寒暄在涉外交際活動中，人們平時見麵，除了握手、鞠躬、擁抱、接吻外，常常要寒暄幾句。寒暄內容大都涉及天氣冷暖、生活瑣事、身體健康的應酬話。
在國外，人們在走親訪友或邂逅於途的時候，總要說上幾句客套話，以溝通彼此之間的感情。
人們常有這樣一種感覺，當你到商店購買東西，或者到某某機構辦事之時，如果對方能夠以熱情的態度接待你的話，那麽你一定會打從心底感到非常愉快的。
反過來，如果對方以冷淡的態度接待你，或受理不理的話，則你必定會感到非常的不舒服。因此，在涉外交際中，即使是初次見麵，也應主動打招呼，親切問好，並詢問一下對方的工作、學習、生活情況，談論幾句雙方都熟悉的朋友的近況，或是雙方都關心的社會問題。此時態度要熱情、誠摯。如果是熟人相見，寒暄話可以隨便些，但要文明、禮貌、和氣。早上見麵用“早上好”、“早安”；午間見麵用“午安”；晚上見麵用“晚上好”；相隔一段時間後見麵用“您好”或“近來工作好嗎”等，以示尊重和關心。
由此可見，寒暄是增強涉外人際關係所不可或缺的手段。但是，寒暄作為一種交際禮節，要有長幼之分、男女之別；要有場合之分、國家之別。下麵介紹幾個國家的寒暄實例。
（1）日本人的寒暄日本是一個講究禮儀的國家，人們初次見麵都有一套禮節。一般地，他們在握手、鞠躬之後，常常會寒暄幾句。寒暄，日本活叫“挨拶”。
“挨”
字是“開”的意思，“拶”字是“逼近”的意思，“挨拶”就是“敞開心扉接近對方”，而且“挨”也有“逼近”，“拶”也有“敞開”之意。另外，“挨”
字原意為“推”。而“拶”字有“推回去”的含意，意思是說受到寒暄時一定要回劄。
既然如此，日本人也就很重視寒暄了。例如，男人早晨去公司上班，無論是在電梯裏或走廊上同上司照麵時會問候“您早上好”；與同事見麵相問候：“啊，早上好”。在其他公共場合，他們也都會主動打招呼、問候、寒暄。比本人寒暄、談話時有一個特點，即對“是”與“不是”不加區分，這往往容易引起外國人的誤解。由於日本人非常講究禮貌，他們寒暄、談話時總是力求同對方取得一致，於是常用“是”來回答他們提出的問題，盡管有時含意可能為“不是”。因此，絕對不要問日本人是否聽懂，因為他會感到不能不用“是”來回答，而不管真的理解與否。因此，最好試著用簡單明了的話來闡明問題，這樣可能得到較確切的答複。另外，日本人無論如何不愉快，甚至遇到不幸，他們在與你寒暄交談過程中始終是麵帶微笑，這當然不是他們不感到憂傷，而是因為他們認為，假如由於自己表現出憂傷而使得聽者也感到難過，那是無禮的，是不體諒別人的。
（2）歐洲人的寒暄在歐洲，初次見麵或談正事以前幾乎要進行某種社交性的寒暄、閑聊。
在拉丁語係地區，當客人同主人見麵時，他們會互相寒暄幾分鍾，然後把客人請進一個非正式的休息室喝點東西，通常是咖啡或茶。即使客人不想喝，也要應酬。如果拒絕的話，出於禮貌，主人也不好喝。不喝點東西，你可能無法就藝術、政治、體育等話題海闊天空進行閑聊。在法國，當你被介紹與人相識時，握手之後，便是寒暄。他們有一句寒暄語，就是：“先生，幸會！”
以示歡迎。這時，客人要以同樣的方式作答。在比利時，初次見麵握手後，通常會就藝術、音樂、文化以及國際時事等話題進行寒暄。在芬蘭，握手之後寒暄的話題主要是身體、天氣和體育運動。在德國和荷蘭，到主人的辦公室一般是寒暄幾句後，就言歸正傳。然而，一旦你離開辦公室，即在非辦公地點，寒暄的時間就比較長，寒暄的內容也比較廣泛了。而希臘則相反，在辦公室他們不喜歡直來直去，寒暄比較長，談天說地，還有可能請你喝茴香酒或帶鬆脂味的希臘酒和咖啡，邊喝邊聊。即使在辦公室，你也隻能拐彎抹角說明你的建議的一般原則，不能馬上總結要點。希臘人喜歡閑聊，有關交易的原則在閑聊過程中不知不覺地自然談及，否則的話，可能引起懷疑。
