“我自然不信無極花可永生的傳聞。”林峰笑著說道。
“不過，既然此事與北蠻國師有些關係，不妨多調查一二，興許能找到什麽線索。”
“何況要煉製長生靈藥，需要‘仙血’，世上哪有神仙？”
說著，林峰往上空望了望：“就算真有神仙，也是待在天上，不會落入凡塵。”
柳如煙盈盈一笑：“林大人想得真是透徹。”
“林大人，殿下幫了你一個忙，你是不是要表示一下？”
李冀聞言嗔怪地瞪了柳如煙一眼：“如煙，莫要胡鬧！舉手之勞何須表示？”
柳如煙朝李冀做了一個鬼臉。
“殿下別著急，我呢，隻是想請林大人換一身衣服。”
“再讓畫師為他畫一幅畫像罷了，不是什麽大事。”
林峰聞言覺得奇怪：“柳姑娘，你又搞什麽名堂？前段時間不是畫了一幅持槍圖嗎？”
柳如煙眼底閃過一抹狡黠的光芒。
“林大人有所不知，當下京城樂坊競爭有多激烈。”
“林大人的三首詩詞，很是火熱受人追捧。”
“我呢準備將畫像與詩詞結合，吸引客人到我的樂坊來。”
李冀搖了搖頭，頗為無奈：“你對樂坊，還真是……無所不用其極。”
柳如煙挺了挺胸脯，道：“殿下是皇族不愁吃穿，當然不懂賺錢的不易了。”
“林將軍，這幅畫像我給你三千兩銀子，如何？”
林峰總覺得柳如煙沒安好心。
但三千兩銀子不要白不要，林峰當即拍板：“成交！”
……
大乾，京城，冬。
丞相府。
窗外飄落著小雪，大乾丞相王瑾一身玄衣，眸子裏閃爍著精光。
“秦王殿下，快要返程了。”
王瑾花白的眉毛微微抖動，說了一句。
在王瑾對麵，坐著一中年男子，白麵黑須。
相貌生得不錯，卻眉頭緊鎖，心事重重。
“王相，我們要不要派人沿途保護秦王殿下？”
“我擔心會有人再度向殿下動手。”
中年人名為範理，現任大乾都察院右都禦史。
範理能坐上都察院第二把交椅，與他本人的才華無關。
他的妹妹乃大乾貴妃範瓊，也就是當今貴妃，二皇子的生母。
故範理是秦王李琰的舅舅，也是支持秦王李琰的中堅力量。
“秦王殿下武藝高強，身邊還有重兵護衛，用不著保護。”
丞相王瑾撫須，否了範理的提議。
“何況，幕後之人行刺了一次，短時間內不會再行動了。”
“範大人，你應當關注的是京城，是朝堂。”
範理微微頷首：“王相說得對，我正準備聯合一部分官員，向陛下勸諫。”
丞相王瑾瞥了範理一眼，語氣不鹹不淡：“範大人要如何勸諫？讓你的人直接勸說陛下廢太子，另立儲君？”
範理見王瑾的態度，察覺出他的不滿，當即道：“王相覺得，不妥？”
妥個屁！
王瑾差點爆粗口，他平複了一下心情，道：“秦王殿下立下大功，又遭遇刺殺。”
“陛下心裏看重他，念著他，宮裏的內官前後去了鎮遠城三批，這是榮寵。”
“但陛下最看重什麽？看重的是體麵！”
“皇太子並未犯錯，陛下就廢了他，你要天下人怎麽看陛下？要史書怎麽評價陛下？”
王瑾太了解皇帝了。
秦王李琰他們為何要在鎮遠城與北蠻人搏命？
究其原因，在於皇帝要這個體麵，要北蠻人主動提起議和，保全大乾的體麵。
保全他這個皇帝的威嚴。
範理等人煽風點火，要皇帝廢了皇太子，這是將難事、壞事統統推給了皇帝。
皇帝能高興？
範理聞言咧了咧嘴：“那依丞相看，該如何辦？”
丞相王瑾撫須，緩緩道：“陛下即便有另立儲君的心思，也需一個好的契機。”
“你與其攛掇朝臣去煽風點火，不如將心思放在皇太子身上，令他犯錯。”
這……
範理頓時犯了難，道：“王相你又不是不知道，皇太子殿下沒什麽不良嗜好，為人還算和善有禮。”
“要讓他犯錯，難啊！”
丞相王瑾“嘖”了一聲：“範大人，他不犯錯又如何？難道我等不能出手，讓他去犯錯？”
“隻要他走錯一步，秦王殿下的機會就來了！”
範理的眸子轉了轉，有些猶豫。
“王相，秦王殿下身邊有大將軍陸劍、兵部尚書曹坤等人。”
“要給他設套，令其犯錯，難度可不小。”
“萬一……萬一被大將軍抓住把柄，會很麻煩。”
範理能想到的辦法，便是聯合朝臣向皇帝進言。
至於主動害皇太子犯錯，範理可萬萬不敢。
“範大人！”
丞相王瑾蒼老的臉上，浮現出一抹寒意。
“你能做到都察院右都禦史，靠的是貴妃娘娘與秦王殿下。”
“你們範家的滿門富貴，靠的也是他們。”
“但若將來皇太子繼位，你範家的尊貴榮耀還能維持否？”
“你範家還能在京城立足否？”
王瑾連續發問，將範理問得啞口無言。
見範理不言語，他繼續道：“從你決定站在秦王殿下身後那一刻起，你就已經沒有退路了。”
“秦王殿下在鎮遠城立下大功，對皇太子的威脅已成定局。”
“你覺得皇太子身後的人，會心慈手軟？”
王瑾端起茶杯，緩緩傾倒出窗外。
“皇太子登基，老夫，你範家，皆滿盤皆輸！”
“秦王殿下在鎮遠城遭遇刺殺，還沒讓你徹底看明白嗎？”
“無論是秦王殿下，還是你我，都沒有退路，不進則退！”
“就像是這茶杯裏的茶水，退一步，便什麽都沒有了。”
範理打了一個寒戰，再不敢猶疑。
他忙起身，向王瑾躬身行禮：“請王相指點，下官願意鼎力相助。”
“範大人有這個覺悟就好！”
王瑾見範理表態，這才拉著他坐下。
“要讓皇太子犯錯，便要先深入了解他，這世上就沒有完人。”
“是人便有欲望，有所求，找到他真正想要的，才可一擊製敵。”
頓了頓，王瑾從衣袖裏麵取出一封信，推給範理。
“京城裏有些閑人，消息靈通頗有些本事。”
“範大人去尋他，從那邊打探消息，將皇太子徹底摸透了、琢磨明白。”
“屆時，你我再行設計，將他拉下來。”
範理小心翼翼地接過書信，展開後看了一眼。
就見信紙上寫著幾個字——鬼市侯通。
“鬼……鬼市？”
範理見狀結結巴巴地問王瑾：“王相，那鬼市陰氣森森恐有邪祟，為何要去那邊打探消息？”
王瑾聞言笑了：“天底下哪有鬼神？鬼市魚龍混雜，你我密謀之事又極為隱蔽，不能為外人所知。”
“去鬼市買消息，最是穩妥，有範大人去一趟，吾放心。”
範理深吸一口氣，終於下了決心：“好！為了秦王殿下，我去！”