門並沒有被推開，但那一抹灰撲撲的身影就像是從門縫的陰影裏長出來的一樣，突兀地站在了屋子正中央。

林玄一耳尖微動，仿佛聽見了一聲極輕的“哢”，像是冰層裂開一道細紋，又像是影子被撕開一角。

他還沒來得及睜眼——

林玄一手裏那半塊硬饅頭還舉在半空，嘴裏那口沒咽下去的麥麩渣子頓時變得有些噎人，喉頭上下滾動時仿佛吞下了一團粗糙的枯草，幹澀中帶著刺痛。

屋內油燈昏黃，火苗微微搖曳，在牆麵上投下扭曲跳動的影子；而空氣中殘留的赤紅火星，則像是一顆不肯熄滅的餘燼之瞳，幽幽閃爍著令人不安的微光。

他感覺不到這老頭身上的靈力波動，但那種被史前巨獸盯著頭皮發麻的感覺，比麵對元嬰老怪還要強烈——仿佛有冰冷的鱗片緩緩從脊背爬過，寒意直透骨髓，連指尖都微微發僵。

大長老沒看林玄一，那一雙渾濁的老眼直勾勾地盯著空氣中殘留的一縷赤紅火星。

那火星本該隨風散去，卻在老頭枯樹皮般的手指間頑強地跳動了一下，發出細微的“劈啪”聲，如同遠古咒語的最後一個音節，最後才不甘心地熄滅，化作一縷焦糊味飄散在冷空氣中。

“戲神丹火……”老頭像是從牙縫裏擠出的這四個字，帶著一股子陳年的血腥味，聲音沙啞如鏽鐵摩擦，“當年那幫瘋子戲子，就是用這玩意兒，和龍族的那群強種聯手，差點把老天爺的屁股給燒焦了。”

林玄一咽下那口幹硬的饅頭，隻覺得嗓子眼裏像是吞了一把沙礫，粗糙的顆粒感一路刮擦而下，胸口泛起一陣悶痛。

他沒接話，也沒否認。

這時候任何解釋都是多餘的，這老頭既然認出來了，裝傻隻會顯得自己像個沒做功課的三流演員。

“您老認識？”林玄一反問了一句，順手把蘇九身上的被子往上拉了拉，蓋住了她手臂上還沒完全褪去的淡金色鱗紋——指尖觸到她皮膚時，仍能感受到一絲隱秘的溫熱，像是埋在灰燼下的炭火，隨時可能複燃。

“認識？何止認識。”大長老嗤笑一聲，隨手拉過一張搖搖欲墜的木凳坐下，也不嫌棄上麵落滿灰塵，隻聽“吱呀”一聲脆響，木腿在他體重下微微下沉，揚起一小片嗆人的塵霧。

“當年我給龍族看大門的時候，那幫戲子經常來串門。他們說這天地是個巨大的草台班子，誰要是按部就班地演，誰就是傻子。”

他忽然抬起頭，那雙渾濁的眼睛裏精光暴漲，像兩把鉤子死死鉤住林玄一，目光銳利得幾乎要刺穿皮肉：“小子，你那所謂的‘丹道聖手’是演出來的吧？”

旁邊的蘇九身子猛地一僵，呼吸瞬間凝滯，棉被下手指悄然攥緊，指甲幾乎嵌進掌心。

剛要開口，卻被林玄一按住了肩膀——那隻手掌寬厚而沉穩，帶著一種不容置疑的力量，也壓下了她心頭翻湧的情緒。

林玄麵容不變，隻是揉了揉發酸的手腕，關節發出輕微的“哢噠”聲：“人生如戲，大長老既然看得通透，又何必在意真假？隻要這丫頭活了，我這戲就算沒演砸。”

