源榮堂，馨蘭房。
馨蘭坐在鏡前摘發卡，忽地一聲斷裂的聲音，馨蘭隨縮回手，手上的玳瑁發卡已然斷裂，馨蘭心疼不已：“好幾塊錢的東西，說壞壞就壞了，可惜了！”
秋蓮正在收拾二太太的衣物，聽馨蘭這麽說，便指著炕沿一雙長襪請示道：“太太，您這絲襪已經穿過兩天了，扔掉嗎？”
“壞了？十塊錢一雙的東西呢！”馨蘭拎起來上下仔細瞅了瞅，鬆口氣，笑道，“好好的，洗洗接著穿吧！”
“哎！”秋蓮幹脆的答應著。
“咱家可不像以前了，得學著精打細算，”馨蘭歎一聲，“想想以前，真不該那麽大手大腳的過日子……”
“太太，”秋蓮說，“其實，以前您穿過一次就扔掉的襪子，我都偷偷洗過放起來了，沒敢跟您說……”
“好孩子，你想的可真周到！”馨蘭驚喜的瞅著她，“我得給你賞！”
門“吱呀”一聲，仲平鑽進房間：“媽！”
馨蘭說：“這麽晚才回來？幹啥去了？”
秋蓮跟仲平打聲招呼，走開了。
仲平回答母親：“我跟幾個從南方回來的同學多聊了一會兒！”
馨蘭：“啥同學這麽重要，讓你連家都不回了！”
“就是一般的同學！——媽，我想從家裏借點錢！”
“說是借，從來沒見你還過！”
“媽，我是去做事，又不是亂花！要說還呢，就從我的零花錢裏扣，咋樣？”
“嗯，這可是你說的！要多少？”
仲平一聽母親答應了，高興起來：“就看您給多少了！越多越好！”
馨蘭說：“不是我舍不得，你得看看咱家現在的情況！去年沒有分紅，麵粉廠才開張半年，還有那麽多貸款沒還上，哪有多少錢哪！”
仲平湊近母親，討好：“媽，我知道您肯定有辦法的！我也不是要很多，千兒八百的也就夠了！”
馨蘭問：“你現在就要？”
“不急！不過，越快越好！”
“你這孩子，咋說話含含糊糊的！先是越多越好，現在又越快越好，究竟要多快？你究竟要幹啥呀？”
“媽，您放心，反正我沒幹壞事，而且絕對是利國利民的大好事！哎，往後您就知道了，到時候高興還來不及呢！”
“好了好了！越說越玄乎！——我盡量想辦法吧，你早點兒休息！”
“哎！謝謝媽！”
麵粉廠零售店。
進進出出的顧客，秋蓮走進零售店，略略張望，目光定在賬櫃，賬櫃裏的人不是子恒。
大龍送走顧客的間隙抬眼：“哎，秋蓮！怎麽有空來這兒？ ”
“大龍！”秋蓮疑問的瞅瞅賬櫃。
大龍會意，問：“找子恒吧？他去廠房記賬了，一會兒就過來！這人先頂替他一會兒！”
“哦，那你忙，我去看看他！” 秋蓮走出。
“你知道廠房吧？”
“知道！”
大龍目送。
麵粉廠房門口。
子恒夾著賬簿，拍打著渾身粉塵，秋蓮稍稍躲開一些。子恒發覺了，對她歉意的一笑：“沒辦法，幹這差事，整天都這樣，渾身就像披了霜，不過還好，就當吃了幹飯！”
秋蓮笑了笑，說是來找夏銘鑫的。
“夏經理？”子恒一笑，“我還以為你是來找我的！他不在！”
“那他啥時候回來？”
“不知道！”
秋蓮狐疑的瞅著他的眼睛。
子恒坦然道：“我真的不知道！他總是這樣，平時見不著他的人，誰也不知道他去哪裏！”
秋蓮移開眼光，無奈的。
子恒問：“是東家找他吧？”
秋蓮點頭：“二太太找他辦件事！”
“著急嗎？我是說……他不在我能幫忙嗎？”
秋蓮搖頭：“你又不認識同發當的朝奉，咋幫？”
“同發當？二太太找當鋪的朝奉幹啥？”
源榮堂，內室廳。
深藍色盒子敞開著，馨蘭擦拭玉壺。
秋蓮進門：“太太，我擦吧！”
馨蘭遞給她：“找到夏經理沒有？”
“他不在，廠裏的人說他一般都是出去跑業務，很少呆在廠裏，至於他去哪兒了，誰也說不準，我也就沒等！”
馨蘭黯然點點頭：“既然是這樣，那就算了吧！ ”馨蘭摩挲玉壺：“這白玉壺成色極好，應該能值個兩三千！秋蓮，你去同發當，找到朝奉就說這是夏銘鑫東家的物件，看他能給多少？如果差不多，就當了吧！”
秋蓮說：“太太，我聽說當鋪可欺負人呢，還是等找到夏經理再說吧？”
“老夏那麽忙，這事就別麻煩他了，隻要咱們報上他的名號，我想不會虧太多！”
“太太……”
“去吧！”
秋蓮隻好拿起盒子。