波斯王薛西斯一世率領強大的軍隊從東邊向希臘進軍，他們沿著海岸行進，幾天之後就會到達希臘，希臘由此而陷入危險困境之中。希臘人下定決心抵抗入侵者，保衛他們的自由。
波斯軍隊隻有一個途徑可以從東邊進入希臘，那就是經由一個山和海之間的狹窄通道——瑟摩皮雷隘口。
守衛這個隘口的是斯巴達人——裏歐尼達斯，他隻有幾千名士兵。波斯的軍隊比他們強大許多，但是他們充滿信心。經過兩天的攻擊後，裏歐尼達斯仍然守住隘口。但是那天晚上，一個希臘人出賣了一個秘密：隘口不是唯一的通路，有一條長而彎曲的獵人打獵走的小路可以通到山脊上。
叛徒的計劃得逞了。守衛那條秘密小徑的人受到襲擊，並且被擊敗了。幾個二匕兵及時逃出去報告裏歐尼達斯。
麵對如此嚴峻的形勢，裏歐尼達斯以大無畏的勇氣製定了作戰計劃：他命令大部分的軍隊偷偷從山裏回到需要他們保護的城市，隻留下他的300名斯巴達皇家衛兵保衛隘口。
波斯人攻來了，斯巴達人堅守隘口。但是他們一個接一個倒下去了，當他們的矛斷裂時，他們肩並肩站著，以他們的劍、匕首或拳頭和敵人作戰。
一整天，所有的斯巴達人都戰死了，在他們原來站立的地方隻有一堆屍體，而屍體上豎立著矛和劍。
薛西斯一世攻下了隘口，但是耽擱了數天，這數天讓他付出了極為慘重的代價。希臘海軍得以聚集起來，而且不久之後，他們便將薛西斯一世趕回亞洲了。
許多年後，希臘人在瑟摩皮雷隘口豎起了一座紀念碑，碑上刻著這些斯巴達人勇敢保衛他們家園的紀念文：
“旅行者，先不要趕路，請駐足追念斯巴達人，在此，如何奮戰到最後。”
斯巴達人勇敢保衛家園已經成為一段傳世佳話，從那以後，斯巴達人便成為了勇敢的代名詞。
勇氣是一種滋補劑，是世界上最好的精神藥物。如果能讓自己盡早展現出勇氣，並帶著勇氣上路的話，那麽何事情都不能阻擋我們前進，在前進的道路上可能會遇到讓我們灰心失望的失敗，但那隻是暫時的，勝利最終會握在手中。