當晚，翠屏村的田埂上燭火搖曳，連成了一片暖黃的星河。
蘇靈帶著村民們將苦楝花葉熬成濃汁，兌上清泉後，一瓢一瓢仔細澆進稻田。
慕風的護衛們穿梭在田壟間搬運物資，忙得腳不沾地，就連慕風自己也挽起了袖口，俯首在蘇靈身側，認真學著調配藥劑的比例。
清冷的月光傾瀉而下，火把跳躍的火光將兩人並肩的身影拉得頎長，偶爾交疊的瞬間，惹得田埂邊歇腳的村民們竊竊私語，眼底滿是藏不住的讚許。
次日清晨，第一縷曦光刺破薄霧灑進稻田時，村民們的驚呼聲此起彼伏。
隻見水麵上漂浮著一層密密麻麻的黑蟲屍體，那些昨日還蔫頭耷腦、堪堪沒被啃斷的秧苗，竟已悄悄抽出了嫩生生的新芽，在風裏微微搖曳。
老村長顫巍巍地捧起一把沾著晨露的秧苗，皺紋裏都漾著熱淚：“活了！真的活了！蘇姑娘，你是我們翠屏村的再生父母啊！”
蘇靈正蹲在田埂邊，凝神觀察著稻種的發芽情況，聞言隻是淡淡一笑。
她趁著眾人歡呼的間隙，指尖悄然溢出一縷清淺的木靈力，緩緩滲入濕潤的泥土裏。一股蓬勃的生命力順著指尖傳來，讓她心中推廣改良稻種的決心，又堅定了幾分。
“在想什麽？”慕風的聲音自身後傳來，隨即一個溫熱的包子遞到了她麵前，“忙活了一整晚，先墊墊肚子吧。”
蘇靈接過包子咬了一口，麥香混著餡料的滋味在口中散開，她望著遠處連綿的農田說道：“在想，什麽時候才能讓天下的百姓，都種上改良稻種。”
話音頓了頓，她眉頭微蹙，“不過我總覺得，劉福他們雖然被抓了，但臨江府的糧商勢力盤根錯節，恐怕不會這麽輕易善罷甘休。”
“別擔心，有我在。”慕風垂眸看著她，目光溫柔得能溺出水來。
他的話音剛落，遠處忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，驚得田埂上的雀鳥四散飛去。
一名慕家護衛策馬狂奔而來，臉色慘白，聲音都帶著顫：“少主！蘇姑娘！不好了！昨日設在府衙後院的兩塊試驗田，被人放火燒了！”
“啪嗒”一聲，蘇靈手中的包子掉落在地。她猛地站起身，望向府城的方向，神識如潮水般鋪天蓋地地擴散而去，遙遙可見，府衙上空正騰起滾滾黑煙，遮天蔽日。
慕風的臉色瞬間沉了下來，眼底的溫柔盡數褪去，凜冽的殺意翻湧而出：“敢動慕家的東西，我看他們是活膩了。”
“培育田裏的稻種才剛播下去，這些人就已經坐不住了。”蘇靈的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，不是因為恐懼，而是徹骨的憤怒。
“我真想看看，等臨江府所有農田都種上改良稻種時，這群蛀蟲會是何等慌張的模樣！還真是為了利益，不在乎百姓的死活呢！”
“你留在這裏安撫村民，守好翠屏村的稻田，防止他們故技重施。我帶人手去府衙查看情況，定要把縱火的人揪出來！”慕風當機立斷，抬腳便向田埂外的馬車走去。
他剛要翻身上馬，手腕卻被一隻微涼的手緊緊攥住。
“我跟你一起去。”蘇靈抬眸看他，眼神裏滿是不容置疑的堅定。
慕風望著她眼底的執拗，終究不忍拒絕。他翻身下馬，正要伸手扶她同乘一騎，卻見蘇靈已經利落翻身上了另一匹駿馬，身姿颯爽。
慕風眼中的失望一閃而逝，隨即柔聲叮囑：“坐穩了，注意安全。”
“嗯。”蘇靈應了一聲，貼在馬背上的手悄然分出一縷靈氣，緩緩渡入馬匹體內。
原本還有些焦躁不安的馬兒，像是瞬間被注入了活力，鼻間打了個響亮的響鼻，四蹄不安分地刨著地麵，眼眸也變得格外清亮有神。
“駕！”慕風率先揚鞭，黑色駿馬如離弦之箭般衝了出去。
蘇靈緊隨其後，她身下的馬兒竟絲毫不落下風，借著靈氣的加持，四蹄翻飛間，隱隱有追上前方黑影的勢頭。
風在耳邊呼嘯而過，將蘇靈的發絲吹得淩亂飛舞，可她的目光卻始終鎖定著前方慕風的背影，以及遠處府城上空，那越來越濃重的黑煙。
不過一刻鍾的功夫，兩人便策馬衝進了臨江府城。
街上的百姓見兩人一身風塵仆仆，身後跟著數十名神色肅穆的護衛，氣勢洶洶，紛紛避讓到街邊，竊竊私語聲此起彼伏。
“這是哪家的公子小姐？看這陣仗，怕是出大事了吧？”
“你們沒瞧見府衙方向的黑煙嗎？定然是出了變故！”
“莫不是……府衙後院那片試驗田出事了？”
抵達府衙後門時，火勢已經被府衙的衙役和慕家後續趕來的護衛控製住，但空氣中依舊彌漫著濃重的焦糊味，刺得人鼻腔發疼。
