弗蘭克·伍爾沃斯是美國著名的商品零售高手，他於1879年開辦了美國第一家零售店。

在他沒經商以前生活非常貧困，無論怎麽努力，也很難改變困窘的狀況。於是，他離開了農場，沿著鎮裏的店鋪挨家訪問，想謀求一份店員的工作，然而，老板嫌他沒有銷售經驗，沒人願意雇用他。後來，他來到一個小副食店，因為沒有經驗，老板隻同意給他提供食宿，但沒有薪水。

再後來，他到了一家布料店，老板認為他沒有經驗，不能接待客人，命令他大清早到店裏升爐火，然後擦窗子、送貨，而且半年內不能領薪水。他說，他在農場工作了10年，才存得了50美元，這些錢隻能維持三個月的生活費用，那麽至少從第四個月開始，請付我日薪50美分吧！

老板答應了，但條件是每天必須工作15小時，也就是每小時薪金3分錢。他的事業就這樣開始了。一年後，他用借來的300美元，開設了一家商品零售店，銷售的全是5分錢的貨物。十幾年後，他建造了當時世界第一座高樓，即伍爾沃斯大廈。

在國際上，“希爾頓”是旅館業的代名詞。聞名世界的全球連鎖飯店的創始人希爾頓，是白手起家的，經過艱苦的創業才成就了現有的事業。

老希爾頓創建希爾頓旅店帝國時，曾指天發誓：“我要使每一寸土地生長出黃金來。”

70多年前，希爾頓以700萬美金買下阿斯托裏亞大酒店的控製權後，以極快的速度接管了這家紐約著名的賓館，一切欣欣向榮，開始進入正常的營運狀態。所有的經理們都認為已經充分利用了一切生財手段，但是老希爾頓卻不放過哪怕是一點點沒有充分利用的空間。

有一天，他在酒店大堂前停下來，注視著大廳中央那些巨大的通天圓柱。既然這四個空心圓柱在建築結構上沒有支撐天花板的力學作用，那麽它們還有什麽存在的意義呢？於是，他叫人把它們迅速改造成四個透明的玻璃柱，並在其中設計了漂亮的玻璃箱。這一構想使四根圓柱不僅具有裝飾性，而且還充滿了商業意義。

沒過幾天，紐約的珠寶商和香水製造廠家便把它們全部包租下來，並把自己的產品擺了進去。而希爾頓則坐享其成，這四根柱子每年都能收回許多的租金。

從前有一個人，家裏很窮，他決心要改變現狀，於是告別父母，千裏迢迢來到北方，在大森林裏尋找人參。然而，幸運之神並沒有光顧他，在大森林裏迷了路，身上帶著的幹糧吃盡了，水也喝光了。他在茫茫無際的森林裏，找不到出山的路徑，而且隨時都有葬身於野獸之腹的可能。

他在森林裏漫無目的地走了三天，已經筋疲力盡，奄奄一息。當夜幕降臨的時候，耳邊響著鬆濤聲和野獸的怪吼聲，無邊的恐懼像潮水一樣向他襲來。他感到自己快不行了，但是，他不想死在這裏，他最大的心願就是活著走出這片森林。

餓極了，他就隨便抓起一把草塞進嘴裏，不停地咀嚼，微苦的草汁流進胃裏，他感到不那麽餓了。他躺在地上數著天上的星星，“一顆、兩顆……”，他用這種辦法來對抗著寒冷和饑餓。

不知道過了多久，天慢慢地亮了，萬道霞光從森林的枝葉間透進來，采參人漫不經心地看了看他昨夜隨手抓過的草，驀然，他在那片草叢中看到了火紅的參花！是那麽新鮮，那麽耀眼。霎那間，采參人看到了希望。他不僅采到了一棵極為罕見的七品人參，而且沿著太陽的方向，走出了森林。

貧窮雖然不能給人帶來任何利益，但能磨煉人的品性、意誌。許多人憑借這些來衝破困境、阻力，打開一條從沒有人打開過的通往成功之路。

福勒出生在美國路易斯安那州一個貧困的黑人家庭，他在5歲時就開始勞動。福勒的大多數夥伴都是佃農的孩子，他們都很早就參加勞動。這些家庭認為貧窮是命運的安排，因此，並不要求改善自己的生活。

小福勒有一點與其他小朋友不同：他有一位不平常的母親，母親不肯接受這種僅夠糊口的生活。她時常對兒子說：“福勒，我們不應該貧窮。我不願意聽到你說：我們的貧窮是上帝的意願。我們的貧窮不是上帝的緣故，而是因為你的父親從來就沒有產生過致富的願望。我們家庭中的任何人都沒有產生過出人頭地的想法。”

“沒有人產生過致富的願望”，這個觀念在福勒的心靈深處刻下深深的烙印，以至改變了他整個的人生。他決定把經商作為生財的一條捷徑，最後選定經營肥皂。於是，他挨家挨戶出售肥皂達12年之久。

後來他獲悉供應肥皂的那個公司即將拍賣出售。福勒很想把它買下，他依靠自己在多年經營活動中樹立的良好信譽，從朋友那裏借了一些錢，又從投資集團那裏得到了幫助，籌集到11.5萬美元，但還差1萬美元。當他漫無目的地走過幾個街區後，看到一家承包事務所的窗子裏還亮著燈。福勒走了進去，看見寫字台後麵坐著一個因深夜工作而疲憊不堪的人，福勒直截了當地對他說：“你想掙1 000美元嗎？”這句話嚇得這位承包商差一點倒下去，“想，當然想。”

“那麽，請你給我開一張1萬美元的支票，當我還這筆借款的時候，將另付出1 000美元利息給你。”當福勒離開這個事務所的時候，口袋裏已經有一張1萬美元的支票。

後來，他不僅得到那個肥皂公司，而且還在其他7個公司和一家報館取得了控股權。當有人與他一起探討成功之道時，他就用母親多年以前所說的那句話回答：“我們是貧窮的，但不是因為上帝，而是我們從來沒有想到致富。”