（3）香港人的寒暄香港是中國的一部分，這些年來，內地同香港的交往日益增多，內地人常要同香港人打交道。因此，了解香港人的寒暄是有必要的。總的來說，香港人的寒暄與大陸內地的寒暄沒有多大的差別，但由於香港長期淪為英國殖民地，受西方國家文化的影響較大，因此，寒暄又有其特點。在香港，當別人介紹你與某人認識時，或者你主動與某人初次交談時，一般都會互相握手，之後便是寒暄。如：“某某先生您早，昨晚上休息好了沒有？”“某某小姐您好，見到你很高興……”在寒暄過程中，可以就商業、文化、體育、旅遊、時事等進行自由交談，不必猶豫不決。但是，如果是初次見麵，不宜說得太過火，不要太過於幹涉對方的事，說話必需給對方留有餘地。例如，內地有一家設在香港的公司，有一次在迎接新招聘的香港籍職員時，公司一名負責人在寒暄時就問：“小姐，你畢業於哪一所學校？”小姐聽到這一問，不得不說出：“我畢業於某某女子中學……”這樣一答，如果是一所著名的學府，倒沒有什麽：但倘若是一所沒有名氣的學校的話，那後果就欠慮了，因為香港人對名氣不大或沒有名氣的學校總是抱鄙視的態度。
當然，不管是著名的學府，或是名不見經傳的學校，畢業生總是喜歡自己母校的，她們絕不允許也不喜歡他人蔑視自己的學校。然而，聽到了這句之後的那位負責人偏偏不識趣，緊緊地追問道：“有這樣的學府啊！它在哪兒啊？”這麽一說，很可能會傷了她的自尊心。那麽，如果是著名的學校，又是怎樣的情形呢？
那位負責人也許會說：“啊，你真了不起，畢業於那一所學校！”或許，他從心底裏稱讚對方，但也未必，可能他會揶揄地一笑，然後說：“是嗎？不過任何好的學校，學生還是良莠不一的……”他好像在暗示說，這名新職員就屬“莠”類。
這麽一來，更叫對方傷心欲絕了。因此，在寒暄過程中，對一些涉及到地位、榮譽、職務、婚戀等敏感問題，最好盡量少問。到了非問不可的時候，要善於繞圈子或委婉地問，用恭維的形式問則更好。
恭維恭維和寒暄是緊密相聯的，寒暄之中有恭維，恭維離不開寒暄。俗話說，“恭維話人人愛聽”。在涉外交際活動中，倘若能恰如其分地說恭維話，且適合其人，那麽對方一定十分高興，還會對你產生好感。外國人很奇怪，越是傲慢的人，越愛聽恭維話，越喜歡接受你的恭維。有的外國人詞嚴義正，說自己不愛恭維，請你多批評、多提意見。事實上，這是他們的門麵語，如果你信以為真，毫不客氣地率直批評對方的行為或指出對方的缺點，那他們心裏一定老大不高興，表麵上未必有所表示，內心卻是十分不安的。因此，善說恭維話，是處事的本領，在涉外交際中，涉外人員一定要會說恰當的恭維話。
（1）恭維的學問有一個簡單的實驗：科學家把幾名兒童分成三組，連續5天給他們進行算術測驗。他們對這三組兒童各施以不同的刺激、鼓勵。對於A組的兒童，每次都讚揚他們的成績；對於B組的兒童，老是批評他們的成績；對於c組的兒童，則不管不問他們成績的好壞。這麽一來，這三組兒童的結果有了顯著的不同：接受讚揚的A組兒童，成績方麵有了長足的進步；受到批評B組兒童沒有什麽進步：不管不問的c組兒童，雖然沒有A組的顯著成績，但卻比老受批評的B組好得多。由此可見，受人讚揚的，能亢奮向上；受人批評評，情緒低落。
在心理和感情方麵，稱讚別人，容易產生“共鳴點”，感情比較接近：批評別人，彼此容易出現“對抗性”，感情比較疏遠。所以，在涉外交際活動中，還是多恭維為好。在廣州有一位我國外貿人員，被介紹同一位外國太太認識後，一時找不到話題，便隨口說：“您這項鏈真漂亮！”
這位外貿人員對裝飾品完全是外行，那句話隻是隨口說說而已，不想卻產生了極好的效果。這項鏈在巴黎的商品街才買得到，而且是這位太太的珍藏品。
