林嬤嬤聞言，眼中笑意更深。
“好，好，老奴這就出宮，為您采買最好的絲線和玉石。”
第二天，林嬤嬤便換上便服，低調地出了宮。
她熟門熟路地來到京城最有名的“錦繡閣”，為晏清挑選做劍穗要用的東西。
正當她仔細比對著兩種不同色澤的深藍色絲線時，一個熟悉的身影出現在了她身後。
“林嬤嬤？”
破風有些意外。
林嬤嬤回頭，見到是破風，也並不驚訝。
“原來是破風統領。”她客氣地點了點頭。
破風的目光，不經意地落在了林嬤嬤手中的絲線和一旁待選的幾塊上好墨玉上。
這些東西是用來做劍穗的。
宮中能用劍的，除了當值的侍衛，便隻有寥寥數人。
而能讓林嬤嬤親自出宮采買的，普天之下，也隻有那一位的旨意。
破風心中了然，卻沒有多問，隻是與林嬤嬤寒暄了幾句，便先行離去了。
他一路疾行，返回蕭府，將此事稟報給了蕭淩元。
“將軍，屬下今日在錦繡閣，遇見了宮裏的林嬤嬤。”
蕭淩元正在擦拭自己的佩劍，聞言，動作未停。
“嗯。”
破風頓了頓，繼續說道。
“林嬤嬤正在采買製作劍穗的材料。”
擦拭劍身的手，微微一頓。
蕭淩元抬起頭，眼裏看不出任何情緒。
“陛下在做劍穗？”
“是，材料是頂好的天山冰蠶絲和和田墨玉。”破風恭敬地回答。
隻是……
這劍穗，是要送給誰的？
破風不敢揣測，也不敢問。
蕭淩元沉默了。
他垂下眼眸，繼續著手中擦劍的動作，仿佛剛才的一切都隻是隨口一問。
隻是擦拭的力道，卻不自覺地重了幾分。
腦海裏不受控製地想起昨晚的晏清帶著哭腔無意識的呢喃。
僅僅是一個念頭，一股無名的燥火便湧遍全身。
蕭淩元喉結不受控製地滾動了一下。
端起桌上的涼茶，一飲而盡，試圖壓下這股邪火。
他煩躁地倒了一杯又一杯。
或許是心神不寧，蕭淩元的手微微一晃。
幾滴茶水從杯沿濺出，不偏不倚地落在了他拇指上佩戴的黑玉扳指上。
茶水一觸碰到扳指，竟像是被瞬間吸收了一般。
緊接著，原本深不見底的墨色，竟從內部開始，緩緩沁出一絲詭譎的血紅。
紅色越來越濃，越來越豔。
不過眨眼功夫，整枚扳指便由墨黑化作了妖異的血色，仿佛一顆跳動的心髒，在他的指間散發著光。
蕭淩元瞳孔驟縮，整個人都頓住了。
他正要摘下扳指細看，書房外卻傳來了破風急促的腳步聲。
“將軍，烏蘭勒求見。”
蕭淩元眼底的驚疑瞬間被森冷的寒意覆蓋。
他收回手，寬大的衣袖垂下，恰好遮住了那枚血色扳指。
“讓他進來。”
烏蘭勒來得很快，臉上帶著北疆人特有的倨傲，但眉宇間卻藏著一絲焦躁。
他一進門，便開門見山。
“想必和碩公主的事情，你已經聽說了。”
蕭淩元坐在主位上，神色淡漠，看不出喜怒。
“略有耳聞。”
烏蘭勒見蕭淩元這副不冷不熱的態度，心中愈發沒底。
他知道，烏蘭珍給皇帝下藥的事，已讓自己陷入了極大的被動。
若不能盡快讓烏蘭珍坐穩皇後的位置，他北疆此行的所有謀劃都將受到影響。
“和碩公主年輕不懂事，還望陛下海涵。”
烏蘭勒的語氣放軟了幾分，但話鋒一轉，威脅之意便毫不掩飾地流露出來。
“不過，我北疆的誠意，想必阿元是明白的。”
他向前一步，壓低了聲音，一字一句地說道。
“阿元的生母……”
“我們自然希望她能一直安好下去。”
聞言，蕭淩元的眼底凜冽的殺意一閃而過。
他緩緩抬起眼直視烏蘭勒。
烏蘭珍給晏清下藥，本就觸及了他的逆鱗。
此刻，烏蘭勒竟還敢用他母親的性命來威脅他。
“嗬。”
一聲極輕的冷笑，從蕭淩元的薄唇中溢出，滿是嘲諷與鄙夷。
“一個對君主使用下作手段的女人，也配做大晏的皇後？”
“堂舅你未免太看得起你北疆，也太小看我蕭淩元了。”
烏蘭勒的臉色，瞬間沉了下來，陰鷙得能滴出水。
“蕭淩元！你別敬酒不吃吃罰酒！”
蕭淩元卻不為所動，他修長的手指輕輕敲擊著桌麵，發出悶響。
就在烏蘭勒即將爆發的瞬間，蕭淩元的話音卻陡然一轉。
“不過……”
他拖長了語調，眼底的森冷褪去。
“口說無憑。”
“我要先見到我的母親，確認她安然無恙。”
“至於其他的，到時我自會考慮。”
烏蘭勒一愣。
看著蕭淩元，試圖從他臉上看出些什麽。
他知道，這是蕭淩元最後的底線。
若是不應，今日便再無談下去的可能。
權衡再三，烏蘭勒從牙縫裏擠出幾句話。
“好。”
“三日後，醉春樓。”
“我會安排你們見麵。”
蕭淩元微微頷首，端起茶杯，做了個送客的姿態。
烏蘭勒冷哼一聲，拂袖而去。
書房內，重歸寂靜。
蕭淩元看似平靜淡然，但那垂在身側被衣袖遮住的手，卻早已緊握成拳。
母親……
……
三日後，醉春樓依舊熱鬧。
蕭淩元一身玄衣，避開了前堂的熱鬧。
由一名小廝引著，穿過重重回廊，來到了一處偏僻的後院。
院內，隻有一間緊鎖的暗室。
小廝打開門鎖，恭敬地退到一旁。
蕭淩元推門而入。
一股黴味撲麵而來，光線昏暗，幾乎伸手不見五指。
房間中央，隱約有一個瘦弱的身影，正背對著他，靜靜地坐著。
那個背影……
熟悉到讓蕭淩元心髒猛地一縮。
他幾乎是下意識地，便要邁步上前。
“母親……”
兩個字哽在喉間，還未出口，一道身影便從暗處閃出，攔在了他的麵前。
烏蘭勒臉上掛著笑，笑意卻不達眼底。
“阿元別心急。”
“表妹她身體虛弱，受不得驚擾，還是不要靠得太近為好。”
蕭淩元停下腳步，聞言眉頭皺起。
目光掃過那個一動不動的身影，心中升起一絲不祥的預感。
烏蘭勒似乎很享受蕭淩元此刻的焦灼，慢悠悠地從懷中取出一枚火折子。
走到桌邊點亮了燭台。
在看清那張臉的瞬間，蕭淩元渾身劇震。