總捕頭江浩然把揚州毒鹽之事詳細告訴給了臨安府尹王大人。.王大人領刑部尚書銜，身兼臨安府尹之職，是皇上身邊的得力大臣。他深信江浩然，當天上殿麵見皇上，向皇上請旨查抄揚州儲鹽倉庫，緝拿造毒者。皇上也覺得毒鹽之事是一件大事，不敢懈怠，連忙宣宰相和太尉上殿共議。太尉和府尹王大人一向不和，他對府尹王大人的話嗤之以鼻，“天底下還有這樣的毒嗎？府尹大人和揚州羅家有仇吧！”
“皇上明鑒。太尉的判斷是不是太武斷了。”府尹王大人說。
“這樣的大事，朕寧可信其有。”
“皇上，果真是金人的陰謀，事情就難辦了。”宰相說，“我們和金國剛剛修好，事情要是鬧大了，可能會成為他們南侵的理由。”
“還是秦卿想得周到。依你之見，此事該怎麽處理？”
“強行征用揚州的私鹽，對於揚州羅家，可以大加表彰。至於參與製毒的人，一概不予追究。”
“好辦法。”皇上喜於言表，“秦卿，此事交給何人辦理最為妥當？”
“臣以為府尹王大人辦理此事最好。”
“好！”皇上正準備下旨，一名近侍呈上一份緊急軍報。原來是揚州知府急報嵩華幫造反，誅殺官軍一千零四十九名，望朝廷派兵征剿。
太尉笑道：“又是草寇作亂，臣願親往揚州，一蕩而平。”
宰相連忙說道：“太尉不可輕舉妄動。能在一日之內將官軍全殲，並非可以一蕩而平的草寇。如果我們鐵了心征剿，勢必有一定損失，草寇被逼投降金國，我們更加得不償失。不如招安，為我所用。”
“可是，草寇一反就招安，給他們官做，如果各地效仿，這如何了得。”太尉搶著說。
“其它地方如有草寇，太尉大可一蕩而平。可是揚州乃邊陲重鎮，離金國很近，我們在此增強兵力，金國會以為我們圖謀不軌，說不定還會破壞宋金兩國難得的和平。”
“秦卿言之有理。不過，你們都太過大驚小怪，也不想想，如果草寇像折子裏寫的那樣厲害，揚州知府還能活到現在？朕相信揚州根本沒有草寇。”
宰相說道：“揚州知府失察失職，危言聳聽，理應罷免。不過，揚州一定有事生，該如何處理，請皇上定奪。”
皇上從龍椅上站了起來，低著頭走了幾步，然後抬頭說道：“王卿家，你派一名得力捕快，火前往揚州徹查。太尉，撥兩萬禁軍駐鎮江，聽朕指令行事。秦卿，提前向金國交納歲貢，表示與他們和好之意。”