次日。
冬日的清晨，空氣當中彌散著潮濕的冷意。
蘇棠剛把羊喂完，就聽見院門口傳來吵嚷聲。
生產隊的張會計帶著兩個隊員堵在門口，臉色嚴肅：“蘇棠同誌，有人舉報你投機倒把，跟我們去隊部一趟！”
蘇棠一拉開門，聽到的就是這麽句話。
她心裏咯噔一下，還沒說話，就看見張萍和劉國山跟在後麵。
劉國山手裏舉著件皺巴巴的裙子，唾沫橫飛地喊，
“就是她！讓張萍做裙子去賣，還說賣了錢分我們一半，結果一分沒給！這就是證據！”
張萍縮在劉國山身後，低著頭不敢看蘇棠，卻還是囁嚅著，
“是……是她讓我做的，後來又讓我做新的，我發現不對勁就沒有答應……”
張會計皺著眉：“蘇棠，隊裏規定不準私下買賣，你這都敢做？按規矩，投機倒把要罰五十塊，還要在大會上做檢討！”
五十塊在這年代，夠普通人家過兩個月，這分明是要往死裏罰。
蘇棠握著門框的手指驟然收緊。
清晨的寒氣順著門縫往裏鑽，凍得她後頸發麻，可渾身的血卻像被這突如其來的指控燒得滾燙。
“張會計，”她穩住聲線，目光掃過劉國山手裏那件灰撲撲的的確良裙子，
“這裙子不是我讓張萍做的，更沒拿去賣過。”
“還敢狡辯？”劉國山往前湊了半步，唾沫星子幾乎要濺到她臉上，
“上禮拜天，你讓我媳婦給你做了三條裙子！你自己說不會做衣服，讓我媳婦幫你，我媳婦好心幫你，結果你反手就拿去賣了吧！”
劉國山這些話，不但指認了蘇棠，還把張萍摘得幹幹淨淨。
是蘇棠投機倒把，張萍不知道才幫的蘇棠。
不知者無罪。
第一時間發現蘇棠投機倒把，就直接舉報了……
張萍立刻跟著點頭，頭垂得更低，聲音卻比剛才清楚了些，
“是...是這樣的，我不知道她投機倒把，不然我肯定不幫她……”
蘇棠心頭一沉。
張萍確實幫她做了幾件衣服……
且三件裙子裏，其中兩件，都被她反手賣出去了。
這會兒，叫她拿，也拿不出來了……
屋裏的三個孩子，聽到聲響，紛紛跑了出來。
霍星野把劉國山和張嬸指認蘇棠的話，聽得一清二楚，滿臉憤然。
他噔噔噔跑到蘇棠身後，尚且稚嫩的聲音反駁：“才不是！張嬸子做的是哥哥妹妹還有我的新衣服，才沒有拿去賣！”
霍星臨看了眼，轉身一瘸一拐走回屋，沒一會兒，拿著幾件新衣裳出來。
“衣服都在這。”
霍星臨沉穩的聲音出來，一行人的目光落在他身上。
蘇棠有些愣住。
她沒想到兩個繼子會站出來幫她說話……
眼看張會計遲疑了，劉國山推了張萍一把，惡狠狠的眼神示意她趕緊說話。
張萍吞了吞口水：“不…不是這幾件，是三件裙子，蘇棠已經拿去賣了。”
她越說，底氣也越足，“張會計，你要不信，就問蘇棠拿不拿得出那三件裙子……”
蘇棠心下一沉。
早猜到張萍會這樣說……
她沒想到的是，張萍竟然會跑去大隊舉報她。
不等蘇棠想好對策，隔壁的張嬸聽到這邊鬧哄哄的動靜。
踩著棉鞋“噔噔”跑了出來，裹著件打補丁的藍布棉襖，老遠就揚著嗓子喊：
“可不是咋的！我早就看著不對勁了！”
張嬸還沒到跟前，聲音先砸過來：“前幾天我就瞅見張萍娘倆往霍家跑，隔三差五的，手裏總拎著布綹子。有回我跟張萍搭話，人家還支支吾吾的，現在看來，準是那時候就開始做這投機倒把的營生了！”
張會計的臉色沉了沉：“蘇棠同誌，請你老實交代！你到底有沒有私下交易。”
蘇棠攥著門閂的手越收越緊。
“呸！”張嬸已經擠到跟前，三角眼斜睨著蘇棠，“她肯定不敢承認，做賊心虛了！”
