離開點心鋪時，老婦人手裏的布兜已沉甸甸塞了兩包桂花糕，雪靈狐則叼著串裹滿芝麻的糖畫兔子，尾巴尖兒隨著腳步輕輕晃著。

陸清雲走在右側，指尖無意識摩挲著衣襟裏的引魂鏡，方才集市上那股妖威釋放後的餘韻尚未完全散去，引魂鏡裏清一卻已忘了前事，正嘰嘰喳喳數著路邊攤販上的新奇玩意兒。

“老大，你看那個捏麵人的！捏的老虎比雪靈狐還凶呢！還有那個賣香料的攤子，聞著比悅來客棧的桂花酒還香！”

陸清雲順著她的話望向街角，目光卻落在斜前方一處掛著“萬寶齋”木牌的鋪子上。

那鋪子簷角垂著串青銅鈴，風吹過卻不見響動，門簾是罕見的玄色雲紋布，隱約能看見內裏貨架上擺著些泛著靈光的物件。

這並非尋常集市鋪子，而是妖族隱秘的物資交易點，尋常人肉眼望去，隻會將其認作賣農具的尋常店鋪。

“大娘，您先在前麵那棵老槐樹下等我片刻，”陸清雲停下腳步，指了指不遠處枝繁葉茂的槐樹，“我去那鋪子裏買點東西，很快就回來。”

老婦人順著她的手勢看去，隻瞧見一間灰撲撲的農具鋪，笑著點頭：“你去吧，我帶著雪靈狐在這兒歇會兒，正好讓它把糖畫吃完，省得一會兒路上掉了。”

雪靈狐似是聽懂了，立刻把叼在嘴裏的糖畫往老婦人手裏一塞，蹦到陸清雲腳邊，仰頭用腦袋蹭她的褲腿。

陸清雲揉了揉它的耳朵：“你留在這兒陪大娘，我去去就回。”雪靈狐嗚咽了兩聲，還是乖乖退到老婦人身邊，蹲在她腳邊盯著糖畫，眼神卻時不時往萬寶齋的方向瞟。

陸清雲撩開玄色門簾時，青銅鈴終於輕輕響了一聲。

鋪子裏光線偏暗，貨架上擺著的並非農具，而是各色妖族所需的物資。

左邊架子上碼著曬幹的月華草，葉片上還凝著細碎的銀光，中間櫃台後擺著幾隻玉瓶，瓶身上刻著驅邪符文，最裏麵的貨架上則掛著幾張妖獸皮毛，隱隱能看見皮毛下流動的妖氣。

“客人想要點什麽？”櫃台後坐著個穿青布長衫的男子，麵容普通，指尖卻留著半寸長的青色指甲，這是個木係小妖。

他抬眼看向陸清雲，目光在她周身掃過，瞳孔微縮，隨即起身拱手：“不知是哪位大人駕臨，小的有失遠迎。”

陸清雲沒打算暴露身份，隻淡淡道：“我要一味‘聚魂花’，不知你這裏可有？”

聚魂花是重塑魂魄肉身的關鍵材料之一，需生長在陰氣與陽氣交匯的極特殊之地，百年才開一次花，尋常妖族集市根本尋不到。

那男子聞言，臉上露出為難之色：“大人，聚魂花太過稀有，小的鋪子裏沒有現貨。不過……”

他頓了頓，從櫃台下取出個巴掌大的木盒，打開後裏麵躺著半片幹枯的花瓣，“這是三年前我從一位遊方妖族手裏收來的聚魂花殘瓣，雖隻剩半片，卻還能留存三成靈力，或許能解大人燃眉之急。”

陸清雲接過木盒，指尖觸到花瓣的瞬間，便感受到一股溫和的靈力順著指尖流轉，這確實是聚魂花的氣息。

她從懷中取出一錠銀子放在櫃台上：“這殘瓣我要了，另外，你可知哪裏能尋到完整的聚魂花？”

“完整的聚魂花……”男子思索片刻，“聽聞西北方向的‘斷魂崖’下有聚魂花生長，隻是那地方常年被陰氣籠罩，還有妖獸盤踞，尋常妖族不敢靠近。不過大人您修為高深，或許能去試試。”

陸清雲將木盒揣進懷裏，記下“斷魂崖”的名字，又問了些斷魂崖的細節，才轉身離開鋪子。

回到老槐樹下時，雪靈狐正趴在老婦人腳邊打盹，糖畫已經吃完，隻剩下一根竹簽握在老婦人手裏。

“清雲姑娘，你可算回來了，”老婦人見她過來，連忙起身，“買著東西了嗎？”

