在第二次世界大戰期間，美軍的一支空戰隊在北美戰場上結束戰鬥後，在返回基地前的整編中發現少了一架P一38戰鬥機，編隊飛機四處尋找，結果沒有發現任何線索。當晚，一架身份不明的戰機正低空高速接近機場，後來該機在機場正上方的空中突然崩裂，像天女散花一樣將無數碎片紛紛灑向地麵。令人驚奇的是，飛機"散架"時既沒有火光，也沒有爆炸聲。隨後，人們又發現碎片星雨中跳出飛行員與降落傘，先是副傘隨風飄**，隨後主傘也張開。驚魂未定的基地官兵紛紛擁上卡車，風馳電掣般地奔向降落傘和殘骸跌落地點。他們目睹了一件不可思議的事。殘存的機身編號證實，該機確係失蹤的那架P-38戰鬥機。這究竟是怎麽回事呢?
據勘察，P-38戰鬥機油箱裏的燃油早已用幹，難道飛行員在死亡約10小時後還能駕機與跳傘嗎?這一奇案被列入美國空軍機密檔案，並附上基地指揮官和目擊者的簽名。
當時，有人懷疑P-38戰機可能遇上了外星人的飛碟。
數年來，熱衷於"神秘再現"探索的學者們，對失蹤後又再現的事件進行了深程度的挖掘，目前已搜集到幾十個案例，並對此進行了研究分析，企圖從物理性質、光學現象、時序體係和空間原理等方麵對此作出解釋，但沒有一位學者能跳出"時空隧道"的困惑。
有的學者認為， "時空隧道"實際上就是宇宙中存在著的"反物質世界"。其根據是著名的科學家愛因斯坦建立的物質總能量公式，根據這個公式計算，物質的總能量有正、負兩個值。物質出現負值我們該如何認識昵?一些學者就將它與"反物質世界"聯係在一起。我們目前僅僅是了解了宇宙的一半，即正物質所處的範圍；而宇宙的另一半卻是由反物質組成的體係。這兩大部分由引力作用彼此接近，而當接近到一定程度時，由於部分正、反物質產生"湮滅"作用產生巨大的能量，造成的壓力又將宇宙中這兩大體係分開。據此，可以認為神秘失蹤係正負兩大物質體係產生引力場局部彎曲時所產生的"湮滅"現象，而當"湮滅"消失後，引力場恢複原狀時，失蹤者也就再現了。此說看似有理，但也遭到很多學者的反對，認為"湮滅"可以解釋神秘失蹤現象。但"湮滅"隻能使萬物永遠失去，而不可能再現。
有的學者認為， "時空隧道"可能與宇宙中的"黑洞"有關。"黑洞"是個人眼看不見的吸引力世界，然而卻是客觀存在的一種"時空隧道"，人一旦被吸入"黑洞"中，就什麽知覺也沒有了，當他回到光明世界中，隻能回想起被吸入以前的事情，而對進入"黑洞"遨遊無論多長時間，他都一概不知。所以，曆史上神秘失蹤的人、船隻、飛機等，實際上是進入了這個神秘的"黑洞"。這一學說同樣遭到不少學者的反對。因為目前科學家設想中的"黑洞"理論是個"光吃不拉"的神秘世界，它"吞"入任何物質及能量(包括光線)，但從不釋放，否則就不稱"黑洞"。因而，凡被吸入"黑洞"中的任何東西都不可能有重見天日之時。
在激烈的爭議中，學者們對"時空隧道"也提出了幾種其他理論假說：其一是"時間停止"說，對於地球上的物質世界，進入"時空隧道"後就意味著失蹤，而重新從中出來時又意味著神秘再現。這表明"時空隧道"與地球不是一個時間體係，它的時光是相對靜止的，因而無論失蹤三年五載，或者幾十年數百載都如同一時一日，抑或從失蹤到再現的時間為零。其二是"時間可逆"說，即"時空隧道"中的時間是倒轉的。失蹤者進入這套時間體係裏，有可能回到遙遠的過去，然而當時間再次出現逆轉時，又把失蹤者帶回到失蹤的那一刻，結果就出現了神秘的再現。其三是"時間關閉"說。"時空隧道"是客觀存在的物質性世界。它看不見也摸不著，對於人類生活的物質世界，它既關閉又不絕對關閉，有時也偶爾開放一次。這一開就造成神秘失蹤，後來又一放，失蹤者就再現了。
目前，對"時空隧道"的認識問題，仍眾說紛紜，卻無一說能提供可使大家信服的科學依據，是個尚待探索的自然之謎。