葉晴穿過那條逼仄的走廊時，腳步比平日快了幾分。
她沒有看那個端著托盤、低頭擦杯的灰發婦人。
她徑直走向暗室深處那道隱沒在牆中的縫隙。
雪光漫出。
她踏入那片純白的寂靜。
跪地。
“大人。”
白發女人沒有轉身。
“你引他來，可知道他是誰。”
葉晴伏在雪中，額頭抵著冰冷的地麵。
“屬下不知。”
“他隻是……在冰牢裏救了屬下，屬下欠他一條命。”
白發女人沉默了片刻。
“他易了容。”
“神魂氣息極其強大。”
“但我認得他。”
葉晴微微一僵。
白發女人轉過身。
她低頭看著伏跪在雪中的少女，白發垂落，遮住了大半麵容，隻露出一截蒼白的下頜。
“蘇銘。”
葉晴的呼吸停了一瞬。
她張了張嘴。
蘇銘。
那個在北境被傳成瘋子、叛徒、人類公敵的名字。
那個在生死妄海斬虛境如割草的怪物。
那個……
她曾在冰牢裏親手遞出地圖和情報的人。
白發女人看著她。
“你不知。”
這不是問句。
葉晴低著頭，“屬下……確實不知。”
“他救我是真。我殺那兩個同伴，也是真。”
“他當時隻要我的情報，沒有多問一句。”
白發女人沒有評判，隻是收回目光，重新望向那株枯樹。
“他要的地圖，我已經讓人去取了。”
“他還會再來。”
葉晴跪著，沉默了幾息。
“大人。”
“您……為何不見他？”
白發女人沒有回答。
很久。
久到葉晴以為她不會開口了。
然後她聽見那個極輕的聲音：
“他太像一個人。”
“像誰？”
白發女人沒有回答。
她隻是抬手，觸碰鬢邊那片半透明的枯葉。
“海眼的線索，查得如何。”
葉晴收斂心神。
“自由軍潛伏在北洋各族的暗樁回報，生死妄海深處確有異動。”
“有人在那裏見過疑似上古文明的殘跡。”
“位置……與您當年封印的那條海眼，相距不遠。”
白發女人靜立片刻。
“天妖晶脈。”她輕聲道。“就在那裏。”
葉晴抬起頭。
“大人，我去！”
“不急。”
白發女人打斷她。
“三日之後，他來取地圖。”
“你去見他。”
葉晴一怔。
“大人？”
——————
艾麗西亞跟在蘇銘身後，走在雪廬外的巷道裏。
風雪比來時更大了。
她縮著脖子，眼角餘光偷偷覷著前麵那個黑色的背影。
從離開那間暗室到現在，蘇銘一句話都沒說。
他甚至沒有回頭看那間茶館一眼，隻是沉默地往前走。
艾麗西亞不敢問。
她滿腦子都是暗室裏那個磨刀的女人。
不，不是那個女人。
是那個女人背後，那道隱沒在牆壁縫隙中的、一閃而過的……雪光。
她什麽都沒看見。
但她感覺到了。
那一瞬間，有什麽東西從那道縫隙裏漫出來。
不是威壓，不是殺氣，甚至不是任何她熟悉的能量波動。
那種感覺讓人……不敢呼吸。
艾麗西亞打了個寒顫，腳步快了幾分。
“大人。”
“那個女人……是不是……”
蘇銘沒有回頭。
“不是。”
艾麗西亞一愣。
她還沒問完呢。
蘇銘繼續往前走，背影在風雪中模糊成一個淡淡的輪廓。
“她隻是個看門的。”
艾麗西亞張了張嘴，又閉上。
看門的？
那柄刀，那雙鐵灰色的眼睛，那種讓她連動都不敢動的壓迫感……
隻是個看門的？
那門後的，得是什麽？
她不敢再想了。
兩人沉默著走完剩下的路。
穿過那片歪七扭八的窩棚區，繞過幾個正在廝打的低等異族，在風雪漸小時，終於回到了內城的城門。
守城的還是那隊冰妖。
隊長認出了艾麗西亞的臉，那張被蘇銘捏得寡淡、此刻已被寒風吹得通紅的臉。
他愣了半息，目光掃過她身上那件灰撲撲的舊鬥篷，又掃過她身後那個穿著黑衣、低眉斂目的人族護衛。
“小姐，這是……？”
艾麗西亞挺直了腰。