“嘿，好一個人生如戲。”大長老從袖子裏掏出一本破破爛爛的線裝書，隨手丟在蘇九懷裏，動作隨意得像是在丟一塊抹布。

書冊落地時發出沉悶的“咚”聲，封麵斑駁泛黃，邊角卷曲，仿佛經年泡在泥水之中又被曬幹無數次。

蘇九捧著那本泛黃的冊子，指尖微微發白，紙頁邊緣粗糙割手，卻讓她心頭湧上一股難以言喻的暖意。

想道謝，卻發現喉嚨哽咽得說不出話，唯有眼眶悄然泛紅。

“別急著謝。”大長老轉過頭，原本戲謔的神情瞬間收斂，那張布滿溝壑的老臉上浮現出一抹罕見的凝重，甚至帶著幾分忌憚，連屋內的溫度似乎都隨之降了幾分，“這火一出，味道肯定蓋不住。該來的麻煩，已經在路上了。”

林玄一心裏咯噔一下，胸口像是被無形之手攥緊：“青雲宗執法堂？”

“執法堂那群廢物懂個屁。”大長老冷哼一聲，伸手在懷裏掏摸了半天，窸窣之聲清晰可聞，最終摸出一麵巴掌大小的青銅鏡子。

這鏡子極其埋汰，銅綠斑駁，背麵鑲嵌著一枚暗淡無光的灰色鱗片，看起來就像是從廢品站收來的破爛。

然而當它暴露在燈光下時，鏡麵竟隱隱流轉出一層極淡的波紋，如同深潭水麵被風吹皺，卻又無聲無息。

大長老把鏡子扔給林玄一：“拿著。這是龍鱗護心鏡，能擋一次天道法則的窺探。記住了，隻能擋一次。”

林玄一接住銅鏡，觸手冰涼刺骨，寒氣順著掌心迅速蔓延至整條手臂，仿佛握住的不是金屬，而是一塊來自極淵深處的永凍玄冰。

可那枚灰鱗雖然暗淡，卻給他一種極為堅固的安全感，像是有一道看不見的屏障悄然貼附於心口。

“誰要來？”林玄一收起鏡子，低聲問道，聲音壓得極低，幾乎與窗外呼嘯的風雪融為一體。

“天道監察使，代號‘清影’。”大長老站起身，拍了拍屁股上的灰，語氣變得有些陰森，“那女人不是人。或者說，她以前是人，後來把自己修成了天道的一條狗。她沒有情緒，不懂人情世故，腦子裏隻有那該死的‘邏輯’。隻要你的行為有一丁點不符合邏輯，哪怕你把戲演出了花兒來，她也會直接判定你為‘異端’，當場抹殺。”

林玄眼神一凝，瞳孔微縮。

邏輯至上？

這種敵人，往往比那些喊打喊殺的莽夫更難纏。

對於依賴“演技”和“係統”的他來說，這就是天敵。

“小子，你的演技是你唯一的武器。”大長老走到門口，腳步頓了頓，外麵的風雪更大了，吹得他那身麻布袍子獵獵作響，如同招魂幡舞動於荒野，“在她麵前，別想著用蠻力，也別想著講道理。你要讓她相信，這世上不合理的偶然，都是合理的必然。”

“三天。”大長老豎起三根枯瘦的手指，指尖皸裂，皮肉翻卷，卻透著一股不容置疑的決斷，“她那種鼻子比狗還靈的家夥，頂多三天就會順著味兒找過來。到時候，別指望老頭子我能出手，龍族的氣息一旦暴露，死的就不光是你們兩個了。”

老頭的身影消失在漫天風雪中，地上的腳印瞬間被新雪覆蓋，仿佛從未有人來過。

屋內的熱氣漸漸散去，寒意重新滲透進來，牆壁開始凝結細小的霜花，窗欞發出輕微的“咯咯”聲，像是在寒冷中瑟縮。

林玄一摩挲著手裏那麵冰涼的銅鏡，轉頭看向窗外蒼白的天地。

遠處的山巒像是一排沉默的墳墓，而在那看不見的風雪盡頭，似乎有一雙沒有溫度的眼睛，正穿透層層雲霧，冷冷地注視著這裏。

一場必須要騙過“天”的大戲，還沒開場，就已經被人拿著劇本找上門了。

林玄一收回目光，輕輕將銅鏡放在枕邊。第一夜，他決定不睡。