高血壓是動脈血管內的壓力異常升高。動脈血管如同流水的管道，心髒如同水泵，管道內的壓力異常升高，泵就要用更大的力量將水泵到管道內，久而久之，泵就會因勞累而損害，從而引發各類疾病。
（1）高血壓的症狀
高血壓的症狀因人而異。早期可能無症狀或症狀不明顯，僅僅會在勞累、精神緊張、情緒波動後發生血壓升高，並在休息後恢複正常。隨著病程延長，血壓明顯的持續升高，並逐漸出現各種症狀。此時被稱為緩進型高血壓病。
緩進型高血壓病常見的臨床症狀有頭痛、頭暈、注意力不集中、記憶力減退、肢體麻木、夜尿增多、心悸、胸悶、乏力等。部分症狀不是由高血壓直接引起的，而是高級神經功能失調所致。
頭暈和頭痛是高血壓最多見的腦部症狀，大部分患者表現為持續性沉悶不適感。長期的高血壓導致腦供血不足，也是引起頭暈的原因之一。頭痛可表現為持續性鈍痛或搏動性脹痛，甚至有時引起惡心、嘔吐，此症狀多因血壓突然升高使頭部血管反射性強烈收縮所致，疼痛的部位可在兩側太陽穴或後腦。
出現胸悶心悸意味著患者的心髒受到了高血壓的影響，血壓長期升高會使左心室擴張或心肌肥厚，這都導致了心髒的負擔加重，進而發生心肌缺血和心律失常，患者就會感到胸悶心悸。
當血壓突然升高到一定程度時甚至會出現劇烈頭痛、嘔吐、心悸、眩暈等症狀，嚴重時會發生神誌不清、抽搐。這就屬於急進型高血壓和高血壓危重症，多會在短期內發生嚴重的心、腦、腎等器官的損害和病變，如中風、心梗、腎衰等。
（2）高血壓的治療
藥物治療：最有效的方法是用藥物來治療高血壓，但需要長期服用。普通藥物有下列三大類：利尿劑；抑製交感神經的藥物；抑製血管收縮的藥物。血壓的控製很多時候需要多種降壓劑配合使用，更需要時間調整份量。因此高血壓患者一定不能急躁，要耐心地慢慢接受治療。
飲食治療：飲食方麵應少吃鹽、脂肪和膽固醇過高的食物。
一般治療：盡量減少精神壓力，要有充分睡眠，適當運動，限製煙酒，養成良好的生活習慣。學習靜坐，打太極、散步和保持正常的體重。
手術治療：極少數繼發性高血壓，如腎動脈狹窄、腎上腺腫瘤、其他腎髒血管的先天性異常、輸尿管阻塞等，是需要手術治療的，手術後血壓會回複正常。
（3）高血壓的預防
高血壓應該預防為先，改善不合理的生活方式是預防高血壓也是治療高血壓的重要手段。
減少食鹽的攝入量。食鹽攝入量的標準為每天少於6g。含鹽較高的食物有：精鹽、醬油、黃醬、甜麵醬、榨菜、醃芥菜頭、醬蘿卜、香腸、臘腸等，應少食。
控製體重：超重或肥胖者應減肥。在改變飲食的同時，還應進行適度的體育鍛煉，如快走、慢跑、健身操等，以促進熱量的消耗。
戒煙：吸煙可使血壓升高，更重要的是，吸煙是冠心病等的重要危險因素。因此，為了降低心血管病的危險因素，應爭取戒煙。
限製飲酒：限製飲酒量，每日飲用的酒精量應少於20g。有飲酒習慣，又發現血壓升高或體重超重者，最好戒酒。
保持良好的心理狀態：心胸開闊，避免緊張、急躁和焦慮狀態，同時勞逸結合，心情放鬆。
進行有規律的體育鍛煉：注意從小的運動量開始，逐漸增加；對於適合自己的運動要長期堅持下去；年齡較大者，適合低強度的運動項目，避免運動中發生意外。
增加鈣的攝入量：我國人鈣攝入普遍不足，多數僅達到供給量（800mg／日）的一半左右。為預防心血管病的發生，應多增加鈣的攝入。
改善膳食結構：食物多樣、穀類為主；多吃蔬菜、水果和薯類；常吃奶類、豆類或其他製品；經常吃適量魚、蛋、瘦肉，少吃肥肉和葷油；食量與體力活動要平衡，保持適宜體重；吃清淡少鹽的食物；飲酒應適量；吃清潔衛生、沒變質的食物。
構成我國老年人三大死因的疾病是腦血管病、心髒病和腫瘤，其中腦血管病居第一位。對大腦的危害主要來自高血壓，其次是動脈硬化。因此，高血壓對腦的危害是嚴重威脅人體健康和生命的危險因素。