第二天一早。

牢房石壁高窗透進的，並非和煦的晨光，而是灰蒙蒙的、帶著潮濕寒意的天光，勉強驅散著室內的昏暗。

顧凝蕊是在一陣沉穩而令人安心的心跳聲中，漸漸恢複意識的。

她先是感到周身被一種溫暖而堅實的觸感所包裹，鼻尖縈繞著歐陽旭身上特有的、清冽幹淨的氣息，混合著一絲牢獄中揮之不去的黴味，卻奇異地讓她感到無比安寧。

長長的睫毛輕輕顫動了幾下，緩緩睜開眼眸。

首先映入眼簾的，是近在咫尺的、月白色囚衣粗糙的紋理，以及衣襟處隨著呼吸微微起伏的弧度。

顧凝蕊這才猛然驚覺，自己竟整夜都依偎在歐陽旭的懷中，臉頰甚至還貼著他的胸膛。

這個認知如同投入心湖的石子，瞬間激起了巨大的漣漪，讓她的臉頰“騰”地一下變得滾燙，紅暈一直蔓延到耳根、脖頸。

羞赧如同潮水般席卷而來。她下意識地想立刻彈開，逃離這個過於親密、於禮不合的懷抱。

然而，身體剛想動作，卻又硬生生地停住了。

她聽到頭頂傳來歐陽旭均勻綿長的呼吸聲，顯然仍在熟睡。

一種強烈的不舍與擔憂瞬間壓過了羞怯，她怕自己的動作會驚醒他，官人這些時日定然心力交瘁，能多睡一會兒也是好的。

於是，她僵住了，保持著依偎的姿勢，一動也不敢動。

可越是靜止不動，感官就越是清晰，歐陽旭懷抱的溫暖，他胸膛下心髒沉穩有力的搏動，他呼吸時噴灑在她發頂的溫熱氣息。

這一切都如同最醇厚的美酒，讓她原本就紛亂的心跳得更快，那份羞赧之中，又不可抑製地滋生出一股難以言喻的、令人沉醉的溫馨與甜蜜。

仿佛這陰冷牢獄，也因這個懷抱變成了世間最安穩的所在。

最終，那點殘存的理智被洶湧的情感徹底淹沒。

顧凝蕊索性放棄了掙紮，非但沒有離開，反而更輕、更小心地向歐陽旭懷中蹭了蹭，尋了個更舒適、也更貼近的位置。

然後，她微微抬起頭，從這個極近的距離，屏住呼吸，小心翼翼地、貪婪地凝視著近在咫尺的、尚在睡夢中的郎君。

晨光透過高窗吝嗇地灑下幾縷，恰好勾勒出他側臉的輪廓。

即便是沉睡中，他的眉宇間似乎也帶著一絲不易察覺的凝思，但麵容卻是平和的，褪去了平日裏的銳利與沉穩，顯出一種難得的、毫無防備的柔和。

長長的睫毛在眼瞼下投出淡淡的陰影，鼻梁挺直，唇形優美……

顧凝蕊看得癡了，一顆心仿佛泡在了溫水中，柔軟得一塌糊塗。

往日隻覺得官人俊朗非凡，氣度卓絕，如今這般近距離地、毫無阻隔地細看，更是覺得每一處都完美得令人心醉神迷。

時間仿佛在這一刻停滯，她眼中隻有這張臉，心中隻有這份近在咫尺的溫暖與靜謐，全然忘記了周遭的環境，忘記了身處牢籠，忘記了所有的危險與不公，隻願時光永遠停留在這一刻。

