寢殿內，皇後微微蹙眉看著站在眼前的冷臉男子，她扭頭看向自家父親語氣有些疑惑不解。
“父親，這位是？”
鄧毅稍稍側過身讓那人上前一步：“這可是那位大人身邊的得力幹將，此次特來助我們除掉慕錦歲的。”
聽到這話，皇後有些驚訝的睜大眼睛轉而仔細打量這個冷臉男子卻並未發現有什麽過人之處。
察覺到皇後探究的目光，男子不屑的冷哼一聲半個眼神都沒分給皇後而是直勾勾的盯著鄧毅，聲音冷然。
“我來幫你這件事大人可不知道，我這樣冒著風險幫你，事成之後五百兩銀子一兩都不能少，若是少了數...哼。”
其中的威脅之意不言而喻。
鄧毅連忙拱手作揖連連點頭：“墨銀大人放心，老朽定會信守承諾，隻要慕錦歲一死，五百兩銀子分文不少地獻給您。”
聽到這話，墨銀冷硬的麵龐才放鬆了些。
倒是皇後聽到自家父親竟然舍得拿出五百兩銀子差人刺殺慕錦歲，眼中的驚訝毫不掩飾。
“五百兩？！父親，這麽多銀子可不是鬧著玩的啊。”
“區區五百兩銀子就能買慕錦歲的命，這筆買賣對我們鄧家來說再劃算不過。你可別為了這點蠅頭小利，就忘了我們整個家族的利益。”
鄧毅斜睨著皇後，眼中閃過一絲輕蔑。她這副大驚小怪的模樣，實在有失皇後的威儀，更顯得小家子氣。
雖然五百兩確實有些多，但是隻要能換來他鄧氏一族的平安就是劃算的。
見鄧毅麵色堅決，皇後也不好再多說什麽。
墨銀冷眼斜睨著鄧毅，指節不耐煩地敲擊：“你們說夠了嗎？這般聒噪，究竟什麽意思，此刻我便去取了她性命，豈不幹脆利落。”
鄧毅連忙躬身向前，壓低聲音道：“大人莫急。若是慕錦歲悄無聲息地斃命於寢宮之中，皇上必會傾盡三司之力徹查此案。但若選在眾目睽睽之地...”
他眼中精光閃過，眼底滿是算計。
“待到那混亂的場麵，千百雙眼睛都看得真切。到那個時候任憑皇上如何震怒，這滔天怒火也燒不到咱們頭上來。”
鄧毅放緩語氣，一字一句地解釋著計劃。
他目光轉向身旁的女兒，眼中閃過一絲凝重：“明日讓墨銀大人扮作普通護衛隨你入校場。待我摔杯為令，便是動手之時。”
鄧毅說到這裏的時候頓了頓，聲音壓得更低。
“墨銀大人會直取慕錦歲性命，而你隻需拖住皇上，切莫讓他有機會反應過來派人護著慕錦歲。這事關重大，你可記清楚了？”
他凝視著女兒的眼睛，陰狠毒辣一覽無餘。
皇後知道這件事的重要性，此時也沉著臉點了點頭。
“是，父親。”
鄧毅得到肯定的答複後，滿意地捋著胡須，眼中閃過一絲精光：“此事辦妥後，墨銀大人務必立即離開校場，切記不可被人追上。”
他的語氣裏透著幾分急切，手指無意識地撚著胡須末梢。
墨銀聞言輕嗤一聲，嘴角勾起一抹譏誚的笑意。
他漫不經心地整了整袖口，目光中帶著幾分輕蔑：“你們宮裏那些所謂的高手...”他頓了頓，發出一聲短促的冷笑。
“不過是一群酒囊飯袋罷了，連我五成功力都逼不出來，更別說追上我了。”
“是是，墨銀大人武功高強，老朽實在佩服。”
鄧毅聽到這話完全沒有半點惱怒之意，反而笑眯眯的應和，將墨銀高高捧起。
他轉身示意皇後讓人將墨銀帶下去休息。
皇後立馬讀懂了自家父親的眼神：“來人，帶貴客去西殿休息。”
墨銀離開之後，房間內隻剩下鄧毅父女二人。
“父親，這個人真的能幫我們殺了慕錦歲？”皇後對於墨銀的態度依舊半信半疑。
雖然族人性命重要，但她也不想白白讓這五百兩銀子打了水漂啊。
鄧毅坐在凳子上輕輕地摸著胡子。眯起眼看向墨銀離去的方向：“不管他能不能，隻要他在，我們的勝算就大一些。”
聽到這話，皇後沉默下來。
房間中隻有兩人的呼吸聲，片刻之後鄧毅低低的呢喃。
“明日就是慕錦歲的死期。”
天剛蒙蒙亮，慕錦歲就被自家母親從溫暖的被窩裏拽了出來。
不知道為什麽，今日的娘親似乎很著急趕去校場。
雖然疑惑，但依舊困倦沒有清醒的慕錦歲根本想不起來詢問緣由。
等她梳洗完畢推門而出時，才發現窗外竟飄起了細密的雨絲，淅淅瀝瀝的雨點將青石板路一點點打濕，呈現出深灰色。
天色暗沉如墨，厚重的雲層壓得很低，仿佛隨時都會傾瀉下更大的風雨。簷角滴落的雨水在青石板上敲出細碎的聲響，空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息。
慕錦歲站在廊下台階上，微微蹙著眉望向灰蒙蒙的天際。這惱人的雨絲沾在臉上，帶著幾分涼意，又黏又膩讓人渾身都不自在。
她不喜歡今天的天氣，總覺得會有什麽不好的事情要發生。
“錦歲，我們該走了。”
莫婉琳站在雨中對著慕錦歲招了招手，在她的身邊有個小宮女為她撐著油綢傘，半點雨滴都沒有落到她身上。
雨聲淅瀝中，慕錦歲雖覺心頭掠過一絲異樣，卻也隻是稍縱即逝的念頭。她就著清禾撐起的傘走進了雨幕中，與莫婉琳一同前往校場。
等她們到達的時候，校場早已變了模樣。
工匠們手腳麻利地支起了綢緞天幕，那厚實的緞子在雨中泛著微光，將整個場地籠罩得嚴嚴實實。任是外麵雨絲如織，裏頭卻連半點水汽都滲不進來。
慕錦歲的目光穿過層層人群，徑直落在高台之上端坐的皇後身上。那雍容華貴的姿態讓她不自覺地皺起眉頭，心底泛起一陣莫名的不安。
就在這時候，原本就烏雲密布的天空驟然炸開一道驚雷，震得人耳膜生疼，連帶著心髒都跟著狠狠一顫。
她緩緩轉身，仰望著那黑雲壓頂的天穹。那雙平日裏清澈明亮的眸子此刻卻深邃如潭，映著天邊翻滾的烏雲，叫人看不透其中暗藏的心思。
空氣中彌漫著潮濕的氣息，慕錦歲攏了攏衣袖。
這壓抑的氛圍讓她總有種風雨欲來的感覺。