“買著了，”陸清雲點頭，順勢轉移話題，“咱們該出發去平丘關了，再晚些說不定關隘就要落鎖了。”

兩人沿著青石板路往城外走，雪靈狐醒了過來，蹦蹦跳跳跟在旁邊。

路上清一的聲音又從引魂鏡裏傳來：“老大，剛才那鋪子裏是什麽呀？我怎麽什麽都看不見，隻聽見你跟人說話的聲音？”

“那是妖族的鋪子，人類和你現在的狀態都看不見裏麵的東西，”陸清雲低聲解釋，“我剛才買的是能幫你重塑肉身的材料，雖然隻是半片花瓣，卻也是個好開始。”

引魂鏡裏瞬間安靜下來，過了好一會兒，才傳來清一帶著哽咽的聲音：“老大……謝謝你。我還以為要等很久才能有肉身呢。”

“很快就能湊齊材料的，”陸清雲語氣柔和下來，“等找到大娘的兒子，咱們就去尋剩下的材料。”

老婦人沒聽見清一的聲音，卻瞧見陸清雲臉上的溫柔，笑著道：“清雲姑娘，你是不是在跟什麽人說話呀？瞧你笑得這麽溫柔。”

陸清雲沒有隱瞞，“她是對我來說是一個很重要的人。”

老婦人聞言，隨即又露出了然的神色：“原來如此，也不知道是誰。”

兩人說說走走，不知不覺已出了洛鎮城門，平丘關在洛鎮西北方向，需走半個時辰的山路。

山路兩旁長滿了楓樹，此時雖未到深秋，卻已有零星楓葉變紅，落在地上像撒了把碎火。

雪靈狐跑得最快，時不時竄到前麵，又折返回來蹭蹭兩人的手，像是在催促她們快點。

走到半路時，前方忽然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著兵器碰撞的脆響。

陸清雲腳步一頓，示意老婦人躲到路邊的樹後，自己則帶著雪靈狐悄悄往前探看。

隻見不遠處的山道上，十幾個穿著黑色勁裝的人正圍著一輛馬車打鬥，馬車上插著麵黃色旗幟，旗幟上繡著個“白”字。

“是老師的人！”陸清雲一眼就認出了旗幟，見馬車的車簾被掀開，一道白色身影從車裏躍出。

白淩依舊穿著那件月白色長袍，手裏握著柄折扇，看似文雅，動作卻極快。

折扇開合間，幾道白色靈力射出，瞬間擊中兩個黑衣人的手腕，他們手裏的刀“哐當”一聲掉在地上。

剩下的黑衣人見狀，紛紛朝白淩撲來，卻都被他用折扇輕鬆擋下，不過片刻工夫，十幾個黑衣人就都倒在地上，動彈不得。

“老師？”陸清雲見危機解除，才帶著老婦人從樹後走出來。

白淩回頭看見她們，臉上露出驚訝之色，隨即又恢複了溫和的笑容：“清雲，真是巧，可是尋著了方向？”

“我們要去平丘關，找大娘的兒子，”陸清雲指了指身邊的老婦人，“剛才要不是老師出手，不然那輛馬車恐怕就要遭殃了。”

“舉手之勞罷了，”白淩擺了擺手，目光落在老婦人身上，“這位大娘的兒子在平丘關當兵？”

老婦人連忙點頭：“是啊，我兒子叫李虎，三年前應征入伍，到現在都沒回過家。我這次來洛鎮，就是想看看他。”

白淩聞言，臉上的笑容淡了些，歎了口氣：“大娘，實不相瞞，我這次來洛鎮，就是為了平丘關的事。李虎……他三個月前因戰功被調往西北邊關了，現在平丘關裏已經沒有他的蹤跡。”

李虎的名頭很大，有本事，白淩也略知他一二。

老婦人臉上的笑容瞬間僵住，手裏的布兜“啪嗒”一聲掉在地上，桂花糕撒了一地。

她踉蹌著上前一步，抓住白淩的衣袖，聲音顫抖：“公子，你說什麽？我兒子被調去邊關了？你……你沒騙我吧？”