昨天夜裏，二人雖已經抱在一起了，但光線緣故，加之她頗為羞赧，不敢多看歐陽旭，因此並未細看，直到此刻，她才能好好地觀察歐陽旭一番。

不知過了多久，也許是她的目光太過專注熾熱，也許是生物鍾使然，歐陽旭的眼睫微微動了一下，隨即緩緩睜開了眼睛。

初醒的迷茫隻持續了短短一瞬，視線聚焦後，映入眼簾的便是一張放大的、秀美絕倫的麵容。

顧凝蕊正睜著一雙清澈如水、此刻卻盛滿了癡迷與柔情的眸子，一眨不眨地、近乎貪婪地望著他。

這毫無心理準備的、極具視覺衝擊力的近距離對視，讓歐陽旭的心髒猛地漏跳了一拍，隨即是一陣陌生的、強烈的悸動。

晨光中，眼前年輕佳人的肌膚細膩如瓷，因為羞赧和專注而染著淡淡的粉色，長睫如羽，紅唇微啟，呼出的氣息帶著年輕女子特有的馨香，輕輕拂過他的下巴。

歐陽旭還從未如此近距離、如此毫無遮掩地看過顧凝蕊，此刻方知，褪去了護衛的英氣與警覺，她竟有著這般驚心動魄的美麗。

同時，他也敏銳地察覺到，顧凝蕊的眼神迷離而專注，顯然已經這樣看了他許久，尚沉浸在自己的思緒之中，並未第一時間發現他已經醒了。

這讓他覺得既有趣，內心深處又不免生出幾分男子特有，被如此美麗的女子癡癡凝望的自得與愉悅。

一時也未出聲提醒，隻是靜靜地看著她，享受這難得的、靜謐而旖旎的清晨時光。

半晌，還是顧凝蕊先從那癡迷的狀態中猛然驚醒。

意識到歐陽旭已經醒了，而且正目光清明、帶著一絲似笑非笑的神情回望著自己，同時感受到了什麽，她“啊”地輕呼一聲，如同受驚的小鹿，俏臉瞬間紅透，連耳根和脖頸都染上了豔麗的緋色。

霎時間，她手忙腳亂，幾乎是狼狽地從歐陽旭懷中掙脫出來，一下子坐起身，低著頭，雙手不知所措地絞著衣角，聲音細若蚊蚋，幾乎難以聽清：

“官……官人，您醒了……婢子……婢子服侍您起身……”

她慌亂得連自稱都變回了最生分的“婢子”。

懷中驟然一空，溫暖的觸感和馨香的氣息隨之遠離，歐陽旭心中也泛起一絲淡淡的失落，連他自己都未曾意識到的。

歐陽旭隻能坐起身，看著顧凝蕊恨不得把臉埋進胸口的樣子，也有些尷尬，輕咳了一聲，試圖驅散這微妙的氣氛，同時故作鎮定地說道：

“嗯，醒了，凝蕊，你不用如此緊張，我觀察過了，這牢獄深處，就我這一間是單獨關押的牢房。”

“左右並無其他囚犯，遠處甬道口雖有守衛，但也看不清這裏的具體情形。”

“你……不必擔心被人瞧見。”

他本意是想讓她放鬆，告訴她環境相對安全私密。

然而，這話聽在顧凝蕊耳中，卻更像是強調了昨夜至今晨兩人“同床共枕”的事實，並且暗示了環境的便利。

這讓她本就滾燙的臉頰溫度再次飆升，簡直快要冒出熱氣來。

連脖子都紅了，頭垂得更低，隻從喉嚨裏擠出一聲幾乎聽不見的“嗯”。

然後便像一隻受驚的鵪鶉，手忙腳亂地開始整理床鋪，又去拿昨晚準備好的清水和布巾。

準備服侍歐陽旭洗漱，全程不敢再抬頭看他一眼，隻是那微微咬住的嫣紅下唇，泄露了她內心的極度羞赧與無措。

歐陽旭說完也意識到自己這話似乎越描越黑，不僅沒緩解尷尬，反而讓氣氛更加曖昧不明。

他摸了摸鼻子，心下有些懊惱，決定還是保持沉默為好，多說多錯。

於是，他也默默起身，整理了一下身上睡得有些皺巴巴的素衣，接過顧凝蕊遞來的、擰得半幹的布巾，默默擦臉。

好在兩人之間這無聲的、略帶窘迫的沉默並未持續太久。

在顧凝蕊自己也迅速整理好了自己的衣衫和發髻後，甬道口便傳來了熟悉刻意放輕的腳步聲。

獄頭閔誠提著一個小巧的食盒，臉上帶著憨厚而恭敬的笑容，出現在了牢房外。

“歐陽禦史，顧姑娘，早啊！”

閔誠利落地打開牢門，將食盒提了進來，裏麵是簡單的白粥、鹹菜和兩個饅頭，雖不精致，卻熱氣騰騰，顯然是剛準備的。

“先用些早飯吧，牢裏條件簡陋，委屈禦史和姑娘了。”

歐陽旭接過食盒，真誠地道謝：“有勞閔獄頭費心，已經很好了，多謝。”

閔誠擺擺手，左右看了看，確認附近無人，這才壓低聲音，神情變得嚴肅了些，從懷中小心翼翼地掏出一封折疊整齊、封口嚴實的書信，雙手遞到歐陽旭麵前：

“歐陽禦史，還有這個……這是陳知府今日個一大早，派人悄悄送來的書信。”

“陳知府他雖然自身被停職，困於府中，但一聽說您竟然也被革職下獄，急得不得了。”

“特地囑咐送信的人，一定要將此信親手交到您手上，還再三叮囑卑職等人，務必要照顧好您，絕不可有絲毫怠慢。”

“陳知府他……對您是真的上心啊！”閔誠的語氣中充滿感慨。

歐陽旭聽得心頭一熱，一股暖流湧遍全身。

他沒想到，陳景元自己還在停職期間，前程未卜，卻還如此記掛著他的安危，甚至一大早就冒險派人送信。

這份在患難之中顯露的真情，比錦上添花珍貴百倍。

鄭重地雙手接過那封尚帶著閔誠體溫的信箋，指尖能感受到紙張的挺括，仿佛也感受到了陳景元那份沉甸甸的關切。

沉吟片刻，對閔誠拱手道：

“陳知府高義，歐陽旭銘感五內，閔獄頭，又要勞煩你，若你再有機會遇到陳知府派來的人，或者有辦法傳話，還請替我轉告陳知府。”

