茂興源百貨店三樓樓梯，長林和叔同出了大客廳，一前一後走下樓。
長林看看懷表，吩咐叔同：“叔同啊，你去夥房看看，看酒席準備得怎麽樣了？要是差不多了就趕緊陪我到店門口接人！榷運局安在廷安局長一會兒就到！”
叔同應著：“好！”
長林囑咐：“這頓飯非比尋常，我可把源榮堂的閆師傅都請來了！”
“敢情！”叔同歎著，“閆師傅做菜都是一套一套的！像上回東家做壽，就是‘福壽滿堂’宴，這回叫啥宴？”
“他走馬上任時間不長，咱送他一桌‘平步青雲’！”
“這個好！他照這名字也肯定歡喜！”
“他歡喜就好！這次機會難得，現在好幾家銀行都在爭取為榷運局代收鹽款的業務，咱們一定要把握這次機會！”
“榷運局為什麽要把這麽重要的事情交給別人做？”
“傻小子，他們圖的是不但省心省力，還能得到存款利息！榷運局主管全省的食鹽運銷，而咱們一旦爭取到了這項業務，就能得到上百萬元的存款借以流動！而且，一旦食鹽要漲價，咱們可以預先得知消息，抓住機會存上一些鹽，想不掙錢都難！這樣的好事誰不想爭呢！”
二人在一樓樓梯口停下。
叔同：“我明白了，您放心，我知道怎麽做！”
“嗯，去吧！”
叔同匆匆出了後門。
長林又看看時間，出了店。
奉天小北門外 太清宮靈官殿。
葛月譚方丈（71歲）領兩名弟子陪長林和安在廷一行人走出太清宮靈官殿。
長林觀望大殿及四周，有感而發：“當初如果不是葛大師力諫張大帥改變有軌電車路線，太清宮叢林也就不會如此完整的保留了！”
葛老謙遜道：“誒，那是大帥通情達理，貧道何功之有！倒是安局長與李會長今日特地來此捐助遼東災民，令貧道實感敬佩！”
長林說：“李某慚愧！在下隻是作陪，安局長才是真正樂施之人哪！”
在廷說：“哪裏哪裏！大師揮毫作畫出麵賑災義賣，還興辦教育招收貧困子弟，這等善舉世人皆知，我等所做隻是效法而已，相比大師鄙人還差的遠哪！”
葛老嗬嗬一笑：“轉來轉去，貧道倒成了被嘉讚之人！——也罷！請！”
太清宮門口。
葛老領弟子送長林等人步出太清宮。
長林告辭道：“大師就此留步！”
葛老道：“且慢！”示意身後弟子，一弟子捧出兩個狹長盒子，盒子都打開著，裏邊分別裝有畫軸。
葛老說：“二位的善意貧道在此代災民謝過！這是貧道平日拙作，如今贈與二位，略表心意，還望不棄笑納！”
道侶弟子將畫軸向長林和在廷麵前一遞。
長林向在廷作個謙讓的示意。
“這……”在廷道，“大師書畫藝術精湛，意境古雅，能收藏大師佳作實在是安某三生有幸！”
畫軸是封閉的，長林覺察出安在廷接受時不便取舍的瞬間猶豫。剩下的一個，長林拿了。
長林向葛老一抱拳：“大師請留步！我等告辭！”
“後會有期！”
在廷亦作告別的示意，與長林退步走出。葛老與弟子目送。
誰也沒有發現，太清宮外，一個髒兮兮的小乞丐偷偷順著宮牆向大門口挪動。
安公館。
兩輛黑色小汽車在一棟歐式單體小洋樓停下。
長林和在廷一前一後走出小車。
在廷道：“今天能得到葛大師的佳作還多虧了李會長！”
長林道：“安局長客氣了！——叔同！”
叔同會意，把畫軸連同盒子從車裏拿出，遞給長林。長林拿過來說：“安局長，李某是個粗人，再好的丹青之作我也隻是看回熱鬧！我知道局長您對書畫一向頗有研究，不如這幅作品您也一並保管吧！”
在廷很感意外，推辭著：“這……這怎麽好……”
長林分明看出他眼裏的喜色，說：“給大師作品找到了好歸宿我高興還來不及！”說著把盒子交到在廷手裏。
在廷興奮的有些結巴：“這……這怎麽……好意思！哎，如日後有安某幫得上忙的地方李兄盡管開口！”
長林說：“今晚本應該李某做東，請安局長吃個便飯的，既然局長有要事在身，就隻好改日了！”
在廷拍著胸脯：“改日我請！”
長林：“告辭！”
在廷：“慢走！”
長林和叔同鑽進車裏，汽車啟動。長林從反光鏡裏看到安在廷喜不自勝的表情。
隨著汽車行進而時高時低的光線透過玻璃晃在長林表情平靜的臉上。
長林問：“叔同，剛才咱們在太清宮捐了多少？”
叔同掐算著：“算上替安局長捐出的一共是……一萬六千塊！”
“不大離了！”長林說，“就記在日常開銷上吧！”
“是！”
長林覺察叔同瞅了瞅他，說：“有話就說嘛！”
叔同說：“大掌櫃，這麽做很冒險呀，咱們‘平步青雲’宴也請了，款也捐了，把葛大師的書畫也送了，萬一這代收鹽款的業務還是落不到咱們頭上怎麽辦哪？”
長林說：“正因為沒有百分之百的把握，咱們才更應該加把勁兒！”
“也是，舍不得孩子套不住狼！”