太監似乎有些緊張，忍不住東張西望之後，刻意壓低聲音在沈硯麵前，小聲提醒。
“沈大人，陛下說了必要時刻，你可‘權宜行事’，甚至可以有限擴張自己的勢力。”
心中太監也在感慨，能讓皇帝做出這種決定的，也就隻有沈硯了。
沈硯眼睛飛速閃爍一抹異色，瞬間明白了。
這是皇帝在戰和主和兩派之間的搖擺，也是對自己實力的暗中認可與放縱。
不過皇帝這連番的做法，讓沈硯還是有些瞧不上。
手段不夠雷霆。
不過新帝登基時間不長，地位不穩，再加上性格有些優柔寡斷。
這才有了今天的局麵。
太監見目的達到，想要離開，不過在離開之前，他又提醒一句。
“沈大人，剛才說的那一番話，你可不要出去宣揚。不然陛下的臉麵不好看。”
沈硯麵色冷淡，不鹹不淡的來一句。
“我知道了。”
太監以為沈硯聽進去了，臉上一喜，趕緊告辭離開。
太監一走，李朔和梅成等人快速走進來。
尤其是李朔，迫不及待就向沈硯追問。
“硯哥兒，剛才那太監到底跟你說了什麽？”
梅成和嶽峰等人，也都十分好奇。
沈硯端起茶壺給自己倒了一杯茶，喝一口之後，緩緩開口。
“新帝還不算太糊塗，雖說他忌憚主和派的勢力，在主和派和戰派之間搖擺不定，不敢給我們名義上的支持。但是私底下，陛下還是允許我們擴張自己的勢力，隻要不是太過分，新帝就會睜一隻眼閉一隻眼。這對我們來說，還是有利的。”
眼前的這些人，都是沈硯的心腹。
在對付蠻族的時候，他們都會起到不小的作用。
李朔聽此，十分高興。
“這倒是個好消息。”
梅成向來就對沈硯佩服不已。
自打沈硯來了之後，蠻族是一點好處沒有撈著。
他深知，隻有沈硯鎮守北境，才能阻擋住蠻族的進攻的腳步。
所以這個消息對他們而言，確實是好消息。
“行了，大家該幹什麽就去幹什麽。”
沈硯衝大家說了一句。
大家趕緊告辭離開了。
沈硯繼續坐著，喝著茶，若有所思。
要想擴張勢力，首先得把武器搞好。
“看樣子，我得回青石堡一趟，看看牛元良夫婦是否造出了更好的武器。”
沈硯騎馬回青石堡，路上偶爾路過蒙學堂。
聽到裏麵郎朗的讀書聲，以及孩童的歡笑聲，沈硯臉上不自覺的浮現出淡淡的笑容。
又見一些上了年紀的老翁，拄著拐杖，坐在凳子上，曬太陽。
一副安享晚年的樣子，沈硯心中頗有感觸。
在前線，大家精神緊繃，日夜防範蠻族，唯恐被蠻族鑽了空子，搶占家園。
但是在後方，大家生活相對平靜。
雖說物質上供給有些緊張，但是在戰時，能夠保持住大家的安全，實屬不易。
而且前線的戰士努力奮鬥，不就是為了保障大家的安全，讓大家不受到蠻族的侵害。
畢竟蠻族行事狠辣，愛殘害婦孺，一旦讓蠻族霸占這裏，這裏必然會成為人間地獄。
但是沈硯深深愛著這片土地，絕不會讓這種情況發生。
不知不覺，沈硯騎馬回到了青石堡。
他先回家看望一下自己的家人。
父親沈相遠正坐在搖椅上曬太陽，臉上十分祥和。
見沈硯歸來，他趕緊站起來，頗為緊張的問。
“二郎，你怎麽回來了？難道蠻族又打來了？那你更應該待在前線才是。”
沈硯的本事，沈相遠是知道的，沒有他鎮守，其他人是擋不住蠻族的。
沈硯得為大家負責。
雖說他是沈硯的爹，肯定更心疼沈硯。
但是今時不同往日，情況已經變了。
他的格局也得往上提提。
沈硯微微一笑，“爹，敵人暫時很安靜，我今天回來也是為了辦要事。”
一聽蠻族沒再打來，沈相遠相對鬆口氣，然後趕緊挽起袖子。
“我叫你大哥和你嫂子，給你下廚做飯。”
沈硯擺手，然後詢問。
“婉卿和芷柔幹什麽去了？”
按照往常他回來，這兩位夫人聽到動靜，肯定早就跑出來迎接了。
沈相遠一聽，趕緊說道：“村裏有孕婦生產，她們去幫忙了。”
沈硯知道自己這兩位夫人心善，平常哪家有事，她們也會搭把手。
沈硯和沈相遠聊了一會，就出門了，直奔老匠戶牛元良家裏。
沈硯到達門口，卻是發現牛元良家裏匯聚了不少的工匠。
看起來相當熱鬧。
這些工匠，按照牛元良和他夫人的指導，似乎在組裝什麽。
沈硯沒有驚動他們，踏入門口，仔細在一旁觀察，打量這組建的武器，到底是什麽。
牛元良夫婦二人做事極為認真，把所有的注意力都放在了研製武器上，所以暫時沒有注意到沈硯。
隻是不停的吩咐工匠。
“把這一塊地方，用銷釘加固好。還有這裏也是。”
“想要拋轉巨石，火藥包等物品，主要是靠立架間的橫軸，所以這橫軸必須得做好，還有……”
沈硯聽著這些，眼睛微閃。
而且他發現眼前的武器，有點像是投石機，但是另一方麵，又有點床弩的影子。
但是在牛元良夫婦的改造之下，這武器與傳統的投石機和床弩，還是有些不像的。
不過既然牛元良夫婦提到了發射巨石和火藥包之類的東西。
沈硯知道，這武器肯定是要比投石機好。
如今他們和蠻族數次交戰，深知蠻族實力。
若是牛元良夫婦這次給他們創造了更好的打擊敵人的武器。
那對他們而言，可謂是如虎添翼。
突然有一些工匠注意到了沈硯，激動的剛想打招呼。
沈硯卻是朝他們擺手，讓他們繼續忙自己的。
這些工匠這才沒有出聲，繼續忙手上的事。
不到一炷香的功夫，牛元良說的是口幹舌燥。
他看一眼自己的夫人。
“給我去端杯茶來。”
“你怎麽不自己端？我這忙著呢。”
他夫人也是武器迷，忙起來，什麽都不想幹。
牛元良無奈笑笑，隻好自己去倒茶，剛想走一步的時候。
突然牛元良注意到了沈硯，臉上立馬浮現激動的表情。
“堡主回來了！不知道您來這多久了？”