“歐陽旭在此一切安好，並未受苦，且有閔獄頭你這樣忠肝義膽的義士多方照拂，請他萬勿以我為念，保重自身為上。他的情誼，歐陽旭記下了，來日必有厚報。”

聽到歐陽旭如此鄭重其事地托付，並且特意點明他的忠肝義膽和照拂，閔誠隻覺得一股熱血直衝頭頂，臉上泛起激動的紅光，感到莫大的榮幸。

他連忙躬身，聲音都有些發顫：

“禦史大人言重了，能為您和陳知府這樣的好官盡點力，是閔誠幾輩子修來的福分。”

“您放心，這話我一定想方設法，親自帶給陳知府！”

說話間，閔誠拍著胸脯保證，眼中滿是堅定。

送走了滿懷使命感離去的閔誠，牢房中又隻剩下歐陽旭和顧凝蕊兩人。

歐陽旭小心地拆開信封，取出裏麵的信箋，就著窗外漸亮的天光，仔細閱讀起來。

信是陳景元親筆所書，字跡略顯匆忙，卻依舊力透紙背。

信中，陳景元先是寬慰歐陽旭，讓他務必穩住心神，保重身體，切莫因一時之困而灰心喪誌。

接著，筆鋒一轉，言辭變得激烈而痛心，他痛斥欽差尹楷瑞為討好皇後、罔顧法紀、濫用職權。

怒罵周世宏、李文翰二人昏聵無能、救災不力在前，如今為脫罪竟顛倒黑白、構陷忠良在後，行徑卑劣無恥，令人發指。

字裏行間充滿了對官場傾軋、忠良蒙冤的憤懣與不甘。

最後，陳景元向歐陽旭鄭重承諾，隻要他陳景元一日還能在這潯陽知府的位置上，或將來得以複職，定會竭盡全力，為歐陽旭洗刷冤屈，討回公道。

並讓歐陽旭不必著急，耐心等待轉機，他已在暗中設法。

信雖不長，卻情真意切，擲地有聲。

歐陽旭看完，心中感慨萬千，對陳景元的為人與官品更是敬佩不已。

這真是“疾風知勁草，板**識誠臣”，患難之中，方見真情與風骨。

陳景元此人，確是可深交、可托付的摯友與同僚。

一旁的顧凝蕊雖然一直在默默擺放碗筷，盛好粥，但眼角餘光始終留意著歐陽旭的神情。

見歐陽旭初讀信時神色凝重，讀到中間時眉宇間隱現怒色，最後卻化為深深的感慨與柔和，心中便猜到了幾分。

顧凝蕊雖識字不算極多，但也通曉文墨，知道這信的內容定是關乎重大，且充滿了陳知府對官人的情義。

將一碗溫熱的粥輕輕推到歐陽旭麵前，柔聲問道：

“官人，陳知府在信中……說了些什麽？可是有什麽緊要之事？”

顧凝蕊的聲音打破了室內的寧靜，帶著脈脈關切。

歐陽旭從感慨中回過神來，看了看眼前溫順體貼的顧凝蕊，又看了看手中信件，心中一動。

知道顧凝蕊是識字的，而且此事也無須瞞她。

便順手接過粥碗，又將看完的信箋直接遞給了她，語氣平靜中帶著一絲暖意：

“你自己看吧，陳知府……是個難得的好官，更是難得的摯友。”

說完，他便不再多言，低下頭，開始安靜地喝粥。

粥的溫度恰到好處，米香醇厚，在這陰冷的牢獄清晨，帶來熨帖腸胃的暖意。

但他的目光，卻時不時地、帶著一種欣賞與柔和，悄然落在正捧著信箋、凝神閱讀的顧凝蕊身上。

晨光漸亮，透過高窗，在她專注的側臉上鍍上了一層淡淡的金邊。

她微微蹙著秀眉，紅唇輕抿，閱讀得十分認真，時而因信中的憤慨之語而麵露慍色，時而又因陳景元的承諾與關懷而微微動容。

那份自然而然的關切神情，那份與他同喜同憂的專注，讓歐陽旭心中那份因信件而起的感慨，漸漸被另一種更私人溫軟的情緒所替代。

在這困境之中，有紅顏相伴，有摯友掛懷，似乎也沒那麽難熬了。

歐陽旭一邊靜靜地喝著粥，一邊靜靜地欣賞著眼前這幅“美人閱信圖”，牢獄之晨，竟也生出幾分難得的寧謐與溫馨來。