“大娘，我怎麽會騙您，”白淩扶住她，語氣放緩，“我這次去平丘關，就是要傳達調令，所有像李虎這樣有戰功的士兵，都被調去西北抵禦蠻族了。邊關戰事吃緊，他們一時半會兒恐怕回不來。”

老婦人的眼淚瞬間湧了出來，順著臉頰往下淌：“怎麽會這樣……我好不容易才來洛鎮，就是想看看他，怎麽就調去邊關了呢……”她蹲在地上，看著散落的桂花糕，哭得渾身發抖。

陸清雲連忙蹲下身，輕輕拍著她的背安慰：“大娘，您別太傷心了。李大哥是為了保衛國度，是英雄。咱們雖然見不到他，卻可以等他回來，或者……咱們也可以去邊關找他。”

“去邊關……”老婦人抬起頭，眼裏閃過一絲希望，隨即又黯淡下去，“邊關那麽遠，路上肯定不安全，我一個老婆子，怎麽去得了啊……”

白淩看著這一幕，沉吟片刻道：“大娘，如果你不嫌棄，不如先跟我回‘妖道’暫住。妖道在洛鎮城外的山穀裏，安全得很，而且我手下有不少人去過邊關，或許能幫你打聽李虎的消息。等你想清楚了，再決定要不要去邊關也不遲。”

陸清雲看向白淩，白淩願意讓老婦人暫住，顯然是出於善意。

老婦人也愣住了，擦幹眼淚道：“公子，這……這會不會太麻煩你了？”

“不麻煩，”白淩笑著搖頭，“你與清雲小徒兒是朋友，幫你一把也是我這個做老師應該的。而且妖道裏有不少老人，你去了也能有人作伴，不會孤單。”

老婦人看了看陸清雲，又看了看白淩，終於點了點頭：“那……那就多謝公子了。隻是清雲姑娘，你怎麽辦？你還要去平丘關嗎？”

“我原本是陪您去平丘關找李大哥，現在李大哥不在那裏，我自然要另作打算，”陸清雲道，“我想先去邊關找李大哥，一來可以幫您帶話，二來也想去斷魂崖尋些東西。”

“斷魂崖？”白淩聞言，皺了皺眉，“那地方凶險得很，你一個人去恐怕不安全。不如這樣，我給你一件法器，不僅能指明邊關的方向，還能抵禦高階妖獸的攻擊，或許能幫你不少忙。”

說著，白淩從懷裏取出個拳頭大的羅盤，羅盤中心鑲嵌著一顆紅色寶石，邊緣刻著複雜的符文。

他將羅盤遞給陸清雲：“這叫‘引路盤’，你隻需將靈力注入其中，寶石就會發出紅光，指向你想去的方向。若是遇到妖獸，羅盤還會自動釋放防護屏障。”

陸清雲接過引路盤，指尖注入一絲妖力，羅盤中心的紅寶石果然亮起紅光，指針緩緩轉動，最終指向西北方向——正是平丘關和邊關的方向。

她連忙對白淩拱手：“多謝老師。”

“唉，哪裏的話。”白淩笑著擺手，“我這就帶大娘回道裏，你去邊關的路上一定要小心。若是遇到解決不了的麻煩，可以拿著這枚玉佩去附近的妖族據點，他們會幫你的。”他又取出一枚刻著狐狸圖案的玉佩遞給陸清雲。

陸清雲接過玉佩，小心收好，然後蹲下身對老婦人道：“大娘，您在妖道安心等著，我找到李大哥後，一定會帶著他的消息回來見您，說不定還能把他帶回來跟您團聚。”

老婦人握住她的手，眼眶又紅了：“清雲姑娘，你路上一定要注意安全，千萬別出事。要是找不到我兒子，你就早點回來，別在外麵冒險。”

“我知道了，大娘，”陸清雲點頭，幫她把散落的桂花糕重新裝回布兜裏，“您也多保重，別太擔心李大哥，他那麽勇敢，一定會平安的。”

白淩將老婦人扶上馬車，又叮囑了隨從幾句，才對陸清雲道：“我們就先告辭了。你若有事，隨時可以用引路盤聯係我，隻需將靈力注入羅盤三次，我就能感應到你的位置。”

“好，”陸清雲點頭，看著馬車緩緩駛遠，直到消失在山道盡頭，才轉身看向雪靈狐，“咱們也該出發了，先去平丘關看看，或許能從那裏打聽些邊關的消息。”

