在浩瀚的海洋中，遍布著很多星羅棋布的小島，有的小島蔥蔥綠綠，適合人類居住。而有的小島卻有著眾多的玄機，不但讓人望而生畏，還會不斷變化，發生很多離奇古怪的事情，增添了它的神秘色彩，讓許多的探險家和航海家躍躍欲試，充滿了好奇。
"死神島"這個名詞在很多的科幻小說、電影或動畫片中出現。它所指的，其實是位於加拿大東岸的塞布爾島。塞布爾島上沒有任何動物和植物，光禿禿的，隻有堅硬無比的青石頭。奇怪的是每當海輪駛近小島附近，船上的指南針便會突然失靈，整隻船就像著了魔似的被小島吸引過去，使船隻觸礁沉沒，好像有死神在操縱。許多航海家"望島生畏"，叫它"死神島"。塞布爾島也因此獲得一個綽號--航船的墳場。
曆史資料表明，從遙遠的古代起，在塞布爾島那幾百米厚的流沙下麵，便埋葬了各式各樣的海盜船、捕鯨船、載重船以及世界各國的近代海輪。據統計，幾百年來，有500多艘大小航船在該島附近神秘地沉沒，喪生者多達5000餘人。塞布爾島海拔不高，隻有在天氣晴朗的時候，才能望見它露出水麵的月牙形身影。有人曾親眼目睹幾艘排水量5000噸、長度約120米的輪船，誤入淺灘後兩個月內便默默地陷沒在沙灘之中。"死神島"給過往船隻帶來的巨大災難，促使科學家們努力去探索它的奧秘。
科學家們通過勘察，提出了種種猜想和假設。
有人認為，死神島由泥沙衝積而成，小島四周布滿流沙淺灘，水深約有2-4米，船隻隻要觸到四周的流沙淺灘，就會遭到翻沉的厄運。
有人認為，死神島附近海域常常掀起威力無比的巨浪，會擊沉猝不及防的船舶。
有人認為，死神島的磁通量和鄰近海麵不同，而且變幻無常，使得航行於附近海域的船隻上的導航羅盤等儀器失靈，從而導致船隻失事沉沒。
究竟哪一種說法更接近事實，尚無定論。