原本翻新的試驗田，此刻已然化作一片焦土。泥土被燒得板結龜裂，焦黑的土地上，偶爾能看見幾粒被燒成炭渣的稻種殘骸，觸目驚心。
蘇靈翻身下馬，快步衝到田邊，蹲下.身顫抖著伸出手。指尖剛觸碰到滾燙的泥土，一縷木靈力便迫不及待地探入其中，可隻一瞬，她便猛地收回手，臉色難看至極。
“這些人是有備而來！他們在火裏澆了火油，把土壤裏的生機，全都燒得一幹二淨了！”
“查！給我仔細查！”慕風走到聞訊趕來的秦嶽麵前，聲音冷得像淬了冰，“從昨晚值守的衙役，到府衙周圍的攤販、住戶，一個都不許放過！我要知道，是誰吃了熊心豹子膽，敢在太歲頭上動土！”
“是是是！慕少主放心，下官定當竭盡全力，早日揪出真凶！”秦嶽擦了擦額頭上的冷汗，連忙招來心腹衙役，將命令傳了下去。
很快，一群衙役便匆匆分頭行動起來。
蘇靈站起身，目光冷冽地掃過四周。
試驗田位於府衙後院的角落，周圍有一圈矮牆，她的視線落在矮牆上，神識放出，果然有所收獲。
在牆頭上有明顯的攀爬痕跡，牆角下還散落著幾片不屬於府衙的深色布料碎片，她挑了挑眉，抬腳走到牆邊，彎腰撿起碎片，放在鼻尖輕嗅，除了焦糊味，還聞到一絲淡淡的脂粉氣息。
“慕風，你看這個。”蘇靈將布料碎片遞給慕風，“這布料是上等的雲錦，尋常百姓根本用不起，而且上麵的脂粉香很特別，不是市麵上常見的品種。”
慕風接過碎片仔細端詳，眉頭越皺越緊。
“雲錦？臨江府內有能力用這種布料，又慣用特殊脂粉香的，屈指可數。”他頓了頓，眼中閃過一絲厲色，“多半是城西的劉家和城南的王家搞的鬼。
這兩家是臨江府首屈一指的大糧商，之前就因為改良稻種的事找的劉福就是劉家的人。”
“光有猜測不行，我們需要證據。”蘇靈神色一凜，沉聲道，“那些縱火的人既然留下了痕跡，就一定能查到線索。而且，他們敢燒試驗田，說不定還會對永安村的稻田下手，我們必須做好防備。”
慕風點了點頭，立刻吩咐身旁的慕一：“速帶一隊人手回翠屏村，加強戒備，絕不能讓村民和稻田出事。”
慕一領命帶人離去。
就見這時，一名護衛匆匆跑來，手中拿著一個燒焦的火把：“少主，蘇姑娘，我們在牆角的雜草叢裏找到了這個，火把柄上有個特殊的印記。”
蘇靈和慕風湊近一看，隻見火把柄底部刻著一個小小的“劉”字，雖然被火燒得有些模糊，但依舊能清晰辨認。
“果然是劉家！”慕風怒極反笑，眼底卻翻湧著駭人的戾氣，“好一個劉家，竟敢如此明目張膽！看來不給他們點顏色瞧瞧，他們是不知道，這臨江府到底誰說了算！”
他說著便要下令帶人去劉家算賬，手腕卻被蘇靈輕輕拉住。
蘇靈對著他搖了搖頭，眸光沉沉：“現在還不是打草驚蛇的時候。劉家在臨江府經營多年，勢力盤根錯節。我們沒有確鑿的證據證明是劉家家主指使，貿然動手，隻會讓他們抓住把柄，反咬一口。”
“哦？那你說，該怎麽辦？”慕風看向她，語氣裏帶著幾分詢問，眼底卻漾著笑意。
他太清楚了，這個看似溫婉的女子，心中藏著的智慧和謀略，遠比常人要深。這段時間相處下來，他知道蘇靈素來不愛出風頭，凡事喜歡低調行事，如今竟主動開口謀劃，可見是真的被觸到了逆鱗。
蘇靈目光流轉，落在那片焦黑的試驗田上，眼中突然閃過一絲光亮：“試驗田雖然毀了，但永安村所有的農田種的都是改良的糧種。
趁著消息還沒有泄露之前，封鎖消息，並對外宣稱試驗田的稻種全毀了，讓劉家放鬆警惕。
然後，我們暗中加快改良稻種的培育速度，同時收集劉家勾結其他糧商、操縱糧價、危害百姓的證據。
等到證據確鑿，再一舉將他們拿下，到時候不僅能為試驗田報仇，還能徹底清除臨江府的糧商毒瘤，讓改良稻種順利推廣。”
慕風聽完，眼中瞬間迸發出讚許的光芒，忍不住讚道：“好主意！就按你說的辦！我這就安排人手去收集劉家的罪證，同時封鎖消息，不讓半點風聲泄露出去。”
蘇靈點了點頭，再次望向那片焦土，眼神變得無比堅定。
人敬她一尺，她便還人一丈。可若是有人敢欺辱她，敢踐踏百姓的生路，她定然會百倍奉還！
她本不是愛管閑事的性子，當初跟著永安村的村民逃荒，一路上見慣了流離失所的百姓，見慣了老人孩子餓得麵黃肌瘦、愁得夜不能寐，才動了惻隱之心。
底層百姓的日子，已經夠苦了。她絕不容許，這群為了一己私利的蛀蟲，再將百姓的生路，狠狠踩在腳下。