日本最大的出租汽車公司———交通公司的創業者川鍋秋藏，小學畢業後就像他的父親一樣進入國營鐵路大工廠做實習生。
日本是一個一切以學曆為重的社會，川鍋秋藏發現在工廠裏獲得晉級的希望不大。20歲那年，他放棄了工作來到東京，先是在汽車商會實習，接著又幹洗車、掃辦公室等工作，後來還學會了開車。他就這樣一點一點地積蓄著力量，尋找著機會。一個偶然的機會，他被川崎造船公司雇用，由於工作勤勤懇懇，仔細認真，公司讓他為社長開車。
有了穩定的收入之後，川鍋秋藏開始了自己的創業曆程。他平時省吃儉用，每月都要把積攢下來的錢存入銀行。存夠了錢之後，川鍋秋藏開了一家川鍋汽車公司，這家公司開創了預約用車的先例。
有趣的是，川鍋秋藏開公司之後，雇用了不少職員和司機，但他本人依然做川崎社長的司機。川鍋公司開業時僅有10輛出租車，10年後增加到360輛，1960年增長到1 300輛。川鍋秋藏的雪球越滾越大，白手起家的川鍋秋藏在曆經闖**後，創建了日本最大的出租汽車公司。
一個人如果懶於行動，容易退縮，並且在困難中日益消沉，那你追求的就不是成功，而是失敗了，因為你把失敗當做了終極，在這兒止步不前，將是你一生的失敗。
湯姆·莫納根是達美樂餐館連鎖店的老總，他開始經商時卻並非一帆風順，也是失敗連連。可湯姆·莫納根對失敗有新的認識，不同的見解。這個“從打著滾掙錢到在金錢中打滾”的企業家是怎麽定義失敗的呢？
1960年，湯姆·莫納根和他哥哥傑姆借了900美元，在東密歇根大學附近開了一家比薩餅店，隻要學校不放假，生意就很好。莫納根就住在店裏，親自準備日用調味品和新鮮麵團，準備餅上用的蔬菜和肉，連續花數小時把奶酪切成丁等等。哥哥傑姆在郵局有一份穩定的工作，所以花在生意上的時間比較少。當生意變得越來越糟糕後，他們的合作崩潰了，傑姆將自己的那一半股份賣給了湯姆。“那是一個挫折，”湯姆承認，“但我始終保持樂觀的態度，我知道生意能否成功就隻有靠自己了。我歡迎挑戰。”
湯姆以前挺喜歡呆在學校裏，但是現在他作為一個單幹戶，除了整天照顧生意外，沒有什麽別的選擇了。為了擴大生意，他發現了一個經營比薩餅並且第一個提供免費家庭送餐服務的人。湯姆急切地希望與他合作，對方提出支付500美元的投資，但要取得平等的合夥人資格，湯姆不得已接受了。
那年秋天，湯姆和新合夥人開了兩家餅店，後來又增加了一個全方位服務的餐廳。但始終沒有看到合夥人的500美元，而且由於合作夥伴以前的破產，所有的費用支出仍是用湯姆的名義。湯姆每星期工作100個小時，開著一輛破舊的汽車送餐。偶爾從賬目上兌現僅125美元的周薪，合夥人卻縱情揮霍，買車買房，給房子進行豪華的裝修。盡管朋友們都警告湯姆這個人隻是在利用他，但湯姆認為這個人過去的經驗是筆資產，自己需要他。湯姆說：“我相信隻要我公平待他，我是不會受到傷害的。”
幾年後，合夥人因病住進醫院，並要求解除合作關係時，湯姆仍然相信信任是解決問題的最好辦法。由於合作關係變得錯綜複雜，湯姆的律師建議他宣告破產然後重新開始。但湯姆堅決反對破產，並且繼續支付給合夥人2萬美元的分紅。湯姆清楚地知道，如果不解除合約，合夥人再次負債的話，那些債務將落在自己名下。可是湯姆希望他康複，能保持健康並償還債務，並且能回來繼續和自己一同開比薩餅店。
湯姆的目標是要開第一流的比薩餅店，並在亞普斯蘭迪市享有最好的聲譽。為了實現這些，他對用料製定了非常嚴格的標準，所有的原料必須是最好的。而且每天所用的生麵團必須是新鮮的。
他的生意在不斷地壯大，漸漸地他還清了合夥人帶來的債務。他每天工作18個小時，從上午10點到次日淩晨4點。就這樣一個星期7天，天天循環往複。幾年的辛勤努力使他能夠用活期存款付賬，並使他有了片刻喘息的機會。他利用工作假期休息了一段時間，和妻子一同參觀了所有的比薩餅商店。湯姆的目的是向其他人學習經營的過程，以便日後管理更大的生意。對湯姆來說，這是一次激動人心的旅行，看到的東西真的開始在他心中形成想法，湯姆非常急於把商店擴展到亞普斯蘭迪市之外的周邊地區去發展，並將自己的達美樂比薩餅推廣到整個密歇根城。
