曆覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢。
——李商隱
西漢末年，王莽篡權，劉秀領兵抗擊，建立東漢，是為光武帝。
劉秀上台後，采取了一係列措施節約財政開支、減輕人民負擔。由於官府機構冗員太多，不僅財政開支過大，而且人浮於事，空拿俸祿，辦事效率低下。於是劉秀下詔裁並郡縣，減少官吏職位，使地方官員編製隻留原來的十分之一。這樣，既節省了政府的財政開支，也減輕了人民的賦稅負擔。
財政開支大大減少後，劉秀的第二舉措便是減輕田租。農民的負擔減輕，生產積極性也被大大調動起來了。
此外，劉秀還讓官吏們鼓勵農民開荒，興修水利，發展農業生產，提高糧食產量。這樣，土地增加的同時，人口也增加，政府的田租和稅賦等財政收入也隨之增多。
劉秀深知條件再好也不可任意揮霍。他對眾人說：“當年漢文帝要建露台，一計算需要的經費相當於十萬戶人家的財產，就取消了這項建修計劃。文帝是多麽清廉啊！古人皆如此，何況我們呢！”
心靈感語
當一個國家處於興旺發達之時，提倡節儉非常必要。否則，經濟的發展就會被揮霍浪費所破壞。節儉是中華民族的優良傳統，我們應該從小就學會節儉，將這個優良傳統傳承下去。