雪靈狐蹭了蹭她的手，像是在回應。

引魂鏡裏清一的聲音也響了起來：“老大，咱們真的要去邊關嗎？聽說邊關有很多蠻族，很危險的。”

“危險是肯定的，但咱們必須去，”陸清雲語氣堅定，“一來要幫大娘找兒子，二來要去斷魂崖尋聚魂花，這兩條路都要經過邊關。不過你放心，我會保護好你和雪靈狐的。”

她握著引路盤，順著指針指引的方向往前走。

陽光穿過楓葉的縫隙，灑在地上形成斑駁的光影，雪靈狐跟在身邊，時不時叼起一片紅葉遞給她。

引魂鏡裏，清一又開始嘰嘰喳喳地問起邊關的事，陸清雲一邊走，一邊耐心地回答她的問題，山路雖長，卻並不孤單。

走了大約半個時辰，前方終於出現了平丘關的輪廓。

那是一座依山而建的關隘，城牆高達三丈，由青灰色的巨石砌成，城樓上插著麵紅色旗幟，旗幟上繡著個“鎮”字。

城門口有士兵把守，來往的行人都要接受檢查，看起來戒備森嚴。

陸清雲帶著雪靈狐走到城門口，剛想上前詢問，就見兩個士兵攔住了她：“站住！進城需出示路引，你有嗎？”

陸清雲愣了一下——她從洛鎮出發時太過匆忙，忘了開路引。

就在她思索該如何解釋時，引路盤忽然微微發熱，中心的紅寶石亮了起來，散發出淡淡的紅光。

那兩個士兵見了紅寶石的光芒，臉色瞬間變了，連忙收起兵器，恭敬地拱手：“不知是大人駕臨，多有冒犯，還請恕罪。”

陸清雲有些驚訝，隨即明白過來——這引路盤恐怕不僅能引路和防禦，還能代表白淩的身份。

她順勢收起引路盤，淡淡道：“我隻是來打聽些消息，無需多禮。我想問你們，三個月前被調往邊關的士兵裏，有沒有一個叫李虎的？”

“李虎？”其中一個士兵想了想，“好像有這麽個人，他是咱們平丘關的神射手，三個月前因在戰場上射殺了蠻族首領，被將軍親自下令調往邊關，聽說去了最前線的‘雁門關’。”

“雁門關？”陸清雲記下這個名字，又問，“那你可知從平丘關到雁門關需要走多久？路上安全嗎？”

“從這裏到雁門關，騎馬需要十天左右，步行的話至少要半個月，”另一個士兵道，“路上還算安全，隻是最近有不少蠻族探子在附近活動，姑娘若是要去，最好多帶些人手，或者等商隊同行。”

陸清雲謝過兩個士兵，沒有進城，而是轉身往城外走，她現在的目標是雁門關，沒必要在平丘關多做停留。

雪靈狐跟在她身邊，似乎察覺到她的心事，用腦袋蹭了蹭她的手。

“咱們接下來要去雁門關，路上可能會遇到蠻族探子，你要跟緊我，別亂跑，”陸清雲摸了摸雪靈狐的頭，又對著引魂鏡道，“清一，你在鏡子裏乖乖待著，若是遇到危險，我會先把你收進鏡子深處，保護你的安全。”

“我知道了，老大，”清一的聲音帶著些緊張，卻還是很聽話，“你也要小心，別受傷了。”

陸清雲握著引路盤，順著指針指引的方向往西北走。

平丘關漸漸被拋在身後，周圍的景色也慢慢變了，楓樹越來越少，取而代之的是低矮的灌木叢，山路也變得崎嶇起來。

風裏開始帶著淡淡的沙塵味，遠處隱約能看見連綿的山脈，那是通往邊關的方向。

走了大約兩個時辰，天色漸漸暗了下來。陸清雲找了個背風的山洞，打算在這裏過夜。

她生了堆火，雪靈狐立刻湊到火堆邊，蜷縮成一團。陸清雲靠在洞壁上，取出白天買的蜜棗，一邊吃，一邊想著接下來的行程。

引魂鏡裏忽然傳來清一的聲音：“老大，我好像聽見外麵有聲音，是不是有野獸啊？”

陸清雲立刻警惕起來，吃了了手裏的蜜棗，側耳傾聽。

山洞外果然傳來一陣腳步聲，伴隨著低沉的交談聲，聽起來像是人類的聲音，卻帶著些異域口音——很可能是蠻族探子。

她連忙將引魂鏡揣進懷裏。