薑澈的身影消失在大門口，蘇靈才轉身回了客棧廂房。

府衙的人來得比預想中更急，不過一個時辰，青衫吏員便帶著文冊登門登記。

為首那人抬眼望見蘇靈時，目光微滯，雖未多言，指尖翻頁的動作卻慢了半分，登記時竟格外細致，連隨行老人的生辰、孩童的乳名都一一妥帖記下，筆尖劃過紙頁沙沙作響，透著與尋常吏員不同的認真。

這般周全，讓蘇大強等永安村人心中愈發篤定臨江府吏治清明，看向窗外街巷的眼神裏，滿是對未來生計的熱切期盼。

蘇靈靜立在一旁，指尖輕叩窗欞，望著吏員袖口不經意露出的半片暗紋，眼底掠過一絲了然，卻依舊是那副看破不說破的淡然模樣。

登記完畢的第二日清晨，天剛蒙蒙亮，客棧外便傳來馬蹄聲。

來的是兩個身著勁裝的漢子，自稱是府衙派來護送他們前往落戶地的，眾人聽後，立刻收拾東西。

住在客棧中等待落戶的其他流民，瞧著永安村人臉上的笑容，心中那叫一個羨慕嫉妒，明明同是流民，為什麽待遇千差萬別？

難道這永安村有什麽來頭？

大家心中好奇，探究的目光始終如影隨形，讓一眾滿心歡喜的永安村民們，如芒在背，收拾東西的速度都不由得快了幾分。

客棧的夥計也很有眼色的幫忙，收拾好的行囊被搬上了隨行的牛車，整齊的碼號，一切準備就緒，眾人迫不及待的離開。

蘇靈瞥見領路的其中一人腰間佩戴的玉佩，上麵的紋路正是慕風身邊暗衛常用的標識，她不著痕跡的掃了眼那人，心中確定了這“護送”亦是慕風精心安排的。

永安村眾人緩緩走出了臨江府城，一路向南而去。

起初還能見到零星的村落，隨著路途漸遠，人煙愈發稀少，道路也從平整的青石板變成了坑窪的黃土路。

車輪碾過碎石，發出咯吱的聲響，板車上的孩童起初還興奮地扒著車簾張望，沒過多久便靠在大人肩頭睡了過去。

“這地方咋越來越偏了？”

蘇婆子舉目四望，看著路邊野草瘋長，綠意肆意蔓延，她不由得皺起眉頭，“咱們要去的村子，該不會是個無人管的窮地方吧？”

蘇靈正望著遠處連綿的黛色山巒，聞言回眸，聲音清潤如溪。

“阿奶別急，府衙既安置咱們在此，自然有其道理。你看這一路雖偏，卻未遇半個歹人，定然是個穩妥去處。”

她的話點醒了眾人。是啊，一路行來雖偏僻，卻格外安穩。

才路過那片傳聞常有野獸出沒的黑鬆林時，竟有幾隻矯健的獵犬不知從何處竄出，一路隨行護佑，直到出了林子才悄然隱去。

蘇大強看在眼裏，心中的疑慮也漸漸消散，隻當是府衙考慮周全。

約莫走了整整一天，夕陽西斜之時，前方領路的漢子忽然勒住馬韁，高聲喊道。

“蘇村長，前麵就是你們要落戶的青山村了！”

眾人聞言紛紛下車，抬眼望去，隻見前方山坳間坐落著一片村落。

村子外圍圍著一圈殘破的土坯牆，色彩斑駁，新糊的黃泥與舊牆的灰褐色涇渭分明，顯然是剛被修補過。

隻是修補得頗為倉促，牆頭上還留著沒抹勻的泥疙瘩，幾處缺口也隻是用碎石和幹草簡單填補，風一吹便簌簌往下掉渣。

走進村子，景象更是新舊交織得顯眼。

不少房屋的屋頂鋪著新的茅草，但邊緣還耷拉著幾束發黑的舊草，像是老者新戴了頂草帽，卻沒遮住後腦勺的白發，看著既欣慰又心酸。

窗欞子換了結實的新木頭，可窗框依舊是裂著縫的舊物，糊窗的麻紙也隻鋪了大半，露出的縫隙能看見屋裏黢黑的椽子。

院子裏的齊腰蒿草被齊齊割掉，堆在牆角碼成了垛，可地麵上還留著沒除淨的草根，踩上去軟塌塌的，偶爾能踢到被遺棄的破陶罐碎片。

“這……收拾是收拾過了，可咋還是這麽破啊？”

