何檸蓉的心猛地一揪，是啊，他終究是要走的。
她用力扯出一個笑容，盡量讓聲音聽起來輕鬆自然：“嗯，我知道。走了好，省得再看到那些討厭的人，清淨。”
這話是對他說的。
鍾祉霖輕輕點頭，“好。”
何檸蓉低下頭，掩飾住眼底一閃而過的落寞，“嗯，那我去幫媽準備晚飯。”
說著，她輕輕掙開他的手，轉身朝灶房走去，腳步有些匆忙。
鍾祉霖看著她的背影，黑眸深邃，若有所思。
張雪菲將兩人的互動看在眼裏，也沒多說什麽，跟著女兒進了灶房。
灶房裏，張雪菲往鍋裏添著水，目光卻不時瞟向身旁心不在焉的女兒。
何檸蓉正機械地摘著野菜，一片葉子反複掐了幾次都沒掐斷。
“蓉蓉，”張雪菲放下水瓢，聲音放得極輕，“眼看就要過年了，你跟小鍾……是不是有什麽打算？”她試探著問，“你是不是不想跟他回京城？”
何檸蓉手一抖，野菜梗終於被掐斷。
她飛快地瞥了眼窗外，見那道高大的身影並未跟來，才低低嗯了一聲，眼神躲閃：“媽，我……我不想去了。”她像是要說服自己，聲音提高了幾分，帶著刻意的硬氣，“京城有什麽好的？人生地不熟，規矩還大。咱們現在日子不也過得挺好？果醬生意等來年春天會繼續有起色，你的身子也還需要靜養……”
“胡說八道！”張雪菲打斷她，眉頭緊鎖，伸手拉住女兒微涼的手，“你當你媽是瞎子？自從蘇妹子走後，你就沒一天真正展過眉！前兩天小鍾過生日，你好不容易有點笑模樣，今天這一出之後，你又打回原形了！”
她用力握了握女兒的手，語氣關切道：“告訴媽，蘇妹子臨走前，到底跟你說了什麽？”
何檸蓉被母親問中心事，鼻尖一酸，強忍了多日的委屈瞬間湧上眼眶。
她低下頭，看著自己被母親握住的手，指甲因為用力而微微泛白。
沉默良久，她才用幾乎聽不見的聲音，將蘇清薇那番話斷斷續續地說了出來。
“……媽，他有他的路要走，洛家能幫他，我……我算得了什麽？”她抬起淚眼，聲音哽咽，“我難道真要沒臉沒皮地跟著去，等著哪天他為難，或者……或者真給我個姨娘的名分嗎？我做不到……”
張雪菲聽完，重重歎了口氣，眼底滿是心疼與了然。
她抬手擦去女兒臉上的淚痕，語氣沉穩：“傻孩子，這些話，你問過小鍾嗎？這是他自己的意思，還是他娘的意思？”
何檸蓉茫然地搖了搖頭。
“你看，你連問都沒問過他，就自己在這裏胡思亂想，鑽牛角尖。”張雪菲輕輕拍著她的手背，“小鍾那孩子，媽看得出來，他對你是真心的。他若真有那份攀附的心，當初恢複記憶，大可以一走了之，何必還留在這裏，事事以你為先，護著你，幫襯著這個家？”
她目光慈愛又帶著幾分犀利：“蓉蓉，你告訴媽，你是不是真的愛上他了？”
何檸蓉渾身一顫，眼淚掉得更凶了。
她咬著唇，終於不再掩飾，用力點頭，聲音破碎：“是……我愛他。就是因為我愛他，我才不能那麽自私，不能成為他的拖累！”
“他已經因為我耽擱太久了，京城那麽多事等著他，他肩上那麽多責任……我不能……不能讓他為難……”她泣不成聲，將頭埋進母親的肩窩，仿佛要將所有的委屈和不安都宣泄出來。
