安平縣的街道再次被一種異樣的寂靜籠罩。
前幾日還偶有行人匆匆穿行，此刻卻隻有秋風卷著落葉掃過青石板路，發出沙沙的輕響。
為數不多的州軍兵卒挎著刀，在街頭巷尾規律地巡邏，眼神警惕地掃過每一扇緊閉的門窗，空氣裏彌漫著一種緊繃的、風雨欲來的壓抑。
漱玉推著輪椅，輪椅上坐著麵色依舊蒼白、裹著厚披風的許無舟。
尹白霜默默跟在一旁，目光沉靜地掠過空曠的街景。
“這街上……好像我們第一次來安平時的樣子。”
漱玉輕聲打破沉默，語氣裏帶著幾分感慨和不易察覺的憂慮，“幹幹淨淨的，一片沉寂。”
那時，他們初來乍到，滿目是府兵跋扈、商鋪蕭條的景象。
如今府兵被壓製，可這街麵卻因州軍進駐和莫名的緊張氣氛，顯得更加空曠死寂。
“會不一樣的。”許無舟靠在椅背上，望著前方，聲音有些低啞，帶著一種難以捉摸的意味。
陽光落在他臉上，也未能驅散那份重傷後的虛弱，但他的眼神卻異常平靜，仿佛在凝視著某種即將到來的、與眼前寂靜截然不同的東西。
“是不是你做的！”一直沉默的尹白霜忽然停下腳步，目光如冷電般射向輪椅上的許無舟，語氣銳利如刀，直指核心。
許無舟緩緩轉過頭，迎上她探究而冰冷的視線，臉上露出恰到好處的茫然與疲憊：“不知道尹姑娘在說什麽。”
他試圖換個更舒服的姿勢，卻不小心牽動了胸前的傷口，頓時疼得倒吸一口涼氣，眉頭緊蹙，額角滲出細汗，那份痛楚不似作偽。
尹白霜緊盯著他，似乎想從他每一絲表情變化裏找出破綻，但許無舟除了因疼痛而顯露的難受，再無其他異常。
她嘴唇抿了抿，終究沒再逼問，隻是那眼神裏的懷疑並未散去。
就在這時，街道盡頭傳來整齊而沉重的馬蹄聲與腳步聲。
王伯立一身戎裝，騎著高頭大馬，率領著數百名甲胄鮮明的州軍兵卒，浩浩****地從縣衙方向開來，隊伍中還有幾輛裝載著物資的大車，顯然是有所行動。
漱玉見狀，連忙將輪椅推向路邊避讓。
王伯立騎在馬上，目光掃過路邊三人，尤其在許無舟身旁一左一右兩位姿容出眾的女子身上停留了一瞬。
他臉上原本因軍務而嚴肅的表情，不由得鬆動了幾分，勒住馬韁，朗聲笑道：“喲，許縣令！重傷未愈，便有此等閑情逸致，攜美同遊？看來這傷……也未必全是壞事嘛！哈哈！”
他這話帶著武將慣有的粗豪和幾分打趣，並無太多惡意，但在當前情勢下，聽來卻有些刺耳。
許無舟在輪椅上微微欠身，苦笑道：“王參軍說笑了，不過是透口氣。剿匪救人之事，全賴參軍操勞。”
“好說！”王伯立揮揮手，目光又在尹白霜和漱玉臉上轉了一圈，嘿嘿一笑，“等此事了了，許縣令若有閑暇，定要跟王某好好‘交流交流’這……嗯，這養傷的心得！”
他刻意在“交流”二字上加重，擠了擠眼，顯然意有所指，帶著男人間那種心照不宣的調侃。
尹白霜麵無表情，恍若未聞。漱玉則微微紅了臉，低下頭。
王伯立也不再多言，哈哈一笑，一揚馬鞭：“走！”大隊人馬繼續朝城外開去，塵土微揚。
待州軍隊伍遠去，街麵重歸空曠。漱玉舒了口氣，推著輪椅繼續慢慢前行，小聲道：“王參軍他們……是去救蘇小姐的吧？這麽大陣仗。”