有村民忍不住嘀咕，伸手摸了摸身邊一間屋的土牆，指尖立刻沾了一層幹泥，“這牆下雨會不會塌啊？”

蘇大強也擰著眉，戳了戳院門口新釘的木柵欄，木頭是新鮮的，可釘得歪歪扭扭，有根木柱還沒埋穩，輕輕一推就晃悠。

他心中不由得犯嘀咕：這樣的屋舍，住進去真能踏實嗎？

領頭的漢子聽見議論，看著蘇大強的臉色，連忙走上前解釋道。

“蘇村長，這青山村空了快兩年，先前屋頂漏雨、牆皮脫落的厲害。府衙接到安置令太急，隻來得及做些應急修補，先保證能遮風擋雨。

您瞧，屋裏的黴味都除幹淨了，地麵也掃過，比起原先可是強太多了。”

他說著指向村中央，“那邊幾間是收拾得最仔細的，灶膛都通開了，柴火和米糧也都運到了，今晚就能生火做飯。

後續府衙還會送磚瓦和工具來，鄉親們要是有修補手藝的，自己再拾掇拾掇，住著就更舒坦了。”

蘇靈一進村子，便悄然放出神識探查。

村落雖破舊，卻處處透著用心，牆角新填的泥土還帶著濕氣，屋梁上的蛀洞被細心封堵，甚至連院角的水井都清理過，井水清澈見底。

至於村民們的抱怨，她並未放在心上，畢竟逃荒之人能有安身之所已是幸事，升米恩鬥米仇的道理，她比誰都明白。

“爹，”蘇靈的聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中，“咱們是逃荒來的，不是來享清福的。這村子雖破敗，卻好歹有個落腳地，官府本無義務為咱們重建村落。”

話音落下，原本抱怨的村民們立刻沉默了。

是啊，一路上被護得太好，竟讓他們忘了自己的處境，若非府衙周全，他們此刻或許還在風餐露宿，哪有這般安穩的歸宿？

“乖寶兒說得對！咱們是逃荒來的，不是來享清福的。這村子有修修補補的餘地，就比啥都強。

大家夥兒別站著了，先把東西搬進屋，老弱病殘先去村中央那幾間屋歇著，年輕的跟著我看看還有啥要先收拾的！”

蘇靈的話如醍醐灌頂，讓蘇大強瞬間清醒過來，心中不由得懊惱自己方才的矯情，他深吸一口氣，朗聲道。

蘇大強一聲令下，永安村的村民們立刻收起了抱怨，紛紛行動起來。

年輕力壯的漢子們扛起沉甸甸的行囊，大步流星地朝著村中央的屋子走去，女人們則攙扶著老人、牽著孩童，小心翼翼地避開地上的碎石和坑窪，臉上漸漸恢複了往日的質樸與堅韌。

蘇靈跟在蘇婆子身邊幫忙，那遺世獨立的氣質，與淡然的神色，明明與周圍的環境格格不入，卻有出奇的和諧。

仿佛她本就該立於這片粗糲天地間，任風拂衣袂，自守一份澄澈清明。

領頭的勁裝漢子將這一幕看在眼裏，心中不由得對蘇靈再高看幾分。

此刻他總算明白，主子為何會對一個看似尋常的村姑另眼相看，這份於塵俗中不染煙火、於困頓中依舊從容的氣韻，本就世間難得。