她沒有注意到，灶房門外，那道去而複返的高大身影靜靜地立在陰影裏，將她帶著哭腔的每一字每一句都聽在了耳中。
鍾祉霖緊抿著唇，黑眸中翻湧著複雜的情愫，更有滔天的怒火。
他竟然不知道母親竟然會如此自作主張，這也是他疏忽導致的。
鍾祉霖垂在身側的手緊握成拳，骨節泛白，最終，他深深看了一眼灶房內相擁的母女，悄無聲息地轉身離開。
晚飯時，氣氛比中午更加凝滯。
桌上的菜幾乎沒怎麽動。
何檸蓉扒拉著碗裏的米飯，食不知味，隻勉強吃了幾口，便放下筷子，低聲道：“我吃飽了，媽，祉霖，你們慢慢吃。”說完，也不等兩人回應，便起身匆匆回了房間。
張雪菲看著女兒消失在門後的背影，歎了口氣，轉而看向對麵沉默用餐的女婿。
“小鍾，”她放下碗筷，語氣平和卻帶著認真，“媽有些話，想跟你聊聊。”
鍾祉霖動作一頓，也放下了筷子，端正坐姿，目光沉靜地看向張雪菲：“媽，您說。”
“下午蓉蓉跟我說的那些話，你都聽到了吧？”張雪菲不是疑問，而是肯定。
鍾祉霖沒有否認，點了點頭，眼底帶著深深的歉疚：“媽，對不起。是我沒處理好家裏的事，讓檸蓉受委屈了。”他聲音低沉，帶著一絲沙啞，“我向您保證，也向檸蓉保證，我鍾祉霖此生，絕不可能讓她受那種屈辱，什麽姨娘，絕無可能！我認定的妻子，自始至終，隻有她何檸蓉一人。”
他的語氣斬釘截鐵，眼神坦**而堅定，沒有絲毫猶豫。
張雪菲看著他，懸著的心稍稍落下了些。
她點了點頭，臉上露出一絲寬慰的笑容：“好，有你這句話，媽就放心了。蓉蓉那孩子，看著潑辣，其實心思重，又愛鑽牛角尖。她是太在乎你了，才怕自己成了你的負擔。”她語重心長繼續道，“晚上，好好跟她談談，把話說開，別讓她一個人胡思亂想。”
“我會的，媽。”鍾祉霖鄭重承諾。
夜色漸深，煤油燈如豆，在牆壁上投下搖曳的光暈。
何檸蓉靠坐在炕頭，手裏拿著本新詩集，杏眸卻空洞地落在紙頁上，一個字也沒看進去。
腦海裏兩個聲音在激烈地爭吵，一個說既然愛他，就該相信他，跟他走。
另一個卻不斷重複著蘇清薇的話，提醒著她門第的差距和現實的殘酷。
就在這時，房門被輕輕推開。
鍾祉霖帶著一身微涼的夜氣走了進來。
他走到炕邊，沒有立刻說話，隻是靜靜地看了她片刻，然後伸出手，溫暖幹燥的大手覆上她微涼的手背，將她手中的書輕輕拿開。
“檸蓉，”他開口，聲音低沉而溫柔，“下午，你和媽說的話，我都聽到了。”
何檸蓉身體猛地一僵，下意識地想抽回手，卻被他更緊地握住。
“對不起。”他看著她瞬間泛紅的眼圈，心口像是被什麽東西狠狠揪住，疼痛蔓延開來，“是我不好，沒有早點察覺，沒有保護好你，讓我娘的那些話，成了紮在你心裏的刺。”
他俯下身，與她平視，黑眸深邃如同窗外的夜空，裏麵清晰地映照出她倉惶的模樣：“我向你發誓，那所謂的婚約，在我恢複記憶，甚至在我失憶之前，就從未承認過。我早已讓丁亮回京處理，務必解除。我鍾祉霖的妻子，過去，現在，未來，都隻會是你，何檸蓉。”
他的話語如同沉穩的鍾聲，一字一句，敲打在何檸蓉的心上。