她想起那晚映亮夜空的絢爛煙花，眼神裏流露出少女單純的讚歎：“說起來，那晚的煙花真好看……公子，是您安排的吧？是為了讓蘇小姐開心？”
她頓了頓，臉上泛起一絲紅暈，聲音更輕了，“蘇小姐若知道您這番心意，定會感動的。在安平這樣的時候，還能看到那麽美的煙花……”
連一旁神色清冷的尹白霜，聽到“煙花”二字，眼神也幾不可察地閃爍了一下，下意識地瞥了一眼輪椅上的許無舟。
那晚疊翠崖頂，流螢與煙花交織的絢麗，以及之後急轉直下的變故……種種畫麵掠過心頭。
漱玉雙手合十，虔誠地祈禱：“希望王參軍他們能順順利利，把蘇小姐平安救回來……蘇小姐這次雖然受了驚嚇，但若能化險為夷，說不定……說不定……”
她偷眼看了看許無舟，又看看尹白霜，沒把話說全，但意思很明顯——經此一劫，若英雄救美成功，又有之前月下流螢、全城煙花的情意，公子和蘇小姐之間，或許真能水到渠成。
許無舟聽著漱玉天真爛漫的祈禱和推測，嘴角扯出一抹極淡、極複雜的弧度，那笑容裏似乎有苦澀，有無奈，還有一絲難以言喻的深邃。
他沒有解釋，隻是望著州軍離去的方向，輕輕重複了漱玉的話：“也許吧。”
“公子？”漱玉好奇地眨眨眼，覺得公子這話似乎別有深意。
但許無舟已經閉上了眼睛，仿佛疲累至極，不再多言。隻有微蹙的眉心和略顯沉重的呼吸，顯示他並非真的入睡。
當晚，縣衙。
燭火通明，氣氛卻比昨夜更加凝重，甚至帶著一股暴風雨來臨前的滯悶。
王伯立大踏步闖入蘇氏所在的內堂，鎧甲未卸，風塵仆仆，臉上籠罩著一層濃得化不開的怒火與挫敗。
“心姐！”他聲音沙啞，帶著壓抑的咆哮，“我們被耍了！徹頭徹尾被耍了！”
蘇氏霍然起身：“怎麽回事？辛夷呢？”
王伯立將一張揉得有些皺的粗紙拍在桌上，又拿出一個用手帕包著的小物件展開——那是一枚小巧的珍珠耳環，與蘇辛夷白日所戴的另一隻是一對。
“我們在落鷹澗找了半天，就找到一封信！”王伯立咬牙切齒。
他指了指那耳環，“這吳賜仁真他娘的是土匪，言而無信！”
他喘著粗氣，繼續道：“老子本想將計就計，隻要賊人敢露頭拿錢，立刻人贓並獲，順藤摸瓜！”
王伯立一拳捶在柱子上，發出沉悶的響聲：“結果呢？從早上埋伏到太陽下山！鬼影子都沒一個！那箱銀子在山神廟裏都快涼透了！我們的人白白喂了一天蚊蟲，眼都不敢眨！”
他胸口劇烈起伏，眼中滿是血絲：“就在我們收隊回來，剛到城門口！這玩意兒——”
他又從懷裏掏出一封信，狠狠摔在桌上。
信紙粗糙，字跡依舊歪斜，內容卻更簡短，囂張之氣幾乎透紙而出：
“老子剛納了十八房姨太，一萬兩不夠花，再加一萬兩，記得不要耍花樣，城北二十裏，黑水潭。子烏寨——吳賜仁。”
蘇氏看著那枚孤零零的耳環，身體晃了晃，扶住桌沿才站穩，臉色蒼白如紙：對方是他們的行動似乎有所察覺，還是真的貪得無厭？
女兒被綁走後，她每日除了誦經念佛，什麽都做不了，內心無比的煎熬。
王伯立喘著粗氣，瞪著通紅的眼睛：“心姐，這夥人……滑得像泥鰍！狠得像餓狼！他們根本不怕我們！現在怎麽辦？明天這黑水潭……去，還是不去？”