【原文】梁惠王曰：“寡人之於國也，盡心焉耳矣！河內凶，則移其民於河東，移其粟於河內；河東凶亦然。察鄰國之政，無如寡人之用心者；鄰國之民不加少，寡人之民不加多：何也？”

孟子對曰：“王好戰，請以戰喻。填然鼓之，兵刃既接，棄甲曳兵而走，或百步而後止，或五十步而後止；以五十步笑百步，則何如？”

曰：“不可。直不百步耳，是亦走也！”

曰：“王如知此，則無望民之多於鄰國也。不違農時，穀不可勝食也；數罟不入洿池，魚鱉不可勝食也；斧斤以時入山林，材木不可勝用也；穀與魚鱉不可勝食，材木不可勝用，是使民養生喪死無憾也；養生喪死無憾，王道之始也。”

“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛以；雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣；百畝之田，勿奪其時，數口之家可以無饑矣；謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴於道路矣；七十者衣帛食肉，黎民不饑不寒；然而不王者，未之有也！”

“狗彘食人食而不知檢，塗有餓莩而不知發；人死，則曰：‘非我也，歲也。’是何異於刺人而殺之，曰：‘非我也，兵也！’王無罪歲，斯天下之民至焉。”

【譯文】梁惠王說：“我對於國家大事，是很盡心力的了。河內遭遇災荒，我就把百姓遷移到河東，而且將河東的糧食調撥一部分到河內。如果河東遭遇災荒亦同樣處理。據我觀察鄰國的政務，沒有誰是象我這樣用心的。但鄰國的人民也不見減少，我的人民也不見增多，這是為什麽呢？”

孟子回答說：“大王您喜歡打仗，我就用打仗來比喻吧。咚咚的戰鼓敲響了，雙方的兵刃相接觸了，戰敗的一方丟盔棄甲而逃，有的跑了上百步才停下，有的跑了五十多步就停步。跑了五十步的人譏笑那跑了上百步的人，您覺得如何？”

梁惠王說：“這不可以，他隻不過沒有跑一百步罷了，但同樣是逃跑。”

孟子說：“大王您既然懂得這個道理，就不要期望您的百姓比鄰國增多了。隻要不違背農業耕作的時間，糧食就吃不完；細密的魚網不進入池塘，魚鱉就吃不完；砍伐樹林以規定的時間，木材便可以使用不盡。糧食和魚鱉吃不完，木材使用不盡，這就是讓百姓養育生者埋葬死者而無憾的事，這就是王道的開始。

“有五畝地的人家戶，讓他們種上桑樹，五十歲以上的人就有衣裳穿了。雞鴨豬狗等家禽，不失時節地繁殖養育，七十歲以上的人就有肉吃了。有百畝地的人家戶，不要奪去他們農業耕種的時間，數口之家就不會鬧饑荒了。鄭重地開展學校教育，強調繼承曆史的經驗和兄弟和睦的意義，頭發斑白的老人就不至於在路上肩挑頭頂奔波勞累了。七十歲以上的老人都能穿衣吃肉，普通百姓整年不受饑寒，然而還不叫王道，是沒有的事。

“現在豬狗吃人們的糧食而不知道檢點，道路上有餓死的人而不知道開倉賑濟，人死了，卻說：‘這不關我的事，是年歲不好。’這跟把人殺了卻說：‘不是我殺的，是兵器殺的。’又有什麽不同呢？大王您不要怪罪於年歲不好，那麽天下的老百姓便會都來到您這裏。”

【說明】梁惠王認為自己是為民分憂的，可是孟子卻不這樣認為，他舉了個戰爭中逃跑的例子，五十步笑百步，同樣是逃跑，有什麽資格譏笑別人呢？也就是說，所有的統治者都不願意自己的民眾死得光光的，當有天災人禍發生時，統治者們總要顧及一下民眾，以期得到民眾的擁護。但是這種顧及，並沒有從根本上解決人民的安居樂業問題。所以不是最佳的行為方式。所以孟子提出了“不違農時，……養生喪死無憾”的等等王道政策。

這些為民著想的政策，其實從周初以來就有的，如《國語·魯語上》：“鳥獸孕，水蟲成，獸虞於是乎禁罝羅，矠魚鱉以為夏犒，助生阜也。鳥獸成，水蟲孕，水虞於是禁罝罜蔍，設阱鄂，以實廟庖，畜功用也。”《國語·周語》說：“周製有之曰：‘列樹以表道，立鄙食以守路，國有郊牧，疆有寓望，藪有圃草，囿有林池，所以禦災也。’其餘無非穀土，民無懸耜，野無奧草，不奪民時，不蔑民功，有優無匱，有逸無罷。國有班事，縣有序民。今陳國道路不可知，田在草間，功成而不收，民罷於逸樂，是棄先王之法製也。”以及《論語》中孔子有許多愛民思想，這些很好的為民政策為什麽沒有得到發揚和傳承呢？這就要從周初的大封建說起，本來分封而建立諸侯邦國是件好事，是周初統治者將自己信得過的人派出去鎮守各方，但隨著時間的推移以及世襲製的弊病和陋規，後來各諸侯邦國的繼承者們都將所轄之地認為是自己的私有，而既得利益不容侵犯，個人利益更不容侵犯，於是私有製就愈演愈烈，從爭奪人類賴以飽腹的食物開始，到爭奪財產，再到爭奪可以生產財產的土地，人類的私欲失去了限度，變得荒**而可怕。人類更失去了應該凝聚的特性，成了一盤散沙，各自為陣，頑固地堅持著所謂的民族習慣、民族風俗（所謂的優秀種族），個人利益，並且在人類生存與發展的問題上，采取了純粹的地方保護主義，隻從自己的利益出發，根本不考慮、不在乎別人的生存環境、生存條件，不考慮、不在乎別人的生存與發展，不考慮、不在乎大自然運行的獨特規律，隻想自己來統治這個大地上的人類，統治大自然，作威作富，隻手遮天。因此就有了混亂不堪的春秋戰國時代。孟子在此時重提王道和愛民思想，重提行為方式問題，是有著很重要的曆史意義的。