我看到林盼盼還在幹活，特意叫她一起回家，但她沒走。然後我就回家吃飯，看了會兒電視，在八點半上床睡覺。”界心鳴說道，“十點四十分左右，我被姨媽，也就是林盼盼的母親叫起。她告訴我林盼盼不見了，讓我幫忙找找。姨父因為早年受過傷，身體一直不是很好，所以他們找到了我。一開始，我不認為林盼盼會在礦上。但姨媽告訴我，他們已經找過村裏的其他地方，而路駿今晚剛好騎車出門。所以我姐姐林盼盼隻有兩個去處，一個是礦上，另一個是和路駿一起走了。”
誰知道熱戀的情侶會幹出什麽傻事，如果是後者，等林盼盼回來，她父母一定會好好訓斥她一番。
當時他們更希望是前者吧，他們的女兒也許忘了什麽重要的東西才會回到礦上。但在林盼盼的屍體出現後，他們肯定無比希望是後者，無論女兒做了什麽事，他們都會原諒她。
“我到礦上的時候已經是十一點十分左右了，我記得很清楚，因為我看了表。礦上沒電，我拉閘取電照明，逛了礦區，還用廣播呼叫了我姐的名字。”他內疚地捂住了臉，“然後我就走了，當時我又冷又困，想著早點回家睡覺，沒想到我姐姐正處在危險中。我也沒想到她會在廢棄的礦洞裏……”
“這不是你的錯。”周忍冬摟住界心鳴的肩膀。
界心鳴搓了搓臉，繼續說道：“我在十二點左右回到了家。這些事，我姨媽和我爸媽都能為我做證。”
“那麽路駿，你呢？”葛浩成問道。
“和小界說的一樣。”路駿說道，“那天我下班之後簡單衝洗了下就回家了。吃完飯，收拾好東西，我就離開白水村去鎮子上的姑父家了。”
葛浩成追問：“你還記得具體的時間嗎？”
路駿想了一下，回答道：“那天我是準時下班的，離開家應該是六點半左右，到姑父家的時間應該在十二點半。由於是跑夜路，我騎得慢了一點。那一晚的行動，我也是有人證的。”
林盼盼下葬雖然草率，但當初也不是沒有調查，路駿作為嫌疑最大的人接受了最多的訊問。所以他的行動軌跡清清楚楚。
下一個是王傳明。他說道：“那天我也是一下班就走了，然後就窩在家裏看電視，看到八點就回房睡覺了。因為我沒有到處亂跑，所以除了我父母外，沒有人能做證。”
但父母的證詞並不可靠。一方麵，父母為保護孩子可能做偽證；另一方麵，雖然他們大都和父母同住，但本地幾乎都是二層小樓，房屋的層高都不高，回到房間後再偷偷溜出去的難度並不大。小時候，他們就經常從家裏逃出去，到山上打野鳥、摘野果。
像林盼盼那樣深夜溜走也是有可能的。
葛浩成看了一眼葛宏發，說道：“那個時候，我父母不在白水村，所以我偷偷跑到他的房間裏和他一起看錄像帶，我還記得那部電影叫《富貴逼人》。”
“講了一個小家庭意外中了彩票的故事。”葛宏發接過話，“比電視好看，大概一個半小時，我們從八點半開始看，看到十點，然後他就回去了。”
他們本來就住在一起，葛浩成翻過隔牆，從陽台到隔壁也很方便。但當初葛宏發和葛浩成關係密切，他們可能會互做偽證。
最後發言的是周忍冬。當晚，她的行為比起其他人而言更簡單。周忍冬準時下班回家，七點之後回房看書，她一直不滿父母給她安排的煤礦工作，想要繼續念書，將來能去鎮子上當教師。當晚，她看書看到九點半才入睡。
“好了，我們所有人都說完了，接下來就開始指認環節吧。”葛浩成又一次主持了指認。
“喀喀。”界心鳴清了下嗓子，這次也是由他開始，他開口前看了路駿一眼，看來是要把路駿當作目標了，“我記得路駿你姑父是在三山鎮吧？從白水村到三山鎮是四個小時路程，但你多花了一個小時，這一個小時你去什麽地方了？”