張嬸見蘇棠語塞，越發得意：“我一雙眼睛看得真真，張萍不接，你就找了王婆子，對不對？”
她往院裏探了探脖子，聲音陡然拔高，故意讓周圍看熱鬧的鄰居都聽見，
“昨天後晌我親眼看見王婆子從你們家出來，手裏攥著個藍布包，走得飛快，直奔公社衛生院！她男人跟閨女病了大半年，藥錢都湊不齊，哪來的錢抓藥？”
人群裏頓時起了**，幾個鄰居交頭接耳起來。
王婆子男人摔斷腿，又病咳得直不起腰，閨女也發著高燒，躺炕上等救命，這是全村都知道的事。
“對啊，王婆子家在東頭，昨個兒我還納悶，她怎麽跑到我們西頭來了。”
有人納悶出聲後，接連幾個人都點頭，表示見過王婆子從霍家方向出來。
張嬸更加得意了，她拍著大腿喊，“張會計！這不明擺著了嗎？蘇棠讓王婆子做了衣服拿去賣，給的錢正好夠抓藥！這事一查一個準，把王婆子叫來問問，不就清楚了！”
劉國山立刻附和：“對！把王婆子找來！我還不信她敢不說實話！”
蘇棠的嘴唇抿成一條直線，指尖冰涼。
幾十雙眼睛瞅見，人證物證俱全。
她想賴也賴不掉了……
張會計顯然也覺得證據確鑿，眉頭擰成個疙瘩，
“蘇棠同誌，事到如今你還不承認？王婆子家的情況隊裏都清楚，不是你給的錢，她哪來的藥錢？”
蘇棠：“……”
“那錢是我……”她試圖狡辯。
張嬸立馬打斷她：“是什麽？是你好心接濟？她男人病了那麽久，怎麽早不接濟晚不接濟，偏趕在你讓她做完衣服之後？”
周圍的議論聲越來越大，有人已經開始指責起來。
“看著挺老實，沒想到敢幹這種事！”
“五十塊太少了，要我說，直接罰她一百！”
“就是，她前幾日不是剛從她媽那要了一百二十塊嗎？”
…
蘇棠看著眼前一張張，或譴責或憤怒或鄙夷的臉，隻覺得喉嚨發緊。
霍時一如既往，天沒亮就被生產大隊長喊出門了。
估摸著要到晚上才回得來……
張會計見她遲遲不說話，臉色徹底冷了下來：“看來你是沒什麽好說的了。隊裏規矩擺在這兒，投機倒把，罰款五十，三天後全隊大會上做檢討。”
他朝身後的隊員使了個眼色，“把東西收起來當證據，跟我去王婆子家問問，讓她也來隊部一趟。”
兩個隊員立刻上前要去拿那件的確良裙子。
蘇棠默默閉了嘴。
掙的那三瓜兩棗，又被罰去一大半……
劉國山得意地把裙子遞過去，嘴角撇出個嘲諷的笑。
張萍始終低著頭，手指使勁絞著衣角。
張嬸還在旁邊喋喋不休：“就該這樣！不然隊裏的規矩都成擺設了！也讓某些人知道，別以為自己了不起，可以無法無天了……”
蘇棠轉身關上院門，隔絕了村民暗含指責的話。
身後的腳步聲和議論聲漸漸遠去，院子裏一片沉寂，隻有羊圈裏傳來的幾聲咩叫。
她走到炕邊坐下，看著窗台上堆積的雪。
無聲地把劉國山和張萍臭罵了一頓。
五十塊錢……雖然給得起，但又不是一筆小數目！
蘇棠肉疼，心都在滴血了。
氣氛有些沉悶。
三個娃子走進堂屋，看到的就是一臉失神的蘇棠。
霍星野左看看，右看看，忍不住別扭安慰：“你別生氣了，大不了……”
他仰頭看了看比他高了一個腦袋的哥哥霍星臨，接著大聲說：“…讓我哥幫你付罰款好了！”
“是吧？哥哥。”
霍星野推了推哥哥的手臂，衝他眨眼，使眼色。
他知道小叔給了哥哥一張百元大鈔。
哥哥還沒花呢，付五十元罰款，還能剩五十……
霍星臨看著蘇棠，應了聲：“嗯。”
蘇棠扭頭，眨了眨眼：“…謝謝你們的好意，罰款就不必了，不然你們替我去做檢討……？”
霍星臨：“……”
霍星野：“？？！”
霍星遙：( ●･ˇ_ˇ･●)？？？