如今，受到別人的稱讚自然高興，於是立刻與我外貿人員展開了話題，最後還說服了他丈夫（一家大公司的總經理）與我外貿人員成交了一筆可觀的生意。
（2）恭維的技巧馬克。吐溫有一名言：“我接受了人家愉快的稱讚之後，能夠光憑著這份喜悅生活兩個月。”的確，稱讚、恭維之語是令人暢快無比的。
適當的恭維，是加強雙方關係的潤滑劑，有助於感情的融洽；但如果說得太過份，就會被對方看穿你的虛偽和用心，而受到輕視。現舉一例：假設有一位外商住在大城市外的一座小鎮，四周環繞著山丘和農田，他總覺得這個地方很不方便。這時，要是你對他說：“這裏真好，靜謐得沒有半點噪音。”“空氣好新鮮。”
“四周盡是翠綠色，景致多麽的宜人！”這位外商聽了之後，竟然有了一種景色宜人、空氣新鮮的感覺，不覺得不便了。反過來，如果你這樣說：“啊，你竟遷移到如此不方便的地方。”“看樣子，上下班非常不方便吧？”“你到底也變成了鄉下人了……”等等。這樣說，對方的情緒就完全不一樣了，對你所說的話也許有看法。又如，有一位外國作家叫金木蘭，其作品很富有詩情畫意，感情細膩，很受外國青年朋友的喜歡。一些初次與他謀麵的人，總是喜歡對他說：“您的作品充滿了情趣，我們一直愛不釋手哩！”
金木蘭問了作品的名稱，才知道那是樸成蘭的作品，而不是自己的作品。由此可見，欲恭維一個人話，必須對他有所了解，如果認識不清楚瞎捧的話，反而會傷及對方的感情，不利於自己的涉外交際。
（3）恭維的藝術恭維的藝術，無需在對方的人品或性格上下工夫，最要緊的是，對其過去的事跡、行為或身上的裝飾品等已成型的具體事物，作適當的恭維。當你說“你真是位好人”時，也許你出於誠意，但在初次見麵的短時間內，你又怎麽知道一個外國人或外商是“好人”呢？這種恭維容易引起對方的懷疑和戒心。如果誇讚對方的事跡或行為，情況就不同了。因為對既成事實的讚美，與交情的深淺無關，對方也較容易接受。也就是說，不必直接去恭維對方，隻要作“間接的恭維”，就能收到好效果。如對方是女性，那麽她身上的衣服首飾，便是“間接恭維”的最好題材。
恭維是門大學問。在涉外交際中，要引出對方更多的話題，必須很快看出對方希望怎麽被恭維，在後再朝這一方麵下手，一矢中的。也就是說恭維要滿足對方的自我。因此，在還未確定對方的喜好前，千萬不要隨意誇讚對方，免得弄巧成拙。一般來說，對於商人，如果你說他學問好，道德好，清廉自守，樂道安貧，他一定不高興。你應該說他才能出眾，手腕靈活，現在紅光滿麵，發財即在目前，他才聽得高興。對於外國官員，你如果說，發財有道，定會發財，他一定很不高興。你應該說他為國為民，一身清正，他才聽得高興。對於外國文人，你如果說，學有所成，筆底生花，思想進步，寧靜淡泊，他聽了一定高興。因此說恭維話，一定要特別注意對方的職業。抓住了這一點，且對方已經滿意你的恭維時，請不要就此結束，應改變表達方式，再三地恭維同一點。因為僅僅一二次的恭維，會被外國人認為是一種奉承，重複的恭維，外國人會認為你對他的恭維是真心實意的，可信度會提高。
所以讚美、恭維對方時，一定要三思，並隨時注意對方心情的變化。另外，恭維前搜集對方的“情報”，恭維中注意對方的“情緒”，在初次見麵時，無疑是很重要的。但是，收集情報，是為了多了解對方，進而掌握他，倘若在見麵時直接引用出來，將遭致對方的輕視。他會把你當成“間諜”，說你專收集他的“街談巷聞”。因此，對你而言很新鮮的情報，在對方看來，隻是聽慣了的陳腐評價而已。所以，不管情報是好是壞，先藏在心中，刻意去忽視它，再由與傳聞無關的地方下手，這樣的效果更佳。這一點，涉外人員絕對不可忽視。