路駿急忙解釋道：“我不是說過天黑了，我騎得—”
“噓。”葛浩成提醒路駿，“輪到你了，你再解釋，或者最後再來解釋。”
“而且夜裏出發，還要騎這麽遠的山路，你是有什麽理由一定要在當晚到達？”界心鳴質問道，“而且你在我姐死後也沒有任何表現。我懷疑我姐的死與你有關，你離開白水村就是為了逃脫嫌疑，並且讓你那個不知道隔了多遠的姑父做證。”
多年前，界心鳴一直管路駿叫路駿哥，但在林盼盼死後，界心鳴就改了稱呼。
“你說完了吧。”見界心鳴閉上了嘴，路駿開口說道，“首先界心鳴對我提出了幾個問題，我逐一做下回答。關於我為什麽會花這麽多時間，這很簡單，山路崎嶇，又是深夜，我為了安全隻能騎慢點，所以多花了一個小時，這有什麽可說的呢？連夜趕到姑父家是因為我要找工作參加麵試，就是進水電公司的事情。關於這件事，我家裏人有了分歧：一方麵，他們對礦上有信心，認為現有的礦藏挖掘完畢後，還可以發現新的礦脈；另一方麵，他們又舍不得這個讓我離開白水村的機會，於是這件事一拖再拖。等我回過神來，這事快到最後期限了，所以我隻能連夜趕去姑父那裏，然後在第二天一早去報名。”
“至於我為什麽沒有深究林盼盼的死……”路駿緩緩閉上了眼睛，似乎在回憶痛苦的過往，“因為那個時候，我和林盼盼已經分手，也許你不知道，但王傳明和葛浩成他們曾經撞見我和林盼盼爭吵。”路駿睜開了眼睛，看著界心鳴，“我反而覺得你比較可疑，那天晚上明確到過礦區的隻有你和林盼盼，而且你淩晨左右才離開礦區，與林盼盼的死亡時間最接近。所以我指認你，界心鳴。”
路駿的指控明顯帶有報複性質，沒有多少說服力。
王傳明道：“輪到我了，首先我承認在林盼盼死前兩三天的時間，我和葛浩成撞見他們爭吵，林盼盼還哭了。我們隻是恰好經過那裏，隻聽到幾句話，大概是前途、拋棄之類的話。至於那晚，我真的一直在家，所以我不可能是凶手。”
葛浩成說：“我也承認路駿說的話，他們是有過爭吵。還有，當晚我和葛宏發在看錄像帶，所以我們不會是凶手。另外，我有個問題，周忍冬，你一直在看書的話，有沒有注意到那晚山坡上曾出現過一個光點？最後，我不清楚誰會是凶手。我的階段就這樣過去了吧。”
葛宏發的發言幾乎和葛浩成一樣，雖然他們現在交惡，但在涉及林盼盼的案子上，還是一根繩子上的螞蚱。
把他們聚集起來的人要求五票指認凶手，可如果葛浩成和葛宏發是同謀的話，無論集中投葛浩成還是葛宏發最多都隻有四票。
是幕後黑手早就排除了兩人合謀的可能性，還是他算漏了這點？
周忍冬最後一個發言：“我從窗戶望出去確實望見過光點，時間大概是晚上九點半左右吧。”
其實關於光點的事情，那晚不隻是她，村裏還有幾個熬夜的人也看到了，但由於是深夜，那天天氣也不好，沒什麽月光，光憑一個小小的光點，沒人能確定發光點在何處。
“我是無辜的，另外我覺得路駿的嫌疑還是很大。”周忍冬露出一個苦笑，“就算前麵兩個問題你解釋清楚了，最後那個，不是反過來證明你有動機嗎？你為了自己的前途想要離開白水村，但林盼盼苦苦阻礙，也許她有你的什麽把柄，你隻能把她除掉。”周忍冬閉上了嘴，表示自己的發言結束。
接下來就是自由討論的時間。
路駿迫不及待地開口：“我能有什麽把柄在林盼盼手裏？在那之前，我們是戀人，分手之後也能成為朋友，不是仇人，而且十八九歲的人會搞出什麽把柄？以前的白水村，少了隻雞，大家都不會認為是小偷幹的，而會認為是被野獸叼走了。我要是真幹了什麽見不得人的事情，早就被人知道了。”
