蕭淩元眸色一沉，幾乎在烏蘭圖雅倒下去的同時開口。
“破風。”
他聲音冷冽，不帶一絲溫度。
“將郡主帶回宮中，交由太醫診治。”
“嚴加看管，莫出差錯。”
破風領命，立刻上前，小心地扶起昏迷的烏蘭圖雅，招呼兩名黑甲衛士將其帶離。
淬毒的短箭依舊釘在烏蘭察爾的咽喉，黑得令人心悸。
蕭淩元緩步上前，蹲下身，仔細查看了片刻，認出是神醫穀的毒後眉頭皺了皺。
晏清站在蕭淩元身後，隻覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。
太快了。
一切都發生得太快了。
從烏蘭察爾被押上來，再到毒箭封喉。
短短時間內究竟會是誰？
是誰在暗中窺伺，精準地在最關鍵的時刻殺人滅口？
真正的北疆軍師，究竟是誰？
就在晏清思緒一團亂麻的時候，蕭淩元像是發現了什麽，站起身目光掃過四周下令。
“回宮。”
聲音中透著一絲不易察覺的疲憊。
等回到宮中，天已經黑了。
從回來後晏清就一直呆坐在寢宮窗邊，身上還帶著郊外的寒氣與若有若無的血腥味。
她沒有點燈。
清冷的月光透過窗欞，在她臉上投下斑駁的光影，明暗不定，一如她此刻的心緒。
最近發生的事情，一樁樁，一件件，如同一張細密的網，將她越纏越緊。
祭奠蕭家將士時竟能被人暗中埋下炸藥，母後驟然薨逝也疑點重重。
藏書閣究竟是誰作為內應放的大火，放火的人究竟是想置自己於死地還是已經算到自己會被蕭淩元所救？
秋獵陷阱一事的背後主謀究竟是誰。
晏清越來越覺得敵暗我明。
仿佛始終都無法窺探藏匿在最深暗處的軍師。
烏蘭圖雅殺死的，不過是個替身。
烏蘭察爾臨死前想要吐露的，才是真正的關鍵。
可又被毒箭掐斷了唯一的線索。
至於蕭淩元……
之前屠殺晏氏皇族的人是他，在秋獵遇險時他又護了自己多次。
晏清隻覺得自己你和蕭淩元之間的關係十分尷尬。
況且蕭淩元與北疆之間，似乎還有些牽扯……
晏清按住隱隱作痛的額角。
她以身為餌，步步為營，卻發現自己依舊困在局中，看不清迷霧的盡頭。
尤其是她與蕭淩元。
剪不斷，理還亂。
說是仇人，他卻數次救她於危難，甚至不惜以身犯險。
說是盟友，卻又始終深不可測，心思難辨。
讓晏清感覺自己仿佛也是蕭淩元棋盤上的一顆棋子。
這些念頭一股腦地用了上來。
晏清隻覺得心越來越亂，越來越沉。
……
一連數日，晏清都食不下咽，夜不成寐。
臉色也越發憔悴，眼下見了淡淡的青影。
林嬤嬤端著一碗清粥小菜，走進內殿。
看到晏清又在窗邊枯坐，不由得心疼地歎了口氣。
“陛下，多少用一些吧。”
她將托盤輕輕放在小幾上。
“您這樣不吃不喝，身子怎麽受得住？”
晏清緩緩轉過頭，勉強扯出一絲笑容。
“嬤嬤，朕沒胃口。”
她的聲音有些沙啞。
林嬤嬤看著晏清蒼白的臉，心中已明了七八分。
宮中雖然消息封鎖，但烏蘭圖雅身為北疆郡主被重兵看守在偏殿養傷的事情，早已不是秘密。
前段時日的座上賓，如今卻形同階下囚。
再聯想到晏清這幾日情緒的反常。
林嬤嬤已然猜到，定是發生了大事。
且還與蕭淩元有關。
林嬤嬤看著晏清，欲言又止。
終於，林嬤嬤像是下定了某種決心，深吸一口氣。
“陛下，”她聲音放得極低，“老奴有些話，不知當講不當講。”
晏清微微一怔，看向林嬤嬤。
隻覺林嬤嬤今日這般鄭重，必有緣故。
“嬤嬤但說無妨。”
林嬤嬤略一沉吟，緩緩開口。
“老奴的家鄉，在京畿之外的宛州。”
“二十多年前，宛州大旱，顆粒無收，餓殍遍野。”
“老奴的爹娘和丈夫，都死在了那場災荒裏。”
“老奴帶著唯一的幼子，一路逃難到了京城。”
說到此處，林嬤嬤眼中泛起淚光，聲音也有些哽咽。
“那時，真是叫天天不應，叫地地不靈。”
“就在老奴母子快要餓死街頭的時候，是……是蕭夫人救了我們。”
晏清心中一動，蕭夫人？
蕭淩元的母親？
“蕭夫人心善，不僅給了我們吃的，還讓老奴進了蕭府，在廚房做些雜活。”
“自此，老奴便在蕭家做了廚娘，也算是有了安身立命之所。”
林嬤嬤擦了擦眼角。
“老奴說這些，是想告訴陛下，老奴在蕭家待過幾年，對蕭家……略知一二。”
晏清的心跳陡然加快了幾分。
她看著林嬤嬤，等待著她的下文。
“當年的蕭家，並非傳聞中那般不堪，蕭老將軍忠勇愛國，蕭夫人更是菩薩心腸。”
林嬤嬤語氣懇切。
“至於蕭將軍……”
她頓了頓，似在回憶。
“小時候的蕭淩元性子純善，溫潤有禮。”
“與如今殺伐果決、冷酷無情的模樣，判若兩人。”
晏清呼吸一滯。
純善？溫潤有禮？
這幾個字，如何能與那個深沉冷厲、手段狠辣的蕭淩元聯係在一起？
林嬤嬤仿佛看出了晏清的心思，繼續說道：
“老奴記得有一年冬天，京城特別冷，滴水成冰。”
“老奴剛入府不久，分到的冬衣單薄，又舍不得花錢添置厚的。”
“廚房的活計又多，夜裏常常凍得手腳僵硬，難以入眠。”
“有一天，老奴在後院劈柴，大約是凍狠了，不小心將手劃了一道大口子，血流不止。”
“當時管事婆子見了，非但不安慰，反而罵老奴笨手笨腳，耽誤了主子們用飯的時辰。”
“老奴又怕又冷，眼淚不爭氣地掉下來。”
“就在那時，蕭小將軍恰好路過。”
“他看見老奴的窘狀，沒有像其他主子那樣視而不見，也沒有出言斥責。”
“他隻是默默地走過來，從懷裏掏出一塊幹淨的帕子，遞給老奴，示意老奴按住傷口。”
“隨後一言不發地走到管事婆子麵前，不知說了些什麽。”