後來他與合夥人解除了合作關係，兩年後，湯姆最擔心的事發生了。他的前合夥人宣布了破產，在感恩節，湯姆給妻子帶來了這個傷心的消息。湯姆現在要承擔7.5萬美元的債務。“我曾經那麽努力地工作來建立我的生意，使它發展壯大，”湯姆說，“我簡直不敢相信，我失去了所有的東西。”他與債權人製定了償還計劃，並承諾償還合夥人欠的每一分錢。假如湯姆在這次失敗的打擊下倒下去的話，那他的人生將在此處墜落，直到消逝。然而，堅強的他毅然決定從頭開始，在他心中有著灼灼燃燒的希望。
第二年，償還了所有的債務後，他賺了5萬美元純利潤。但是，好景不長，一場大火燒毀了他的主要餅店，損失了15萬美元，保險公司根據投保的財產隻支付給他1.3萬美元。達美樂幾乎破產了，但湯姆還是沒有放棄，他盡量削減開支，想盡一切辦法來彌補火災造成的損失。就這樣，湯姆又一次開始了比薩餅的生產。
1967年4月1日，第一家達美樂授權專營店開業了。湯姆的律師提醒他事業擴展要慢一些，要把注意力更多地放在經營現有的生意上。湯姆沒有耐心去考慮太多的法律細節，將生意規模不斷地擴大起來，他還像以前那樣辛勤地工作著。
他的努力沒有白費，一年半以後，達美樂又重新崛起了。達美樂已經發展到12家分店，還有12家正在建設中，人們開始邀請他講述成功經驗。作為一個組織，達美樂正在走向成熟，人們紛紛傳言達美樂要通過公開出售股份而成為公眾公司。湯姆異常興奮。在接近10年中，每星期7天，每天16到18個小時的工作終於得到了應有的回報。
他的成功太出色了，簡直難以置信。在隨後的18個月裏，湯姆出現了資金短缺，整個達美樂陷入了財政危機。管理混亂，現金到處亂放，而且因為達美樂無法支付服務費，賬目管理公司也退了出來。沒有金融證明，湯姆根本就不知道自己究竟擁有多少財產。他很難相信賬本上寫的150萬美元的資產。
他又一次走到了破產的邊緣。
“我們過度地擴張，在一些地區，當首批店鋪還沒有完全建設好之前，我就急於增加新店，”湯姆解釋說，“另一個失誤就是讓沒有經驗、沒有接受過訓練的經理經營新店，同時，辦公室機構臃腫，人浮於事。”
幾個月前還讚揚他的商業機構現在把他看做是最大的傻瓜。為了拯救達美樂，湯姆孤注一擲，開始尋找合作夥伴來幫助自己，但沒有找到。一個曾經給達美樂提供大量貸款的銀行建議湯姆，吸收一個當地商人參與生意，此人對扭轉處境困難的公司局麵頗有經驗。
1970年5月1日，湯姆·莫納根很不情願地失去了對公司的控製權，他將自己的部分股份賣給銀行，將剩餘的利息交給那位合作商人。他簽署了一項協議，他可以繼續做總裁，但沒有任何權力。湯姆的個人財產很少，還是開著老式的破舊汽車，他擁有的家具隻是幾張床和一套廚房用具，很明顯，湯姆從來沒有揮霍過錢。
為別人工作是令湯姆感到痛苦的事，但這讓他避免留下破產的檔案記錄。新的管理者關閉了不贏利的店鋪，裁減了人員，並且清算了剩餘資產。湯姆被任命負責12家分店。當他奔波於這12家分店時，為了節省錢他就睡在汽車裏。10個月後，那位當地商人想要退出，並判定達美樂沒有任何前途。考慮到達美樂即將被清盤，那位商人同意承擔湯姆的一個授權店，並將股份歸還給湯姆作為回報。湯姆重新接管了達美樂，他請求債權人和銀行給他一段時間將生意恢複起來，並保證償還所有債務。大多數人都表示同意。然而他的專營店授權商們並不富有同情心，他們以反托拉斯的訴狀將達美樂送上了法庭。接到傳票後，湯姆坐在桌旁哭了。
在接下來的9年裏，湯姆緩慢地恢複著生意，償還著一筆筆債務。其中的5年時間，湯姆擊退了一個侵犯達美樂商標權的糖業生產商。在萌芽中的比薩餅工業競爭中，湯姆努力經營著達美樂，並使之生存了下來。
但湯姆所做的不僅僅是使達美樂生存下來。他可以在30分鍾內將一個美味而滾燙的比薩餅送至顧客家中，從而使達美樂餐館享有無可比擬的聲譽。這使得達美樂成為世界上最大的送貨上門的商業機構，而湯姆本人也以占有公司97％股份的財產成為美國最富有的企業家之一。
盡管湯姆經曆了非常艱難的童年時代、財政最為拮據的日子，而且受到的教育也僅僅比高中教育多一點，但湯姆達到了成功的頂峰。湯姆本來有眾多的理由找借口解釋失敗並放棄努力，但在湯姆的人生字典裏沒有“放棄”這個詞，隻有“堅定不移”。
“我感覺所有的挫折都是從中吸取教訓的工具。我把它們當成墊腳石，而不是失敗。所謂失敗就是你停止了嚐試，我從來沒有停止過。”