界心鳴冷冷道：“你要進水電公司吧？那可是鐵飯碗。有很多人盯著裏麵的位置，要是我姐姐去公司鬧，你會不會因為生活作風問題被踢出來？”
路駿指著界心鳴的鼻子說道：“那你小子呢？你和林盼盼的關係真的就那麽好嗎？”
“當然，我們就和親姐弟一樣。”界心鳴說道。
路駿發出一串冷笑：“那你知道嗎，你們兩家住得那麽近，你家有你這樣一個兒子，而他們家隻有一個女兒，而且由於身體原因，他們再也不能生育，如果找不到人入贅，他家可就絕戶了。林盼盼對你的感情絕沒有那麽單純，她疼愛過你，也嫉妒過、怨恨過你。她不止一次對我說過，你要是不存在就好了，這樣她父母就不會拿你來對比她、責罵她、折磨她。還有一個問題，林盼盼的死亡時間是在後半夜，而這個點，除了我在外麵，你們全都在睡覺，沒有不在場證明。隻有時間是公平的，我不可能同時出現在兩個地方，所以你們的嫌疑比我大。”
路駿說對了一點，如果單看死亡時間，林盼盼死於淩晨一點到三點之間，其他人都沒有確鑿的不在場證明。但林盼盼是八點左右回自己房間的，她溜到礦山上，不可能傻傻地等到後半夜再與凶手見麵，然後被害。凶手要想殺害林盼盼，就算不提前到礦山上，也得在差不多的時間上山，穩住林盼盼，接著通過某種方法讓林盼盼在後半夜才徹底死亡。這樣一看，八點後到十二點前，有不在場證明的人嫌疑才會略小。
界心鳴又提問：“那在之前呢？你在離開白水村前。”
路駿搖頭：“那更不可能，如果她八點左右進入房間，立馬溜出來見我，我把她帶上礦區再下來，又要花一個小時。我九點出發去三山鎮，路上四個小時，到達目的地要次日一點多。”
爭論結束，六人開始投票。
結果出來了，路駿的票數最多。
“葛浩成，你什麽意思？”路駿怒問道。
從這個票麵來看，葛浩成和周忍冬是零票，他們的兩票似乎都加到了路駿身上，氣急敗壞的路駿直接認定就是葛浩成和周忍冬投了他。
“等等，不是我投你的啊。”葛浩成說道，“你用腦子想想，這個結果明顯有問題。”
由於是匿名投票，沒人能確定誰投給了誰。但從葛浩成的話中猜測，他應該是投給了其他人。
“對不起，是我失態了。”路駿這才反應過來，立馬道歉，“但你們難道沒有腦子嗎？我和界心鳴收到的邀請信都是一樣的，我是想要知道林盼盼死亡的真相才回到白水村的，如果我是凶手，那不是自尋死路嗎？”
王傳明說道：“那你的意思是凶手在剩下的四個人當中嗎？”
“對不起，我覺得你的說法不對。”葛宏發說道，“也不能排除凶手想確認是否真的有人識破自己的罪行，所以才趕到白水村，打算將知情人滅口。畢竟我國沒有過了追訴期就能逍遙法外的說法。”
按我國法律，如果一個人被殺，當年沒人發現，沒人報案，公安機關也沒立案，那麽二十年後，就算過了追訴時效，抓到嫌疑人，仍然可以報請最高人民檢察院核準，決定是否追訴。更何況此案當年已經立案偵查，嫌疑人逃避偵查，不受追訴期限的限製，抓到了仍要追究刑事責任。
路駿不悅道：“你要是這樣想的話，就有一點無理取鬧了。”
葛宏發再次強調：“這可不一定是無理取鬧，一個知道自己罪行的人就像一顆定時炸彈。如果我是凶手，我也會選擇滅口。”
相互指認到最後，大概率會變成狗咬狗。
“冷靜，大家還是想清楚當年的事情。”王傳明說道。
“要不你們把牌再放進黑箱子裏，我們再來一輪？”周忍冬問道。
被投的人都有些不安，畢竟被投出局的人是要喝下百草枯的。
路駿還未開口反對，葛宏發就說話了：“我在想，我們是不是還有第三條路。”