一天，陸軍部長斯坦頓來到林肯總統那裏，氣呼呼地對他說，一位少將誹謗他偏袒一些人。林肯總統建議斯坦頓寫一封信，回敬那個家夥，“可以狠狠地罵他一頓。”斯坦頓立刻寫了一封措辭尖刻的信，拿給林肯總統看。“對了，對了。”林肯總統高聲叫好，“要的就是這個！好好訓他一頓，真是寫絕了，斯坦頓。”但是，當斯坦頓把信疊好裝進信封裏時，林肯總統卻叫住他，問：“你要幹什麽？”“寄出去呀。”斯坦頓有些摸不著頭腦了。
“不要胡鬧。”林肯總統大聲說，“這封信不能發，快把它扔到爐子裏去。凡是生氣時寫的信，我都是這麽處理的。這封信寫得很好，寫的時候你已經解了氣，現在感覺好多了吧，那麽就請你把它燒掉吧。”
林肯認為，人總是有憋氣窩火的時候，這種不滿情緒堆在心中是有害的，反擊回去或發泄給別人，以眼還眼，以牙還牙，都不是上策。持續的憤怒會變成仇恨，持續的仇恨會變成愚蠢。憤怒一旦與愚蠢攜手並肩，後悔莫及就會接踵而來。
林肯總統自己也遇到過類似的情況。南北戰爭接近尾聲時，南部的李將軍節節敗退。林肯總統眼看勝利即將來到，要求部隊指揮官米德將軍馬上乘勝追擊；然而，米德將軍一直猶豫不決，遲遲沒有動作，反而花了許多時間和部屬召開軍事會議，議而不決。等到他終於要出兵時，敵軍早已逃之夭夭，不知去向了。
林肯總統對這種後果極其憤怒，給米德將軍寫了一封措辭十分嚴厲的信，表達其心中的強烈不滿。信是這樣寫的：
“親愛的將軍：
我相信你不會對南方將領羅伯特·李平安逃遁這一嚴重事件無動於衷。他原已在我軍鐵腕之中，作為我軍最近一係列軍事努力的結果，這次擒住他本可結束戰爭，嚴酷的事實是這場戰爭還將無可預測地繼續下去。因為如果你在上星期一那樣的大好時機都未能成功擊潰李，又如何能在河南以三分之二的兵力達到這一目的呢？寄此希望是不現實的，我預料你不會有重大戰果。大好戰機的白白失去，我實在為此痛心疾首。”
米德讀了這封信的反應如何？不知道。因為他並沒有收到這封信！林肯總統寫完信，把它收了起來，沒有寄出去。直到他遇刺身亡，人們才在他的檔案中發現了這封信。
林肯總統雖因一時氣憤，寫了這封信，但是他冷靜考慮了寄出這封信的後果，最後還是決定把它束之高閣。
感 悟
憤怒是一把雙刃劍，有時候是勇敢和美德的武器，有時候則是吹滅理智之燈的狂風。人，應該支配憤怒，做憤怒的主人，而不能被憤怒所支配，做憤怒的奴隸。