茂興源大客廳。
眾人聚在大客廳，商議事情。
王掌櫃：“大掌櫃的咋還沒回話呢？是不是你沒把事情的利害性說清楚？”
“我沒說清楚？我跟他通了兩次電話，說了好幾遍！嫌我說不清楚你說呀，我這就給你掛電話！”賦笛氣憤地說著就要打電話。
“哎哎……”王掌櫃攔下他，“你還當真了，咱再等等看！”
舉亭猜測：“不會是大連那邊出啥麻煩事兒了吧？”
賦笛說：“不可能，雨棠回國就是先到大連，再回沈陽的，要是她爸有啥事，她也不能回來呀！”
王掌櫃點點頭：“這麽看來，大掌櫃是真的不顧茂興源的死活了？”
柳山：“不管他咋想，咱們不能再等了，得盡快想出個轍來呀！”
舉亭起身走向窗台往外望：“石掌櫃咋還不來？都幾點了？”
王掌櫃說：“甭等他了，咱商量咱的！我覺得，隻要證明周子恒不是齊閏生，茂興源也就能擺脫窩藏反日份子的嫌疑了，關鍵是咋證明！——柳山，你說說！”
柳山一撇嘴：“我要知道還等著你問哪？齊閏生是誰我都不知道，咋跟子恒扯上了，真倒黴……”
“是他哥！”賦笛說，“子恒當年一進我這百貨店當店員就到處打聽齊閏生的下落！”
王掌櫃說：“咱茂興源還真有這個人哪？我咋沒聽說過呢？”
賦笛解釋說：“他來時間不長，就被東家推薦到南方念書，本來說好畢業後回茂興源的，可後來沒等畢業大掌櫃的就把他除名了，據說是得病死了，我還見到過一張他的死亡證明書……”
王掌櫃猛拍大腿，道：“這玩意兒好使！在哪兒呢？快找出來，它就能證明子恒不是齊閏生，齊閏生早就死了！”
眾人頓悟。
柳山也說：“那就快找找哇，這東西能救子恒出來！”
王掌櫃糾正說：“是能救茂興源！”
柳山不滿的瞅他一眼：“先把人救出來再說！”
王掌櫃偏較勁：“柳山兄弟，你這就不明白了，保住茂興源，你我的飯碗都能保住；隻救周子恒一個人，你我保不準就得喝西北風去嘍！”
柳山揮著拳頭想打出去，被舉亭攥住，舉亭朝他使個眼色，柳山這才放手。
門外有人小跑的腳步聲。
兩個夥計闖開門，喘息著嚷：“不……不好了！糧棧……糧棧出事兒了！”
眾人皆驚。
賦笛：“咋回事兒？”
“憲兵隊硬說咱們糧棧私自買賣糧食，違反了《米穀管理法》，要把糧棧查封嘍！”
茂興源糧棧。
門口前聚了一些圍觀的百姓，指點議論。
一個憲兵隊長指揮著，十來個憲兵正把一袋袋糧食往外抬，裝在一輛馬車上。
隊長麵向圍觀的群眾：“看見了吧？這都是違法出售的糧食！誰也不準買！”
石掌櫃怒色上前：“你們憑啥沒收我們的糧食？ ”
隊長尋聲回頭，揚揚眉毛：“有人控告你們違法出售糧食！”
石掌櫃：“誣蔑！”
一個憲兵跑過來：“報告隊長！糧食都裝好了！”
隊長：“嗯，把這糧棧給我封了！”
憲兵：“是！”
兩個憲兵在糧棧大門上貼封條，石掌櫃欲上前阻攔被憲兵拉下。
石掌櫃掙紮著怒道：“我們糧棧幾十年合法經營，憑啥你們說封就封？”
隊長：“石掌櫃，還輪不到你質問我！你涉嫌經濟犯罪，麻煩你跟我們走一趟！——帶走！”
一憲兵過來拉石掌櫃，他一甩手躲開：“別碰我！就算你不請我我也要去問問，我們咋就違法經營了！”說著忿忿往車上走。
茂興源大客廳。
眾人情緒激憤，陸續進門。
柳山罵道：“一幫蠢犢子，平白無故抓走了咱的人，咱看看都不讓！”
王掌櫃說：“也難怪，咱沒帶錢，明兒帶上一籃子金疙瘩，見人就砸，我就不信誰敢攔著咱！”
大家紛紛抱怨。
電話響，屋裏安靜下來。
“我去接！”柳山跑去拿起電話，“喂，茂興源大客廳……您是李大掌櫃？”
眾人振奮，立即圍攏。
“您稍等，我把電話給文經理！”柳山將電話遞給賦笛。
“大掌櫃的，是我！”賦笛向長林匯報情況，“嗯，外運糧食的總利潤比預計的減少了近四成！燒鍋油坊還有百貨店，銷售量隻有原先的一半！這個季度糧棧上下總共虧了一萬多塊呀！單是虧損咱們也就認了，可他們還是來搗亂！糧棧被人誣告違法出售糧食，已經封門了，把石掌櫃也被他們帶走了，還不知道啥樣呢！……銀行還好……好，全聽您的！”
賦笛掛斷。
舉亭問：“咋說的？”
賦笛說：“大掌櫃的囑咐咱們先別跟日本人硬碰硬，畢竟受製於人，讓咱們來軟的，請請客！”
柳山瞪起眼睛：“還請客？請日本人？我大耳刮子抽他我！”
舉亭勸他：“哎，大丈夫能屈能伸，這節骨眼上甭跟他們較勁！”
柳山頓頓，問一句：“都是日本人的買賣，在哪個館子請？”
賦笛說：“大掌櫃的說了，不去館子，就在銀行二樓待客室，那兒地方寬敞，裝修也好，也不妨礙咱開會、營業，還說這個筵席打算長期設，吃完飯再打打麻將啥的，咱輸多少錢，就記茂興源的賬上！”