哪怕臉被捏成了另一個人，哪怕身上裹著破布一樣的鬥篷，她依舊是冰妖族嫡係，依舊是冷長老的女兒。
“本小姐去下城區體察民情。”她抬著下巴，“怎麽，這也要查？”
隊長看著她。
那張臉寡淡得像個落魄異族，可那副鼻孔朝天的姿態，和冷長老活著時一模一樣。
他咽了口唾沫，側身讓開。
“小姐請。”
艾麗西亞哼了一聲，邁步進城。
蘇銘沉默跟在她身後。
進了內城，艾麗西亞明顯鬆了口氣。
她放緩腳步，回頭看了蘇銘一眼。
“大人，接下來……回府？”
蘇銘點頭。
兩人一前一後，穿過內城那幾條相對幹淨的街道，回到冷長老府，不對，想著已經是艾麗西亞的府邸。
艾麗西亞屏退所有人，把蘇銘帶到那間偏僻小院。
推開門，屋裏還是那副模樣。
冰棺還擱在正屋地板上，棺蓋半掩，冰霧嫋嫋。
蘇銘沒有看那棺材。
他徑直走到窗邊，在窗前那把木椅上坐下。
窗外是內城的天空，冰藍色的光暈籠罩著一切。
他望著那片光，沉默了很久。
艾麗西亞站在門邊，手足無措。
她不知道自己該留下還是該離開。
這人一路上沒說話，回來後也沒說話，就這麽坐著看天。
像個木頭人似的。
“大人……您……餓不餓？我讓廚房送點吃的來？”
蘇銘沒有回頭。
“不用。”
艾麗西亞噎了一下。
她站在那裏，搓著手指，又沉默了幾息。
“那……我、我先退下了？”
蘇銘側過臉，目光落在她身上。
那目光很淡然。
卻讓艾麗西亞後背一緊。
“三天後，我還會去那裏。”蘇銘說。“你跟著。”
艾麗西亞愣了一下，隨即拚命點頭。
“是！是！我跟！我肯定跟！”
蘇銘收回目光。
“去吧。”
艾麗西亞如蒙大赦，逃亡似的退出房間，輕輕帶上門。
腳步聲消失在廊道盡頭。
屋裏又靜下來。
蘇銘靠在椅背上，仰頭看著天花板。
天花板上什麽都沒。
可他看著。
很久。
然後他閉上眼。
腦海裏浮現出暗室裏的那道縫隙。
那道一閃而過的雪光。
和那雪光中，若有若無的……一縷氣息。
那氣息很淡。
淡得尋常虛境都無法察覺。
但他察覺了。
因為他曾經離“那種東西”太近。
神性。
那縫隙之後，有神性。
不是他體內那種混亂、暴戾、隨時可能反噬的神猴神性。
而是一種更古老、更……完整的。
蘇銘睜開眼。
窗外，冰藍色的天光正一寸一寸暗下去。
北極城的夜，要來了。
同一時間。
雪廬，暗室深處。
葉晴跪在雪地邊緣，額頭觸地。
她麵前不遠處，白發女人靜靜立在枯樹下，衣擺在雪中紋絲不動。
“大人。”
葉晴低聲道。“您要我去見他？”
白發女人沒有轉身。
“是。”
葉晴沉默了幾息。
“屬下……以什麽身份？”
白發女人微微側過臉，鬢邊那片枯葉輕輕一顫。
“葉晴。”
“北境自由軍，第三小隊副隊長。”
“那個在冰牢裏殺同伴滅口、遞出情報求生的女人。”
葉晴抬起頭。
那雙鐵灰色的眼睛看向白發女人，帶著一絲罕見的不確定。
“大人，他能信嗎？”
白發女人沒有立刻回答。
她垂眼看著自己的手。
那雙蒼白、纖細、近乎透明的手。
很久。
“他不需要信你。”
“隻需要知道，你手裏有他要的東西。”
葉晴低下頭。
“屬下明白了。”
她站起身，退後兩步，正要轉身離去。
白發女人忽然開口。
“葉晴。”
葉晴停住腳步。
白發女人依舊沒有回頭。
但她那句話，極輕極淡地落進雪裏。
“他若問起我。”
“就說，這裏沒有你要找的人。”
葉晴沉默了一息。
“是。”
她轉身，踏入那片雪光之外。
暗室裏，白發女人獨自站在枯樹下。
很久。
她抬起手，觸碰鬢邊那片半透明的枯葉。
枯葉微微顫動。
裂開一道極細的紋。